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“反正我们也没做。”她不曾试图假装开心，甚至懒得表现出丝毫的悔意。
“的确没有。”他凝视她的手，低头将她的手举到唇边，轻柔地亲吻每处指节，然后放开她的手，上下检视她，然后长叹一声，“是我脱的衣服，看来我最好帮你穿回去。”
“我自己来。”她说。
“你才解开第一颗扣子，便痛得大叫，”他说，“你要如何绑好这些系带和上衣？”
好问题。
她没有说错，有时候身体的反应会比较慢，只不过真正受伤的人是她，不是他。她的手真该早些开始发作，或可免去她面对自己过真时另一名陆家人荡妇的事实。
“花几小时，加上数不清的诅咒和尖叫，一定可以弄好，”
她说，“但或许你来吧。”
她盯着他锁骨上方的凹处，让他利落地重新绑好系带，抚平她的裙子，将乳房收回原本的所在，然后束紧上衣。
他绑好衬裙时，她吞咽一下，说：“我敢说，有教养的淑女不会解开绅士的长裤。”
“的确，”他拉好她的裙子，“至少没有我们期望的那么频繁。”
* * * *
尽管身上的钱足以一路坐车到特威福，瑞麟和莉薇却在中途下了车。
驿马车在处女镇歇息换马，瑞麟乘机推开两旁相当缺乏卫生概念的肥胖乘客，他们几乎是整个人压在他身上呼呼大睡。过去这五哩路，他一直吸着他们恶臭的口气，忍受震耳欲聋的鼾声。如果他有其它有趣的东西分心，或许还不致太过难熬，问题是他没有。到后来，他已经又气又累，外加疲惫不堪，又饥饿难耐。
“我要在这里下车，”他告诉莉薇，“你可以继续走你的，我不管你了。”
他下车，走出旅舍的后院，踏上街道，大口呼吸夜间清凉的空气。
他环顾四周。他从未在这种时刻外出，独自在陌生的村镇里。除却旅舍庭院里的嘈嚷，万籁俱寂。夜色深沉，所有人皆已入睡。
他也需要冷静一下，深入思考，不过他更想象其它人一样上床睡觉。
从下午开始到晚上，他一直处于紧绷的状态，不知道莉薇又会做出什么事来，担心灾难随时降临。现在，他了解到灾难已经发生了。无论基于何种理由，跟着温莉薇离开伦敦，将导致非常严重的后果。
如果洛斯本爵爷如同瑞麟希望的，早点赶上他们，可能不致引起太大的风波。他只需要解释，姑丈一定能了解他这么做的道理。宾迪姑丈向来睿智而明理。
但现在已经是第二天，星期六是瑞麟应该和洛斯本爵爷启程前往苏格兰的日子。就算瑞麟租得起马车（他当然租不起），恐怕也来不及赶回伦敦阻止灾难。此刻宾迪姑丈所有的仆人应该都已经发现情况不对，而一旦仆人知道，等于全世界都知道了。
早知道温莉薇是个大灾星，瑞麟实在应该让她跟丁奈特一起走。
但那么做，瑞麟便不会有这一趟冒险。
说实话，他一点也不急着去爱丁堡，到另一所学校里发呆和打架，他很快会无聊而死。
他只担心洛斯本爵爷生气，决定不值得把时间浪费在他身上，另外则是担心爸妈会小题大做，不再将他交给洛斯本爵爷照顾。除此之外，瑞麟毫不介意和莉薇继续她疯狂的使命之旅。这趟往布里斯托的旅程，对他将来的尼罗河之旅会是个难得的经验。
问题是他必须顾虑洛斯本爵爷。而既然他还没赶上，瑞麟决定停下来等他。
同时他也需要用餐和睡觉。
处女镇是颇具规模的市镇，拥有为数不少的旅舍。他往回走向最大、生意也最兴隆大熊旅舍。靠近门口时，他看见莉薇双手抱胸，等在前方。“你应该是我的随从，”她说，“而随从应该保持绝对的忠诚，不该任意抛下他们的骑士。”
“我饿了，”他说，“我也需要睡觉。”
“你不能在这里睡觉，”她说，“这是处女镇最大的旅舍，价钱贵死人，而且我相信他们绝不可能基于同情，让我们在那些高级的房间睡觉。”她打量周围的环境，“这么晚了，你不可能期待我还能赚到钱。”
“赚？”瑞麟说，“那是诈欺。”
她耸肩，“你父亲会给你钱，但我必须自力更生。”
瑞麟不确定诈赌和说谎算得上自力更生，但他累到不想和她争论语意的问题。“事实上我父亲的确会给我钱，”他说，“而且我还带了一点在身上。”
她眯起眼。
“第一，钱并不多，”他说，“第二，你不必那样看我，我没有骗你。”
“你没有提过你有钱。”她说。
“你又没问，”他说，“你曾经开口请求我的建议或协助吗？”他不待回答继续说，“我会请你吃顿饭，如果钱还有剩，再租一个房间，不过你要答应我不准再提任何关于母亲重病的故事，或编造出其它的亲戚朋友。”
“为什么？”她问。
“那不公平。”
“不什么？”
“公平。”他说。
“你说的是不合宜吧。”她挖苦地说。
瑞麟使劲转开门把，“我说，”他说，“那是以大欺小，那才是我的意思。”他挥手要她进门。
“喔。”她说，走了进去。
她没再开口，正中瑞麟的下怀。他只想饱餐一顿，睡个好觉。或许休息过后，他会有力气说话。他确实得到了非常舒适的休息，虽然旅馆的确不便宜，而且他们的房间比柜子大不了多少，床板硬得像是给仆人睡得。
即时在学校里，莱尔爵士也未曾处于如此粗陋的环境，但他仍然酣然入睡。约莫凌晨三点半左右，洛斯本爵爷的马车经过处女镇。
宾迪压根没注意到处女镇。
上车后那一段紧绷的静默，他都忙着重整他著名的自制力，收拾零落的道德良知，驱逐缠绕不去的各种陌生情绪。
接着温太太开了口，他一切的努力顿时化为乌有。
“我想我们最好在特威福分道扬镳，“她说，”我打算带莉薇到布里斯托，将宝藏的问题彻底解决。
“到布里斯托？”他不可置信地重复，“你在寇淹溪撞坏了脑袋吗？”
“我们不能一起回伦敦，”她说，“而且你很清楚你必须尽快赶回伦敦，以免节外生枝，你们今天该启程前往爱丁堡，不是吗？”
“那不是重点，”他说，“重点是你不能独自旅行。”
“我会带着莉薇。”她说。
“你们没有钱。”他说。
“我还有一点。”她说。
“想必不多，”他说，“我到你的住处时，你正要拿着一包家当到当铺变现。”
“莉薇和我习惯拮据的旅行方式，“她说，“我并不打算搭马车，我们会步行前往。”
“走到布里斯托？你疯了吗？那差不多有一百英哩。”他想起肯辛顿宫检查站那些男人看着她摆动臀部的垂涎模样。
她说她打算那样摆着臀部，穿越那一百英哩到处都是男人的道路。
“绝无可能，”他说，“我不准。”
她在座位上转身面对他，膝盖碰着他的腿。他收紧下颌。
“你怎会以为你有资格过问我的决定？”她说，“喔，算了，我忘了，这是你根深蒂固的习惯，期望每个人听从你的使唤。很好，爵爷，请继续指示我该做什么、不该做什么。我宁可用接下来的时间听笑话，也不想去担心我爱惹麻烦的女儿。”
“你一边说你女儿爱惹麻烦，一边却打算任她为所欲为，”
宾迪说，“你到底打算怎么做？趁着月黑风高的晚上，潜入家族的祖坟？这让我想到一幅滑稽的景象：你们披着斗篷，莉薇提着昏暗的灯笼，而你扛着一把铲子。”