十七略微定了定神，想到他们十几年的交情，这怕也无可厚非。
她没有立即转身疾走，而是下马取下一卷厚厚的貂皮衣物，带着浑身的血腥气，来到夏泠的面前，将东西递给他：“给你的。”
夏泠没有接，看着她：“怎么回来了？”
“就是回来了。”十七将手掌按在新劫得的皮毛上，一按就是一个深窝。
“夫人真是细心温柔。”夏泠心不在焉地接下，他如何也未曾料到，赵十七竟然会赶回来。
十七被他这句话酸到牙倒，硌到腰疼：“你与自己兄长喝酒吹箫，这没关系。”
“我们没喝酒。”
“我都闻到酒味儿了。”
“在哪里？”夏泠顾左右，神情有些不安。
“你喝了，”羯库在一旁插言，“你喝了放了清芫草的药酒。”
“你吃药酒做什么？”十七明白那是这位羌零族萨满大人的治伤药酒。
“他离开岚京时服了一种寒毒，最近都是我在给他配药驱毒，”羯库道，“有如此殷勤的夫人，何须还要我这没用的哥哥？从此往后，我是不会再来给你送药的！”他掏出一张纸，“弟妹，这是他需用的草药和方子，还有采药的地点，你自己为他张罗吧。”
十七拿在手中一看：“这看起来很麻烦吧？”
“嫌麻烦？”夏泠迅速将那方子夺过来，“我让书九去做！”
“还是我来去做吧，书九看起来这些上不很精通。”十七擦擦脸，面上的仍染有战场的硝烟。
羯库顺手拉过十七的黑马乌云珠，将他的白马缰绳交到十七的手中：“这是他为你讨的坐骑玉修罗。”他在玉修罗的马鬃上轻轻抚摸一把，“待它好一些。”
十七与夏泠一起送羯库离开，褐衣黑马的他很快便被黑夜吞没。
老五问他要的东西，他这个三哥还真的很少拒绝。这样的情分还能走多久，羯库也不知道。
“敕策堡之战如何？”夏泠想起“理应”关心的重要之事，十七对这些正经大事早已形成了习惯，扭捏轻声道：“我们不都在床上商量这些事情的？”
“今日不行，”夏泠道，“此处不曾预备你回来，所以只有一间屋子。”
十七低头一看，豆豆横卧在灌木小屋中，抬头一看书九蜷缩在云随的身边，十七只得自己找了毯子裹起来：“你陪豆豆睡吧？我略歇一歇，明日还要回敕策堡。”
清晨一夜白雪压深山，夏泠起来之时，十七已经匆忙走了。
摸着十七昨夜送来的厚皮毛，夏泠的嘴角弯着一个好看的弧度：千里送裘衣，雪中走寒道，十七对他算是越来越上心了。
他能察觉，十七对于大漠之王的企求已经不是很强烈。她对权力本无追求，只是放心不下苍木。他等待着时间慢慢消磨掉她对苍木最后一点牵挂，然后带着她远离此处。
书九送来几个焖地瓜，他将豆豆招来，帮他剥地瓜。
夏泠看着豆豆稚嫩的脸面，心想，如果他们能够有个孩子，十七会不会变得非常听他的话呢？夏泠坐在陋屋前，白雪一颗一颗飘落，他手中拿着热地瓜，半闭着眼睛慢慢想着此事，他突然面前闪过羯库听到苍木，面上一掠而过的痛苦难辨的神色。他直起身体：苍木……香格尔……
羯库与苍木是不可调和的。夏泠重新阖上眼睛，寻思着如何让十七尽快放弃对苍木的执念，莫让草原千万年不停歇的血雨腥风，撕去了此时属于他们的快乐。
他忽然弯下腰，一把捏住豆豆的下巴，豆豆的一双眼睛在新雪涤荡中，纯净得如同深山明月，夏泠轻声问：“说，你到底是谁？”
豆豆呆呆地看着他，仿佛未曾听见他说话。
夏泠松手说：“我这些天教你下棋，有时候你会避免走出不错的棋路来，是故意的吗？”
豆豆咽下口中的地瓜，对他比划：“你在说什么？”
“为何我有时候觉得你已经恢复了神智？”夏泠如自言自语，又如说给豆豆听。豆豆就算恢复正常的神智也只是个未足十岁的黄口小儿。
谣传
昨夜，十七是带着疑惑，留宿在夏泠身边的。
对于这个夜晚羯库与夏泠的秘密私会，还有羯库最后的赠药之举，她心中有许多想不通之处。
十七放弃留守敕策堡，特地回来看夏泠，是因为她并没有觉得夺下敕策堡对她有多重要。
她总是认为，苍木也是一个有能力的人，未必需要她如此费心费力。
此时，她抱膝坐在雪下，看着细雪一片片落在身前，仿佛将空气也被洗净了。雪山薄雪，空气冰晶，十七觉得能够如此安静地守着夏泠和豆豆的山中岁月，比什么都好。
夏泠隔着树丛，正面对着她和衣而卧。
他不曾在看她，他已阖着眼睛入睡，呼吸有匀致的起伏。
他睡得极沉，十七心思则飘到了远处的敕策堡之事上。
夏泠曾跟十七说过，敕策堡是之蓝国设在天连山东麓的一处狼牙之地，占据要冲，紧扼南北通商之地。
迟丹身为之蓝国的秘将，此番大肆欲夺敕策堡，应该是奉了之蓝国二王子之命。绯颜公主本来是迟丹的主子，在与二王子的宫廷政斗中败下阵来，转道前往南煦和亲。迟丹也为之在漠北沉寂了一些日子，现在看来是投靠到了新主子手中，要建立新的功业。
夏泠说起绯颜公主之时，赵十七装作平静。
她心头却风车也似地在转，如果“那个人”不曾在她和十一哥的合作之下丧了性命；如果她现在还在乖乖为“那个人”卖命，绯颜公主早已成为之蓝国的女王，那位如今在之蓝国呼风唤雨的二王子只怕也早已身首异处了。十七不知道夏泠对她与之蓝国的关系如何看待？她咧咧嘴巴，心想：自己只不过是被迫成为别人的一把刀子，她多可怜啊，夏泠哪里会忍心对她有其他看法呢？
十七对于重新入草原的局心头充满了担忧。
不过他们两个各有所求，十七是为了阻止羯库吞并且先部，伤害苍木。夏泠则显然是为了搅浑漠北的这锅水，让他的那位“二哥”可以在“换帝”之后有时间修养生息，重振内政。
既然两个人各有所需，十七也就希望，彼此能够各得其所。
十七的手摸到羯库留给她的药方，掏出来握在手中。
羯库……
这个名字如同凉凉的雪片贴入十七的皮肤上，一点点渗入衣衫，迅速冰冷了她的身体。
她和羯库是无法相比的。
不管十七如何努力，要从一无所有成为此处的霸主，都需要一定时间的经营，而羯库在库勒尔草原上，早已是无冕之王。
螳螂捕蝉、黄雀在后，赵十七要保住苍木，最害怕的黄雀，就是羯库。
夏泠和羯库都是医术高明之人，十七不明白，为何夏泠的余毒要让羯库来帮助清除？她要阻挠羯库在羌零族中夺回自己失去的一切，羯库究竟知道不知道？
十七握着那张她不是很懂得的药方，细细翻看着。
夏泠从来不告诉她，每件事情的背后，他为她做了什么。
她拿手指指着纸片上，在昏暗的光线中努力辨认着那些药材。十七又将那些药的采集地点看了一遍，这些都是她熟识的地方。十七合上手掌，将药方小心藏在怀里，这些东西，夏泠若想得到，以他手下人的能耐，他们可以轻易而得。
为何，他偏偏要让羯库给他送药？
十七隔着稀疏的灌木纸条，看着月色下沉睡的夏泠。
十七悄悄潜过去，拿手指轻掠过他的面颊，夏泠也不醒过来，似乎毫无知觉。十七知道，如今她的日子过得安宁，就算与迟丹明争暗斗也是左右逢源，人手充足，都是面前