>“难为你有心了。你祖父身体可好？”
“好！祖父在家的时候还常念叨您。等明年开春，祖父也要上京来的。”
王九指遗憾地道：“明年开春啊！我怕是要回南京了。瑞雪太爷爷的身子也好的差不多了，我打算回南京。怕是又要见不到了！”
赵希厚只觉得万万使不得。明年开春二月后就是会试，再后来是殿试，怎么也要等自己殿试完，到时候他才能叫爷爷上门提亲。王叔这走了，他上哪提亲？再回南京？怕是等他到了南京，就有了变数。
“王叔便留下来。乐民楼那有周师傅他们万事没有。再说瑞雪头次来京城，也让她多玩几次才好。”
王九指似笑非笑地瞧着赵希厚：“她一个姑娘家到处乱跑什么。这里又不是寻常的地方，女孩子家跑出去总要有人说闲话的。”
赵希厚忙点头应道：“是。只是您离家十几年，好容易回来这么一趟，定要多待几日。不知瑞雪曾祖父在哪？我还想拜见下。”
“祖父今日有些事在忙。下次好了。”
“哦。”
王九指笑着示意赵希厚吃茶，却不说话。
赵希厚此时是急得抓耳挠腮，王九指暗示他，瑞雪年纪大了，要注意男女大妨，不要跑来跑去叫人说闲话。这该怎么办？这么大顶帽子压下来，可叫他为难了。
“大少爷，老太爷请您过去试菜。”小厮进来恭敬地道。
赵希厚史觉得这下有机会了，王九指这里走不通，还有王老太爷那……真是天助我也。
王九指示意赵希厚自便，却不想赵希厚跟着过去了：“你……”
“王叔，我一听到吃就走不动了，你一定要让我尝尝。”赵希厚馋样的求着王九指，只是心里在想着自己这么做真不真，能不能叫王九指看出什么破绽来。
赵希厚爱吃，王九指是知道的，到了这个地步，他也不好说不同意，便点头叫赵希厚过去。只是交行赵希厚不能进厨房。
瑞雪见到赵希厚冲他微微一笑，只是王九指在跟前也不好说什么，只能垂手站在一旁。
王老太爷教瑞雪做的羊肚羹，完事后请王九指过来品尝。当瞧到王九瞧身后跟着个年轻人，他不悦地皱眉：“他是什么人？你怎么把他带来了。”
不等王九指说话，赵希厚便开了口：“在下久闻王老先生手艺精湛，今日特地上门一见。”他瞧了摆在桌上的羊肚羹，也不等王老太爷同意，私自尝了两口，“羊肚羹？嗯。加了胡椒，只是怎么会这么脆？我头一次吃到羊肚会这么脆，真是奇怪。王老先生，您是怎么炒的？我家厨子怎么炒都不会这么脆。还有这汤很鲜美，味道……跟我家的也不一样？用的是什么汤？我家用的是猪骨汤，可味道没这么够味？是羊汤么？”
王老太爷此时的眉头总算松开了些，他又端了一碗东西让赵希厚尝：“你尝尝这个！”
红煨羊肉，吃上去没什么特别，只是没有了膻味：“没有膻味？您是怎么做的？我见旁人为了去膻味，特地炒了，然后加黄酒大量的葱姜，您这怎么一点膻味也没有？还这么鲜嫩？”
“小伙子还算有些眼力。羊肉嫌膻，加些核桃一起就好很多。”
赵希厚恍然大悟道：“原来是这样？可是……怎么没人知道呢？”
“这是老法子，怎么会有人知道。”
“这样啊！受教受教。”
王老太爷笑道：“你先别忙。你是谁？来做什么？”
赵希厚肃然而立，理理了衣裳道：“在下赵希厚。平日独好各异，想写本食书，特地来请教一二。”
羊肚羹：这个是我从《随园食单》上看来的。将羊肚洗净，煮烂切丝，用本汤煨之。加胡椒、醋俱可。
陕西有个传统汤菜也叫羊肚羹，不过多了酸菜二字，味道很好。
羊肚羹算是一道药膳。
第一百四十六章
赵希厚在王老太爷面前的攻心并不成功，王九指更是督促其用功读书，王家的大门可以说向他关闭了，日后他就是想去王家，也没空了。临到十二月，赵老太爷的突然来到，全家的祭祀，过年……这一年就这么的过去的，新的一年在一阵阵鞭炮声来到。
初十，一个年轻人敲响了王家的大门，令瑞雪惊喜的是来人居然是陈茂。不过是半年多没见，陈茂倒是比以前在南京过得好很多，身上的料子也格外的精细，腰上还挂了块玉佩，整个人精神无比。
陈茂也同样惊讶地瞧见瑞需：“你怎么会在这？”
“我怎么不能在这。你来这……”
陈茂笑道：“我是来见王御厨的。你在这……师父也来了？”
瑞雪点点头：“你可还好？上京后就没你的消息传来，大家都很惦记着你，小草他们也都很想念你。”小草是陈茂的妹妹。
“没进御膳房想进，进了之后才晓得不是那么一回事。一开始是不让你通信，说是会把宫里的消息传到外头；后来在御膳房待下了，就忙着做事，也没空。”
瑞雪听着陈茂简单地解释着，看他的样子虽然很好，只是这话语里头却透露着艰辛：“毕竟在御膳房站住了脚。我听人说高威丰被撵了出来？”
陈茂点点头：“万寿节还没到就撵了，留下的根本没有几个。”御膳房撵人的速度很快，随便一个理由就能把你撵走，一切都是那两个说话算数。
陈茂笑着道：“我以前还在埋怨师父交待我的东西太少，这一路走下来，才觉得师父交待是字字珠玑。你还记得师父教我们做菜的时候，从来没讲过如何挑选食材吧！”
瑞雪点点头，她当然记得了：“听你这么说爹好像还是有理由的。”
“当然有理由的。若不是在御膳房待过，谁也不会相信做菜不要看食材的好坏。”陈茂摇着头，向瑞雪述说着，“就是咱们南直隶送来的螃蟹，市篓到后来能活下一篓就是上好的了。重阳节，万岁要宴请群臣赏菊花吃螃蟹，那一篓怎么够。只有拿别的充数。除了万岁及几位亲近之人能吃到真的，其他的就是做做样子。”
“啊！”瑞雪显然对这个事实接受不得，她没想到皇帝的宴席还有做假的。
陈茂一想着御膳房的那些个事，只觉得这都不算什么，皇上口里的猪肉是随着御膳房人心情变的，过了两天的猪肉他们也可以做成美味送上去。王九指当初不叫他选食材其实真正的深意是在这里。
他又想到因为王九指只叫他做三类菜，旁的一概不提，所以留在御膳房的厨子也只剩他一个。因为他是学徒跟那些个原本就大气惯的大师傅们不一样，他知道恭让；因为他除了做鱼跟笋，其他的一概都不会，所以御膳房的那些人没把自己放在眼里，所以他留下来两人。
他亲眼瞧见耀武扬威不可一世的高威丰被人像赶野狗一样赶了出去。他亲眼见识到他一个并不懂得太多的学徒在御膳房占了多少优势。
所有的东西都要在这里重学，你先前知道的多，不如在这里学的多，你先前做得好不如在这里做得不好。他也有过被御厨训斥的时候，可是那是因为他是真的做得不好，而不是构陷。
“陈师兄，陈师兄。”
陈茂终于从几个月的回忆中拔了出来，他虚弱地向瑞雪笑了笑。御膳房的事情让他耗费了太多的心思，他不想再待下去了。
“进去吧！外头冷。”
陈茂笑着将年礼交给了瑞需，倒问起了瑞雪：“你怎么会在这？莫不是……”陈茂想起自己师父是姓王，莫不是这里的本家。
“瑞雪，是谁，在外面还不进来？”
王九指的声音传了出来，陈茂全身一怔，他整理了衣裳，大步迈进屋，走到王九指面前，向他叩拜恭祝新年。
王九指见到陈茂很高兴，摸出了红包给他：“原来是你。我说瑞雪怎么在外面同人说了这么久的话。让我看看陈御厨，过得很不错么！”