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我以为早就遗忘的干干净净的童年往事，一幕幕闪过，记起一点，就在心上刻下一刀。
南方是不常下雪的，那一年，皑皑白雪盈满翠岭。两个小人儿手拉着手儿，欢快的笑着，在雪地里，堆起两个雪人，一个是我，一个是他。我滑了一跤，跌破了手，看到血，大声惊哭。他在一边焦急，募然无奈，捧起我的手，吮吸上面的血珠，并给我以温暖。那雪人融化了，两个并做一个，再分不清哪个是他，哪个是我，化为同一滩水。
耳边依稀尚未变声的清锐童音乍现：“云妹妹，别走！你别走！”那一年，我十二，他十五。
但，我更不能忘。
母亲一死，血污残躯。
我被这世上每一个人所遗弃，我看到每一个人眼中闪动的冷漠光芒。我颤抖，我狂，我失去了这世上最后全身心疼爱着我的人。
是谁在身边抚慰我，是谁在身边关怀我？
是咏刚。回乡千里，我一路高烧昏迷，饮食不进，他一口一口把热水灌进我的口，时时刻刻紧抱着我，昼夜不离，整整三天三夜，终于逼出我的汗来，高烧一分一分退下。
是咏刚给了我生机，给了我活下去的意志，咏刚把我那脆弱而碎裂的心一片片重拾，珍缀，自绝望中注入重生的希望。
质潜，质潜只是一个儿时的回忆，一个绚丽的水泡，他不曾与我共患难，同甘苦，这十年来的艰险苦恨，十年来的凄凉冷落，他何曾知道一丝一毫，何曾助我援我，念我思我？
我怎会为他乱了心智，为这几句漫不经心的骗人言语，乱去我十年真情？
“云……”低微不可闻的叹息，如清风拂过。
我受惊的回头。
是谁？咏刚吗？
我大声叫出来：“咏刚！咏刚是你吗？”
展眼无垠，孤垒荒凉连空阔，隐隐两三烟树。
咏刚，你在哪儿？你回来啊……我很怕，很怕，我不能没有你，我要你在我身边。
正文 第七章 且放白鹿青崖间
那日后再没单独见过质潜。
他间或派人来，向我汇报打听到的咏刚下落。咏刚离开清云后一路南下，那笔巨款，自不免被人觊觎，清云料着先机，为他出借路帖，倒是平安无事。途经第一个城市，他便择一家银庄，将其兑换成银票。唯一值得注意的是，他避开清云和宗家的银庄。再然后，他日日醺酒，走一程，醉一程，每到一处，必生事和人吵架，甚至大打出手，终在一无名小镇不知去向……
每听到一点消息，我的心总是揪起来痛很久，很久。咏刚他是一个温和敦厚之人，一生之中，从未尝试和任何人起过口角。如何去想象，他成了火药桶子，动不动与人争吵、打架？他武功虽不很高，但为人向来机警，分明是觉察到有人跟踪，故意寻机失踪。咏刚父母均已死在文家遭难那一年，他和我一样，在这世上除了彼此别无亲人，如今不知去向，又能着落在哪里？
灯节以后北上赴京，途中，我和杨若华日夕相伴，闲而无事，折了一只又一只纸鹤，七只串成一行，挂在马车外面，遂成风景。
质潜在另一辆马车。即使在路上，他也繁忙不已，每天有很多快马报件，飞赶过来待他处理。他那辆马车为此而特制，车厢宽敞，辕架大而稳，窗户占到厢体一半大小，以供给足够的光线，和传递指令的方便。从窗口里，看得到他伏案的身形。他埋头于厚厚的案卷，手书口令，连喝杯茶松口气的功夫也没有，象是在拚命似的，要把军备提供权的失利在其它方面弥补回来。英俊的脸上，没有了我回来初见时的意气风，有的，只是深邃的失意，一缕缕憔悴。
车窗边挂起一串又一串的纸鹤，粉的，绿的，青的，紫的，最多的还是纯白色，都是一种淡淡的颜色，淡得让人止不住惆怅，就象初春欲未的浅浅相思。随着马车颠簸，风卷起轻帘乱舞，那些纸鹤展翅如飞，摇曳云中。
杨若华一直看着我，看我又挂上一串纸鹤，笑道：“这车里都成了鹤的天下了。云儿，你别整日躲在车里，出去骑骑马，散散心啊。”
我微笑道：“我不闷。”折起鹤的一脚，人说道雁足传书，鹤儿啊，你能否捎带我的心愿，传给那远方的人儿？报平安，了思念，解开这次第千千结。
“你近来很少说话，是不是怨着我们了？”
“怎么会呢，若姨？”是啊，怎么会呢？她们那样待我母亲，废她武功，逐她出帮，救她回来却逼她自尽，身后草草浅葬，至今无人为她正名，象这样，我都只字不提了，又怎会因其它事心生怨恨呢？
“云儿……”杨若华低低叹息，“别怪谢师姐过于武断，你的婚事，我们是不够格替你作主，但是你自己也要思量周全，家世、身份、地位，这些不可以不考虑的。”
“嗯？”我含笑，“家世？”
“辛护卫……终究只是你文家世代家将，你此一去，将受皇朝封诰。云儿，你一意念他恩好，有没有想过你们身世悬殊，倘配成婚，在朝廷，在江湖，无论在哪都未免受人非议。你固然可以当过耳秋风，但压力是他的，你能保证，他也永远不在意么？”
我有点维持不住笑颜了，小心的折出鹤翅：是这样的原因？这样简单，而又残酷得无比真实的原因？――令她们作出那般自以为是、焚琴煮鹤之举？
“你没有经历过。”杨若华叹气，眼神朦胧，是否也忆起前尘云烟？“就算你们可以忽视外界言论，仍然不代表这是完美的。云儿，你不懂得，有些裂痕是即使穷其一生，也无法弥补的。普通的书香世家和市井工商之间，便是格格不入，何况是这样的差距？你们现在一厢情愿，到将来倍尝沉沦痛苦，可就来不及了。谢师姐的做法，也许太无情也太无礼，但她是为你好。”
“若姨，我是晚辈，资浅无能。”我停下手里的活，认真分解，“若姨是金枝玉叶，五代以上俱是贵胄门阀，有此成见，也是顺理成章。但是讲到身份之别，我母亲，原也是贫困交集无以为生，这才加入清云。只是我母亲做的比别人好些罢了，不然她一生在民间，对朝廷大员的护卫而言，高不可攀的就是我了。门第并不能说明什么，咏刚的护卫，也不是做一辈子的。”
做一辈子，又有何妨，我只想完成这边大事，便与咏刚返乡归田，但求月明松下房栊静，日出云中鸡犬喧，耕织随唱，调儿弄女，乐也融融，趣也无穷。
杨若华笑了：“你的母亲，她是个例外，皎皎如冰轮悬照，清雅不可及，曜曜然在水一方，遗世独立。她生来便是那样一个人，天然的贵族，谪凡的神女，只供人瞻仰。不论她是什么身世，什么来历，注定了不会一生平凡。这样的人并不多。”
我叹了口气，怅惘不已：“是啊，这样的人并不多，锦云便是一个打回原形的俗世凡胎，一个企盼真实，企盼安宁的平凡之人。”
杨若华叹道：“你是因少时惨痛，在心里留下阴影，这阴影要一辈子跟着你走么？”
“我……”我想说，并无阴影，最终什么也没说。
清云这一回赴京，是十年来次堂堂正正之行为，因而排场甚大，走得不快。将近一月，方到上阱。
这地方离京城还有两百多里，计一日行程。上阱蔡家是质潜最大的对手，彼此表面维持关系，多有往来，车到半途，即有人来迎。随后质潜带了文焕回拜。
黄昏斜照，日色尚未为晚，我携迦陵出店走走。
此城不大，早年也并不达，多半是由于近年蔡家崛起之故，市肆相对繁荣。朱门高户，雕栏犹新，兴步所至，丝弦不绝于耳。
忽闻人声鼎沸，有凶恶的咒骂之声，和旁观围哄，混乱之中，夹杂一音隐约嚎哭：
“你们这帮遭天谴的！黑了心的狗杂种，老天有眼，天打雷轰啊！”
那是个老年人的嗓音，悲恸欲绝，透着走投无路的苍凉。语声未住，被粗暴的恶骂淹没：“找死的老奴才，快滚！快滚！”
“老不死的！死都死了，还想害人，把尸体送上门来晦气，要把死人病传染给活人啊！”
“滚！还不快滚！”