“好啊，你敢说丫像白骨精？”
嘶叫无声 十一（5）
“不是，我是说像这个，就这个。”霍强分辩着。
大伙儿盯着小人书看来看去，没看出那村姑哪儿像肖红军，反倒觉得现了原形的白骨精更像些，只是没人敢说出来。其实他们不知道，那画儿上的村姑就是霍强心里最美的女人。
霍强到总务处又白跑了，人家说像霍光德这种情况到底怎么办还得再商量，霍强当然听不出这话的意思就是不行，还一个劲儿问什么时候能商量妥。人家说回去等着吧，有信儿再找你。
霍强本想真就回去等着，可医院那边儿等不了，说那天是为救人才收的你爸，眼下你要办不来手续可不行，不然这些开销算谁的呀？
大夫和霍强说这话的时候霍光德躺在床上都听见了，便朝霍强打个手势，示意他带自己回去。霍强没辙，把家里仅有的几十块钱交上，又在欠条上签了字，这才把霍光德推回家。
回家的路上风很大，霍强帮父亲把棉帽子的护耳放下来，无意中发现他双鬓上忽然冒出很多白发，长长短短地支棱着。
“爸，您都有白头发啦。”
霍光德没吭声，一路上都沉默着。
到了家，霍强打开炉门，把轮椅推到炉子边上，“您先暖和暖和，我寻摸点儿吃的去。”
霍光德忽然拽住他，示意他坐到笼火用的小马扎上，然后费力地嗽嗽嗓子，低声道：“强子，往后……往后遇见事儿得多留心眼儿，忒实诚了不成。”
霍强一时没明白他的意思，愣愣地看着他。
“这病我知道，扛也扛不了多少日子，钱不能往这上花。听见没？”
“哦，我知道。学校说等商量好了就告诉咱。”
“哼，甭等了，”霍光德转开头去，“给我也不要。”
“那干吗呀？人家瞧病不都是公家出钱吗？”
“说不要就不要！我烦他们丫的。”
霍强见他发怒，不敢吭声了。
“得上这病，死了他妈活该！甭费事。你呢，……往后就想辙混吧，混成什么操性都瞧你自个儿本事。可有一条得记住喽，什么事儿能不掺和就别掺和，就你这脑子，不是个儿。”
霍强弄不懂他干吗要说这些，只得傻愣着听。
“你妈那边儿呢，没事儿甭招她，不知道护犊子的妈，有没有就那么回事儿。等哪天实在没饭辙了，找她要口吃的，她要敢眨巴一下儿眼，你替我大耳刮子扇她。别操的了！你丫管过我吗？就这么问她，记住没有？”
霍强有点害怕了，赶紧点头。
霍光德痴痴地看了他一会儿，叹口气，“可惜你忒嫩了，有的事儿说了你也不明白。”
“您躺会儿去吧。”
“不躺，没工夫躺。玩儿你的甭管我。”
霍强走出家，却没心思玩儿，霍光德的这番话他虽然听不太懂，可他觉出父亲今天的语气和神情都有异样，过去也很少听他如此唠叨过。一阵莫名的凄怆徘徊在霍强心头，隐约间觉得自己可能得干点儿什么，便匆匆赶往货场。
接下来的几天，霍强干了这么几件事。首先，他伙同货场的那帮弟兄把早就瞄好的两捆电缆偷了，并自告奋勇去出货，一家伙分了四十块钱。他自己留了五块，剩下的全悄悄塞到霍光德兜里。接着，还是跟这帮弟兄，趁天黑抓住只野猫宰了，开了膛，扒了皮，连肠子肚子一块儿，血沥呼啦地挂到总务处门框上，用猫血在墙上写了个大大的“杀”字，还画了几个惊叹号。弟兄们对此一头雾水，怎么啦？人怎么你了？霍强一摆手，学着他爸的口气，没怎么，就是烦他们丫的。干完这些，霍强拿那五块钱买了些酒菜和香烟，和那几个弟兄在货场外的垃圾山上暴撮了一顿，还一起喝了血酒，算是拜了把子，发誓说今生今世有福同享有难同当。按着年龄，霍强叫霍三儿。老大姓杜，称杜老大，老二姓史，却叫二逼，最小的姓李，就叫老四。跟他们在货场混的还有几个年龄更小，在他们眼里尚少不更事，便没有结拜。
嘶叫无声 十一（6）
霍强在外边忙活这些事的时候，霍光德就独自坐在轮椅里，倾听窗外的动静。他知道肖红兵也病了，这两天正在家歇着。可一直等到第三天黄昏，肖红兵始终没有出现。
冬天的夕阳很混沌，失意地从远处灰色的屋顶悄然隐去。霍光德的头靠在窗框上，凉风从窗缝里渗进来，吹得他半边脸全是木的。他很想喝酒，可他知道霍强把酒全都藏起来了。他环顾着暗下来的屋子，看不见任何能吃能喝的东西，熏黑了的铁皮壶冷冰冰地卧在满是锈渍的炉台上，显然，炉子已经彻底灭了，屋里越来越冷。
肖红兵莫名其妙地烧了三天，一直在床上昏睡。说是睡，其实就是那种半梦半醒的样子，脑子知道事儿，可浑身所有地方都懒得动，包括眼皮。冥冥中她知道张一达和林仪给她灌了很多水，也抱她去撒了不少尿，可她没出过声，嗓子眼儿里像印刷厂给林仪发的手纸，皱巴巴的。
到第四天清晨，天还没亮，头顶上肖红军起床的声音把她吵醒了。
“姐，你瞧我好了吗？”
肖红军伸过手在她脑门上试试，“差不多吧。”
林仪听见动静从里屋跑出来，见肖红兵在床上坐起身，不由得松了口气。
“我想上学去。”肖红兵说。
“行吗？要难受就再歇一天。”
“别，”肖红军白了母亲一眼，“要请假您给她送假条去，我可不管。”
“怎么啦？”
“没怎么，他们那老师特恶心。”
“人红兵的老师，招你惹你啦？”
肖红兵没理会她们，径自穿衣下地。她觉得脚下软绵绵的，但头上很轻快，像蜕了层皮似的。
“真去呀？那我给你们热饭去。”
“我不饿。”肖红兵嚷。
“不饿也得吃，一上午呢。再说你都好几天没正经吃饭了，不吃哪儿成？”
肖红军撇撇嘴，“她那身膘，再饿几天也没事儿。”
吃早饭的时候，张一达也起床了，脸上的黄胆还没褪净，人就像刚熬过夜似的疲惫不堪。他把专门给他预备的糖罐子推给林仪，“你给她们都弄点儿。”
林仪犹豫着。
“快着，吃点儿糖身上能暖和点儿。”他催林仪。
林仪从罐子里挖了半勺糖，塞到肖红兵嘴里。
肖红兵叼住勺子，嘴唇绷得很紧，勺子上的糖一粒不剩全留在嘴里了。
林仪刚要再挖，肖红军站起身。
“我可不吃。”
“红军，听话，吃了吧。”
“那给我吧。”肖红兵盯着林仪手里的勺子。
“行了啊，多大了，还争嘴？这是给你爸治病的。”
肖红军没吭声，转身背起书包。
张一达始终望着她，直到她消失在门外。
“红兵，别磨蹭了，不跟你姐一块儿走啊？”
肖红兵嘴啃在碗沿儿上，轻轻摇摇头，像有心事似的。
天还黑着，风刮得很大，卷起的枯叶废纸在路灯的光晕里盘旋。
肖红兵缩在窄小的棉猴里朝学校走，寒冷使她略显清醒了些，心里开始盘算接下来该怎么办。想着想着，她步子缓下来，最后干脆停住了。
路上的人越来越多，全都急匆匆的模样。肖红兵让开他们，躲到一栋楼的背风处。此刻她心里很乱，同时想着很多事，搅在一起摘不清楚。
这地方离学校并不远，她清晰地听见预备铃的声音，可她仍没动。
终于，上课的铃声响了，路上的行人也少了很多。
她开始往回走。
为避免碰上熟人，肖红兵绕过锅炉房，钻过一截断了的铁栅栏，来到她家背后狭长的过道里。这儿没风，也没人，显得异常宁静，只有脚下踩着枯叶时发出的声响。尽管这排房子的后窗远远高过她的头顶，可她还是猫下腰，悄悄摸到霍家窗子底下。以前摆好的两摞砖头没人动过，她熟练地爬上去，轻轻敲了敲玻璃。等了等，见里面没有反应，她心里不免一沉，莫非霍叔还在医院呢？她再次伸手去敲的时候，却发现那窗子是虚掩的，轻轻一推便开了。这回她没再犹豫，手扒住窗框，脚下一使劲，便蹿到了窗台上。紧接着，她愣住了。
嘶叫无声 十一（7）
这时天已经全亮了，屋里弥漫着煤灰的味道。霍光德就坐在火炉旁的轮椅里，正仰头看着她笑。
“小兔崽子，快下来。”霍光德的嗓音有些发哑，但能听出他心中的愉快。
肖红兵跳下窗子，扑到霍光德跟前，一时间忽然有种说不出的委屈冲到鼻子里，还没说话眼圈就红了。
“哟，干吗呀这是？还发烧呢？”
肖红兵使劲摇头。
“那干吗呀？咱不都好好的吗？挨我这儿不许哭啊，我最烦瞧人家掉眼泪，憋回去！我可没手绢给你擦鼻涕，只有擦脚布。”
肖红兵“噗”的一声转涕为笑。
“哎，先别傻笑，