十一
书房外守着的是父亲的贴身小厮润儿，本应在门口候着的他此时不知是在跟何人说话，向一旁的花丛中探着头，整个身子都快钻进去了。姬颜轻手轻脚地绕过他来到书房的窗前，润儿竟丝毫没有察觉。
父亲和旸王在研究一幅地图。两人似有防备，声音都极低，姬颜静静地听了一会儿，只听到“撤退”、“后路”、“分散兵力”之类的词。
正说着，父亲看了王爷一眼，不知是他流汗了还是怎么的，父亲竟直接拿出身上的帕子给他擦额头，虽没有笑，眼睛里流露出的温情却溢于言表。姬颜有些看呆了。
“……少、少爷……”身后有人小声地呼唤，姬颜回过头，是润儿。
大概得了命令不能让任何人接近书房，此时的他十分惊恐和不知所措，只是轻轻扯着姬颜的衣袖，示意他跟自己走。
姬颜顺从地随着他向远离书房的方向走，一转头，瞥到那花丛深处有个小巧的熟悉身影匆匆地跑远了。
“少、少爷……老爷他……”润儿拉着他走到一个僻静的角落，支支吾吾地想说什么。
“我知道，”姬颜微笑道，“老爷命你守在书房门口，是吧？你放心，你先过去，我再走过去时你尽管通报就是了。方才这边没别人，不会有人知道的。”
听了这话，润儿才放心地松了口气，这位少爷虽从小深居简出，后来又做了那让人……不齿的事情，但却一直因体恤奴才、平易近人而受到大家的敬爱。他既这样说，自己便是可以逃过责罚了。再者，老爷的那句“不许任何人靠近”，应该不会算上这好久没回来的小少爷吧！
正想着，又听到少爷温和的声音——
“自然，你也要叮嘱小玉，别把这事儿说出去才好。”
润儿这才惊觉他发现了刚才自己与小玉的私会，脸刷地白了，扑通一声跪倒在地，拼命磕头：
“少爷饶命！少爷饶命！奴才和……小玉没……”
姬颜居高临下，安抚地说：“我没有要怪罪你的意思。只要你别惹出祸事来，我自然是当没见到的。可惜小玉不是我房里的丫头，若是有一天东窗事发，我可就保不了你了。”
润儿见姬颜肯帮他隐瞒，喜得不知如何是好，拜在地上千恩万谢，连万死不辞云云都说出来了。
姬颜抿起嘴唇，想了想说：“万死不辞倒不必，不过我确实有件事要你帮忙。”
“少爷尽管吩咐，奴才拼了命也要替少爷办到！”润儿立即起誓到。
等到姬颜经过了润儿的高声通报和父亲的准许而踏进书房时，旸王已经离开，桌上的地图也早已被收了起来。
父亲很快弄明白姬颜现在已经可以自由出入宫门，只是吩咐他不要常回来，以免王上怀疑，又嘱咐警告了半晌，便赶他回宫，至于旸王方才的来访，他只字未提。
临出门前，姬政又提醒到，帝王的堂兄前年病逝，最近他准备按照鲜卑族的习俗迎娶守寡的兄嫂以示照料。这件事大大违反了汉人的伦理观念，正是让他在汉民中大失威信的好机会，父亲嘱咐姬颜不要插手阻拦。姬颜只得应诺。
姬颜出门后，姬政从桌角一些纸张下抽出那张地图，小心翼翼地藏到一本书里，又亲自锁了门才离开。
等父亲走远后，姬颜从窗子里翻进书房，按照刚才一直在外面偷看的润儿说的那样，很快找到了地图，摊开来细细查看。
这是一张撤退的路线图。图上画了两条路，用炭笔写着“旸”的那条应该是旸王的路线，旁边用朱笔批了个“保”字，大概是“力保”之意。另一条以炭笔标成“政”的路线旁，朱笔的批字是“分”，根据方才姬颜听到的，应该是父亲要用自己的逃亡路线来帮旸王“分散兵力”之意。姬颜往图的左上角看去，在表示京城的圆点旁潦草地用炭笔写着一个“颜”字。它的批注竟是——
一条划在字中央的，粗粗的红线。
姬颜的眼前一片空白，脑海里浮现出方才父亲对旸王那亲昵的动作……
他狠狠地掐了一下自己，阻止自己往更奇怪的方向去想。
那不过是父亲为了民族而收服人心的举动，这原是他该相信的。
就像他早该预料到的，从未对他表露过亲情的父亲同样会为了民族，舍弃他的生命。
也罢了，自从知道自己要以色事君的那一刻开始，他不早就将生死置之度外？为了民族的崛起和亲父的理想而死，这本是他早已做好准备的不是吗？
姬颜咬紧牙关，逼自己接受这个事实。抖着手将地图放回原处。
是了，原已料到的，如今不过是证实了而已。证实了无论自己怎么努力，父亲都不会多看自己一眼，证实了，对于父亲的理想来说，自己这个儿子根本不值一提。
润儿已经在窗外轻轻地敲窗板了，大概有人来了。姬颜这才回过神，发现自己已经泪流满面。眼前不知为何浮现出贺拔昫那宠溺的笑脸，姬颜一边草草地擦掉眼泪往窗边赶，一边决绝地想到——
我的王，看来不久的将来，姬颜就要把这条命赔给你了……
13
13、第 13 章 。。。
十二
姬颜回到王宫时仍有些神情恍惚，冒冒失失地就要往帝王寝宫里闯，被侍卫拦下后还愣愣地回不过神。幸好已在里面的贺拔昫听到说话声，立即传了他进去。
贺拔昫正跟内侍官交代什么，见姬颜进房便招手让他过去。姬颜行了礼仍跪在贺拔昫脚边，帝王便拉起他的手让他伏在自己膝上，低头帮他拢好被风吹乱了的鬓发。
“怎么脸色这么苍白？”贺拔昫关心地问，“着风了？”
姬颜摇摇头，把头埋在帝王腿上，贺拔昫宠溺地笑笑，轻轻拍了拍他的头，又继续跟内侍官说话：
“就定这个日子吧，嫂嫂是再嫁，不宜大张旗鼓，一切从简就好。”
原来他们在说迎娶兄嫂一事。姬颜慢慢抬起头。他知道自己应该闭嘴，却不知为何，脑子里一直浮现出帝王被那汉族臣民大声唾骂的景象……
“王上……”姬颜突然开口，惹得贺拔昫有些惊讶地低头看他。姬颜这才有些反应过来，他竟无礼地打断了王上说话！
“怎么了？”贺拔昫温柔地问。
姬颜脑子里一团混乱，却只有劝阻的念头清晰，索性直起身子，不管不顾地开口：“关于迎娶兄嫂一事，王上请三思！”
贺拔昫显得更加惊讶了，这可是姬颜第一次不顾场合地向他进谏……他顿了一下，便扬手将那内侍官和屋里所有的宫人遣了出去。
“这是怎么了？”贺拔昫托起姬颜的脸，关切地问，“怎么突然这么冒失？”
姬颜急急道：“王上，本国毕竟以汉民为多，迎娶兄嫂一事有违汉人伦理纲常，倘一意孤行，恐难平众怨！”
贺拔昫听了，竟就这样沉默下来，望着姬颜的脸久久不语。姬颜忐忑地望着他，有些后悔自己的鲁莽。
好一会儿，帝王终于慢慢开口：“颜儿，你很在意你们汉人那套莫名其妙的‘礼义廉耻’，是吗？”
姬颜愣住了，犹疑着开口：“微臣是说……汉民……”
“我问的是你，”贺拔昫打断他，“颜儿，你如实答我，你很在意汉人的‘伦理纲常’，是吗？”
姬颜不明所以，却仍然听话地认真想了想，小声回答：“……微臣虽也为此所苦，但毕竟从小耳濡目染，尤其家父最重人伦观念……所以，王上所不齿的‘礼义廉耻’，却是臣根深蒂固的观念了……”
“所以，本王要用迎娶的方?