在荒瘠的黄土原上面前的人形如此突兀，与周围的黄土坡一点也不相称。小牛眨巴眨巴眼一句也说不出，只是呆呆地望。强烈阳光下，那人从井场边一步步移来，愈逼愈近，怪诞、硕大、清晰的影子一直移近小牛身旁并将他团团罩住。小牛哆嗦了一下，扬起脸小心地问道：“你是哪儿的？”
“长庆油田的工人。”来人开口说活了，其实讲的不是外国语，而是一口地道关中腔。
“到我们井场来干甚？”小牛仍有点怯。
“五一节放假没事干，到这山上走走看看”那人左右环顾起来。
“这荒山秃岭，甚都不长，有甚好看的？”
“哎，这荒山秃岭可出宝贝啊。”突然这位牛仔换了一副亲热样儿蹲在了小牛身旁。
小牛看见他腕上戴了一块亮晶晶的表，那表蒙子表盖都是奇怪的透明色，于是他也好奇地爬上去。“这是什么手表？”
来人称此表为裸体表。
“就是不穿衣服，精尻子。”小牛笑了。
那人点点头。
“这表好，这表好。”小牛仔细瞧起来，果然里面金黄色的游丝啦、齿轮啦正一上一下、不慌不忙地游走摆动，五脏六肺真看得清清楚楚。
那人又开了一个玩笑，冷不防打了一个响嗝。小牛四下里看看，半天闹不清这奇怪的声音从哪里发出，只到第二声他才终于明白，原来那动静是从这人的嗓子眼里蹦出来的，好象那里面突然钻出了一条虫子。人类能发出这种奇怪的声音，那情形更是奇怪。小牛又给逗笑了，老老实实地说：“学不会，学不会。”
“哎，你们这儿有没有这个？”这人捏捏手指，小眼睛仍紧紧盯着小牛，一副神秘样。
小牛问是不是银元。那人点点头。小牛明白了，这人就像那些到山里来的地质钻井工人，爱收这种东西。
在陕北当地人管银元叫箱洋，顾名思义那是一种不参与流通而压箱底的最后宝物。历史上这儿灾变频繁，饥荒兵燹层出不断，人们有藏东西的习惯，稍微值点钱的都埋入地下，就跟啮齿鼠类将谷子啦、豆子啦拖入洞穴。因此有人动土时，往往能碰上过去祖上埋下的一窨子谷子或者几枚银元。小牛讲他有六块这东西，就在房子里放着呢。
“你快去拿来让我看看。”
小牛兴冲冲走进活动房里。那人见井场没人，突然变了模样。他快步走到油罐前，蹭蹭两下爬了上去。当看见油管里涌出一股股原油液体时，他兴奋起来，快速掏出一小塑料瓶装了一瓶，然后拧上盖又藏进裤袋里。
“哎，哎，你干甚呢？”小牛出来见那人上了大罐，着急地喊，“你怎么爬到油罐上去了？”
“你们这油井出油还挺猛的。”这人忍不住又说起来。
“快下来，快下来！我们经理已定下规矩，不能让人上油罐。”
这位中国牛仔恋恋不舍地从油罐上下来。他走到活动房前，在一个脸盆里大模大样地用洗衣粉洗洗手，然后又用毛巾擦干。就在那儿两人蹲下来，小牛掏出了银元。虽然年代久远，颜色有些晦暗，然而这种金属仍发出一种白灿灿的光芒。小牛按当地人的做法，开始将银元分类：一个拄棍的，两个双龙的，两个袁大头，一个蒋光头。这些都是陕北人的叫法，拄棍是银元上铸有孙中山的立像，双龙是大清国的坚挺货币，袁大头在民间流传甚广，那是中国历史上最末一位在北京天坛登基的皇帝袁世凯，然而最不值钱的则是蒋介石蒋委员长，这种国民党的银子已掺了假。
“你这是真的还是假的？”中国的牛仔将几枚银元拿在手里颠来颠去，装模作样地看。
“当然是真的嘛。”小牛皱皱眉头。这是他爷爷埋在窑旁的黄土下，去年让他挖出来的。
“你们沟里常能挖出这玩艺儿？”这人仍环顾四周，东拉西扯。
“庙嘴村有户人家也是翻土，你猜猜一次挖出来多少箱洋？七缸子八老盆，可发了财了！”
这人神秘兮兮地摇摇头。
“你不相信。就是那么多。这样吧，”见此人还不肯相信是真银元，小牛认真地说：“咱们可以找我们村上的孙瞎子，让他摸摸。”
“孙瞎子？”来人不解地问。
噢，杏子村上有个瞎子，九十三岁了，是个红军老汉，还会和神神说话呢。他只要在哪儿一坐，唵嘛呢叭弥吽一阵哼，那神仙就来了。“别看眼睛瞎，那箱洋搭他手里一过，然后往地上啪地一摔，哪个真，哪个假，一点都不错！”
陕北话里像声词的发音往往都很响亮，而这会儿小牛又格外激动，只听啪啪啪的，连唾沫星子都溅出来了。这人给逗笑了。他又拿起一枚银元，吹一口气，然后放在耳边听听。但他听到的是另一种声音。一阵歌声从西边的那块山峁上飘呀飘，飘过来。这人如同一只鼬鼠警觉地站起来向那边望。在刺眼的阳光下，除了几片去年留下的破破烂烂的玉米茬地，其它什么也看不见。
“这是什么声音？”
“拦羊人唱的酸曲。”
“听起来怪怪的。”这人又重新蹲下，叩出了自已的主题。“你这油井每天能出多少油？”
“十吨吧。哎，你把这六块银元全买下吧？”
这人又把每块银元吹了吹，然后放到耳边听听。令小牛失望的是他最后只挑了一块，虽然出的价不算低，五十块钱，可小牛还是很沮丧。他满以为今天碰到了一个买家。可当小牛进房将银元和钱放好再出来时，却发现这人不见了。他房前房后找了一圈连个人影都没有。小牛走到井场边上，只见河对面的一处崖畔上照见了那个唱酸曲的人。原来那是拓虎。拓虎夹了一个灰帆布旅行包正沿着一条羊踩出的小路往后沟去呢。而在那下面，还可以看见杏子沟里几户人家的窑洞。只见小小的窑檐啦、沟愣啦、磨碾啦、溜溜光的小路啦、稀稀拉拉长满了一簇簇蒿草的脑畔啦、一只静静而立的黄牛啦、两棵枣树的枝影啦都在山里的大气清晰显现。过了一会儿，小牛又看见从村子里开出了一辆黑色铁壳双环车。这辆车沿着那条土路向沟外方向匆匆驶去。在它后面扬起了一团巨大的黄尘。这位后生发了一会愣。他又回?