>接连掏了六处水窝子，捉了四只鳖娃，都储藏在一口水缸里。等掏了旱窝子弄到鳖蛋后，再往东沟林场送。我朝缸里倒水时，火头叔说：“放些湿沙就行了，现在是冬天，放水能把鳖冻死。”我诧异，便问：“鳖在河里咋不碍事？”火头叔说：“河里是活水，下面暖和，缸里是死水，这不一样。”
第99节：卷八 恩公谣下篇（12）
掐指一算，我们已经忙活了整整八天，沿恩公河往返不下二百里，累得我直喊腰疼。吕叔说：“小孩儿家哪有腰？睡一觉就过来了。”火头叔毕竟岁数大了，嘴里说不累，可坐下起身时，腰里像别着棍子，摇摇晃晃好一阵，才能直起身。他迈腿时，周身僵硬，踉踉跄跄，脚下走三条路。
旱窝子少得很，这八天总共发现一处，是在恩公河的尽头，与颍水河的交汇处。这是一泊水草茂盛的河湾，堤上长满了葳蕤的荒草，荆条棵子密密层层，如同碉堡周围设置的鹿砦和铁丝网。刚走到此处，火头叔的眼睛就猛地一亮，搭眼一扫就说：“这里边有旱窝子。”我说：“你咋看的呢？”火头叔说：“这一路河坡里，连一根干柴棍儿都看不到，眼前这一大片好柴草为啥没人动？咱这大平原坦坦荡荡，不像山里有狼虫虎豹，能吓住人的就是蛇了。蛇居水边，就是水蛇，龟蛇为伍，有蛇就有鳖。”吕叔连声说：“有道理，有道理。”火头叔内行地贴着水边，由下而上，把河滩仔细察看两遍后，禁不住喜上眉梢。他招呼过我和吕叔说：“你们快看这蹼印有多大，像小孩的巴掌片啊！”
我与吕叔都被震住了：一只只大大的蹼印，歪歪扭扭地连成一溜，如同拖把在地上抹拉出一道明显的痕迹，消失在河坡上边的荆条棵子里了。
吕叔说：“蹼印就这么大，那鳖的个头会怎么样啊，莫非是只老鳖精吧？”
火头叔让我和吕叔分散开，仔细观察草棵中的动静。他用坷垃蛋子，朝密密层层的荆条棵子里，连掷五六下。我知道他这么做，是出自一条军事术语，叫“火力侦察”。
侦察结果很快出来了：我发现了四条快速奔跑的蛇，吕叔发现了三条，并且是一色的“土布袋”，还一般粗细大小，条条都如擀面杖。
火头叔指着荆条深处的两棵小桑树说：“看见盘在树杈上的，两团黑森森的东西了吗？”我顺着火头叔的手势望去，果真有两团黑老鸹窝状的东西。我揉揉眼，看清还是蠕动着的。
火头叔说：“这两条大蛇是把门的将军，旱窝子肯定就在小桑树下边。”
这时，我发现火头叔和吕叔眉梢上的喜气，都荡然无存了。他们绷紧了脸，紧蹙着额头，眉心的坚毅铸铁一样凝固了。他们比了一支“喇叭头”后，火头叔说：“咱先别动它，再找找别处有没有小点儿的旱窝子。”
又奔波了几天，未发现新的旱窝子。这期间郭副县长又来了一趟，说天冷，海老的病厉害了。
吕叔说：“掏吧，掏他娘的。不就几条蛇嘛！”火头叔说：“亏你还当过连长，不知你在朝鲜咋打的仗？这事儿可莽撞不得，兔子急了还咬人哩，何况是毒蛇？这毒蛇比美国鬼子还凶，轻敌不得，马虎不得。”
火头叔布置了周密的实施方案。行动时间确定在傍晚，因为孵卵鳖出窝喝水一般都在黎明和傍晚，“热在黎明，冷在傍晚”，也就是夏天趁早晨凉快，冬季赶傍晚暖和，这是鳖的行动常规。
这天傍晚，我们都穿着深腰胶鞋，裤腿、袖口、领口都束得紧紧的。吕叔带两样家伙儿：一把三尖头钢叉和一把砍刀，任务是把鳖扎死在河滩里，因为孵卵鳖发现有来犯者时，会立马回身毁掉鳖蛋。我的武器也是一长一短，短的是砍刀，长的是根青皮竹竿，毒蛇的习性是“不怕地不怕天，就怕青皮长竹竿”。我的任务是放火，将这一片荆条棵子变成火海，把那些“明枪”、“暗哨”、“流动哨”、“把门将军”统统烧死，烧不死也要撵跑。我与吕叔的所有行为，都是为火头叔铺平道路，或者叫扫清障碍。
因为千钧重担还在火头叔肩上，他要乘虚而入，掏窝子取鳖蛋儿。
我们到那一段河滩后，火头叔取出一小袋螺蛳，撒在有蹼印的水边。
火头叔说：“老鳖最贪吃螺蛳肉，而这螺蛳是用酒精浸泡过的，老鳖吃了以后，就会晕头晕脑，变得神志不清。”
这一切刚就绪，河坡方向就传来了窸窸窣窣的声响。
第100节：卷八 恩公谣下篇（13）
火头叔说：“看准确了，过来了，奶奶的，是朝下滚的。”
我定睛一瞧，只见一只石磨盘状的老鳖，顺着河坡快速滚至河里，如同杂技演员的滚翻，又如小孩儿们打的“马车轱辘”。
吕叔低声说：“这么大的个儿，怕有四五十斤吧，还真没见过。”
火头叔压低嗓门儿说：“咋样？你能叉住吗？”
吕叔晃了晃手里沉甸甸的钢叉说：“啥咋样？到这一步了，还有啥话可说！抵得住抵，抵不住也得抵，拼个样呗！”
火头叔说：“这么大的鳖，甲盖如铁，就是叉进去了，也很难致命，要照准鳖头。”
说话不及，大鳖已饮足了水，缓缓地朝上爬了。大鳖爬到撒有“香饵”的地方，果然停了下来，嗅了几下后，便开始吞食。
火头叔轻轻拍了一下我的肩膀，我立即悄悄退下去，扑向已准备好的燃烧线。这燃烧线呈“U”形，从三面围绕着这片荆条棵子。火头叔主张剩下一面，是给蛇们留下一条出路。如果全部封死了，连退路也没有，蛇们便会以死相搏，而我们此行的目的是取鳖蛋不是灭蛇。
燃烧线是厚厚的枯草，又浇上了数桶废柴油。我快速点燃了十几处。
很快，这十几处火苗即连成一条“U”形火龙，迅疾朝前蔓延。密密层层的荆条棵子，原本就是一堆挨火星就着的柴火，而这堆柴火又是立着的，格外通风透气。俗话说，“水性实，火性虚”，极快，火助风势，风添火威，分不清是风声，还是火响，轰轰隆隆地愈演愈烈。
稍许，这片荆条棵子已火烧连营，成了熊熊燃烧的火海。
此刻，大鳖发现了火光，立即终止了吞食，做扑向火海状。一直严阵以待的吕叔，举叉猛地刺向大鳖。叉子是叉进去了，虽叉在了大鳖的头部，但未击中要害部位，糟糕的是吕叔用力过大过猛，叉子进得过深，一下子没有拔出来。大鳖朝前猛一拱，甩吕叔一个大马趴。吕叔一个鲤鱼打挺起来时，大鳖已带着叉子直奔火海。吕叔猛扑过去趴在了大鳖的背甲上。大鳖连停顿一下也没有，拖起吕叔仍朝前狂奔。人高马大的吕叔如同一只拉在拖拉机后边的空拖斗儿。吕叔挥刀猛砍，也未能阻遏大鳖的狂奔。
大鳖距火海越来越近。
这时，火头叔高叫一声，让我去帮助吕叔。
我挥起竹竿飞奔过去，截住了大鳖的去路。大鳖昂起带着一把钢叉的头直扑向我，那两只鼓突的眼球瞪得像圆圆的小鸡蛋，尖喙大张着，露出锯齿般密集的利牙。
吕叔趁这个机会，攥牢了钢叉把子。大鳖朝前扑，吕叔向后拽，叉子猛地拔了出来。
大鳖突然失重，头伏在地，惊魂甫定。我扬起竹竿，猛杵过去，击中了大鳖的一只眼睛。吕叔急中生智，用钢叉叉起一坨泥沙，朝大鳖的头砸去，砸它了个满头开花。大鳖猝不及防，立即把头缩了回去，成了一只就地打旋儿的石磨盘。
吕叔和我围定“石磨”一齐挥刀猛砍，但鳖甲坚硬如铁，砍不深，砍不透。
吕叔眼睛一眨，突然大喊一声：“捅它的屁眼儿！”
我忙抄起竹竿，照准大鳖的腚眼儿猛地一戳。大鳖经受不住这一竹竿，不由把头朝外一伸。就在它这一伸的当儿，吕叔的砍刀稳准狠地砍了下去，入深一寸有余。大鳖又倏地把头缩了回去。
我这边儿的竹竿又是用力一捅，那边的鳖头又再一伸，吕叔随之再猛落一刀。
如此这般前后夹击十数个回合后，碗口般大小的鳖头，终于同磨盘身子分开了。
吕叔说：“先别管它，快去帮你火头叔。”
此刻的火海已经熄灭，闪烁着的余灰被寒冷的夜风卷裹着飞扬荡去。密密层层的荆条棵子，已变成柴灰把河坡染成了黑色，满地浮散着一股刺鼻的焦腥燎烟味儿。暮霭密蒙蒙、凄厉厉地笼罩四野，阴森可怖，升腾起一片说乃榔Ｄ橇娇眯∩Ｊ饕蛄舜中┦└咝┑脑倒剩槐徊窕鹜淌傻簦呛诘氖鞲上嘀哦ⅲ挥锏匕咀挪恍遥Π味崮康厮柿⒃谡馄雇辽希潦咀虐喝坏纳爰崛滩磺?br />
第101节：卷八 恩公谣下篇（14）
火头叔就怡然地躺在小桑树下边的焦土上，他已经停止了呼吸。挨着他的还有两条比擀面杖还粗的“土布袋”。这两条土布袋的身子都已烧黑，头部和身子仅连一绺儿皮筋，两只烂稀稀的头如同两坨肉酱。
一钩寒月筛下惨白的冷光。火头叔的手里搦着两只鸭蛋状的鳖蛋。他蜷曲着身子，依旧用鹰一样的目光望着紧攥着的手。直到吕叔掰开他的手指，收好鳖蛋，他才不再攥拳，溘然长逝。
吕叔软塌着身子跪在他身边，无声地抽泣。我掬头滚地，朝天号啕，恸得恩公河水悲悲凄凄地应和着夜风如泣如诉，像是在对我们说火头叔的人生钟鼓并没有完结。天地昏暗，寒风扬尘，我知道星沉气殒在非常年月，迟早会给后人昭示：火头叔也是俺恩公祠村的恩公。
我回到土碉堡时，发现火头叔的铺上，板板正正地放着一身叠得整整齐齐的军装。上边是一只油纸缠得很严的小包，打开一看，是四枚闪着亮光的铜质军功章。