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风卷遍体凉。
这种季节，这种天气，怎么会没风？但三人同时感到这一阵风和其他自然冷风都不相同，恍如天色，也陡地黯了一黯。
紧接着，一声嘶吼。霎那间地动山摇，飞砂走石。
钟幽纾先反映过来，颤声道：“老虎！是老虎！”
虎乃山林之王，虎王长啸震动山林。让这三个少年害怕的是，仅仅一只虎，似还不足以令山川改色，气象更换。啸声延绵不绝，此起彼此，伴随着大地微微震撼，若有千百头虎王一起涌来。
猛禽之中，狮、象等才是群居动物，猎食时可能一起出动，而虎是独居动物，捕食、行动一向都不结伴成行。山林之王成群结伴而来，这种情形，违悖理。
啸声未止，三少年尚不及有任何动作，冰原间斑澜猛虎的身影已然遥遥在望，数十、上百，滚滚尘土，冰走雪落。那是虎群！虎军！东南西北，上天入地，连山峰之上，都有猛虎蹿奔而下，转眼只见虎烟滚滚，虎尘漫天，将他们围在中心。钟幽纾张了张嘴，似乎想大声惨叫，但只是同他座下的马一起软软地倒了下去。
“怎么会？”芷蕾脸色略见苍白，饶是她冷静异常，也不由得怦怦心跳，却仍在寻思一个问题――这虎群，是针对我而来？这幕后之人，处处欲置我死地，她究竟是谁？
雁志感到他的座骑四蹄软，片刻间鬃毛上全是亮晶晶的汗水，凶兽身形入目渐渐清晰，马蹄打趔的越厉害，雁志一按马背，跃了起来，同时将芷蕾拽下了马。两匹千挑百选、训练有方的健马，也跟钟幽纾一样，一声未吭地吓晕过去了。
雁志抓紧她的手，向她看去，芷蕾轻声道：“我还好。”话虽如此，语音轻微颤抖。
以她武学，未必也就会怕了这山林之王，打不过，尚可逃得。只是眼前景象，太也奇异，单独捕食的虎突然变成群居动物，数不清的数量，齐压压向着目标明确行进。这必然是一场精心设计的捕杀战，不会、不可能让她从容逃过，必须做好艰苦卓绝的应战准备――或许，结局在如此强弱悬殊的对照下昭然若揭，但她施芷蕾，她是注定了未来风云九天的人物，怎可不战言败？！
全身心做好应战准备，眼角瞥见那个青衣少年在踌躇了那么一下后，弯腰搀扶钟幽纾。她不禁在心里苦笑了下，却已无暇分心说话――生死关头，怎容得慈悲？多一分善心，早一刻将自己送入虎狼之吻。
雁志刚要扶起昏倒的人，耳边风声飒响，芷蕾已然宣战，金箭化作一道刺眼的光芒飞驰而出。
正文 第四章 白锦顶丝红锦羽（4）求收藏
这一箭出尽平生之力，去势快如闪电，直取猛虎额心。那只虎正昂阔步地向着目标逼近，也不知是否看清来何物，虎口低低喝了一声，金箭已结结实实地射进了额头中心，只留一段箭簇在外。
“哼！”那虎痛得暴跳起来，鲜血直流。它行进速度原本不快，一旦受伤，行动登时奇快无比，甩开众虎，风驾云腾地扑上前来。
“小心……”雁志想都不想地挡在芷蕾面前。
但觉芷蕾温湿柔腻的手挽住了他的手：“骑上去，要快！”
雁志一凛，登时明白了她的意思。俯身一把拎起钟幽纾，跳上了那头狂冲而来的猛虎。
那虎感到背上坐了一人，更是暴跳如雷，疯狂蹿跳，雁志把钟幽纾夹在腋下，一手紧紧攥住虎鬃，一手拉定芷蕾，双足用力，宛如生根，那虎哪里甩得下他。芷蕾堪堪立定，向着另一头虎射出第二箭，这次射中虎目。那虎吼得惊天动地，想要向着芷蕾这边冲来，却被其他猛虎遮挡了方向，它眼珠受损，不一会便分不清楚东南西北，只是一味胡冲乱撞。这只虎以及芷蕾骑乘的一只虎疯狂暴跳，纵跃反复，即刻把原来包裹得走投无路的天罗地网冲开口子，同时也把虎群的情绪拨乱，众虎露出狂野之性，相互挑衅，每一只虎都在试图把拦在面前的虎赶开，不果，更增愤怒。
芷蕾手里拈着第三枝箭，在射出之前有那么一会的犹豫。放眼望去，黄云滚滚，虎啸阵阵，还有更多的猛虎从山坳口涌出来，仿佛无尽无止，看着只觉惊心。这场以寡对众的战斗力量相差悬殊已极，不论她和雁志武功如何，都不可能以力胜。她二箭引起大乱纯是取巧，故计重施，倘若激起群虎仇恨，反而引起它们对己更进一步的疯狂攻势，那时便势得其反了。
最重要的是能够逃出去，全身而退，而不是和这数百头畜牲打架。
仰头看悬峰如削，心中有了主意，吩咐雁志：“想办法靠近那座山峰！”
雁志答应一声：“好！”一手抓住虎头，强迫它偏向山峰的方向。
那虎极痛咆哮，跳跃得有半人之高，怎奈在它背上的这两人非是寻常之人，硬把虎背当马鞍，站得稳稳的，怎么也甩不下来，还被雁志强迫用力，硬生生逼得换了个方向。
虎吼连连，仿佛没完没了，听到后来，雁志芷蕾相顾失色――那吼声，分明不是出自脚下那只伤虎，也不是出自周围愤怒的虎群。
吼声来自远方，遥远的山谷之中，虎吼犹如惊雷，漫山遍野，声动九天。
这一声吼，乃是王之王，领袖中的领袖。
蔓延不绝的吼声，含有无穷尽的威慑之力，令得逐渐暴怒的群虎情绪也安定下来，纷纷停下各自的争斗、跳纵，以及嘶吼，奇怪地站立，微微侧耳，仿佛都在倾听。
当其他声音都静止之时，那虎啸更加清晰，也越地近了。众虎似有灵性，自动向两旁散开，山谷尽头之时，一点白影映现出来。
白影如风，转眼间到达施、许二人面前。
那是一头雄伟豪壮的白虎，额上大大的“王”字，身躯几乎有一般老虎的三倍大，毛披洒，走动间随风飘洒，每一步都如有千钧之重。
但两人明白，真正可怕之处，并不是这头虎王，而是傲立在它背上、显得那样弱小的那个人。
同样是浑身毛，但是和虎王比起来只让人感到无限惊恐，双眸精光四射，直似将他所注视的人吞噬下去！
人，是昨天在行猎时遇到的刺客怪人；锁定的目标，当然毫无疑问是芷蕾。
昨日在陈倩珠的阻止下退去，芷蕾就没有多想这个人，这样的高手，一击不中，第二次多半不会轻易出动，而且有清云的暗中保护，这个好象和清云有着若干关联的人，也应该不会接连出手才对。
但事情演变出乎意料，这个怪人居然有着号令山林之王的异能，挟此再度重来；至今不见清云援兵赶到，很显然，是被他引开了甚至是也可能遭遇着差不多的情形。要不然，清云那几位堂主说什么也会拚死赶来的。
芷蕾仅仅在脑海中掠过此念，暗暗责备自己：“我故意出来，就是不满意清云的保护。一有事便想着倚借她们的护力，难道我这一生一世，都离不开清云不成？”
怪人沉默地看着芷蕾，眼中憎恨的神色愈来愈浓，浑身毛抖动，手掌缓缓提了出来。看他的气势，不出手则已，一出手便会置芷蕾于死地，雁志不假思索地松开紧拉虎鬃的手，张开两臂，挡在芷蕾跟前。
怪人的眼光从他面上掠过，眉头皱了起来，慢慢地说：“你，让、开！”
他不是故意把话说得那么慢，倒象是不怎么会说话。每说一个字前，都要想上一会，方才逼出一个字，语音生涩粗嘎，仿佛已有几百年不曾说话，早已失了这个机能一般。
“费尽心机，便是想杀我这么简单？”芷蕾清冷的语音自后传来，这么紧张的时刻，她竟然还带着三分讪笑，七分高傲，“难道别无所图么？”
怪人微微一愣，眼神倏然变幻，道：“先、杀、你！”
芷蕾冷笑道：“是么，看起来你和我真是仇深似海呢！那个命令你刺杀于我的幕后指使，想必不知道你会这么仇恨我吧？因为，那个人更在意的必定是别的东西，其次才是我的性命吧？”
怪人不语，仍然看着芷蕾，只不过这一次，眼内有了深思。
芷蕾容色愈加冷隽，与这怪人相对，竟然毫无惧色，眼底更隐隐透出几分鄙夷。雁志见那怪人好不容易消了几分杀气，怕她触怒于他，小心地碰碰她的手，芷蕾却不买帐：“见不得光的刺客而已，又有什么可怕的！”