> 萧蔺按住刚好到一楼的电梯门，想让赘物满身的教授先走，教授亦没有迟疑的先行离开。
後来萧蔺才想起，自己连还好这种程度的回答都没有说。
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真正的研讨会如同浩劫，内容从实验设计到初步结果，还有反覆修正却仍然存在的原文错字也被提出来，投影片的配置从字体没统一到参考文献的附注方法、年分都被盯到，几乎每一张投影片都被轰炸得体无完肤。
萧蔺在开放提问的时间里，文不对题的答案让场面变得更难收拾。
指导教授总结时范颂铭给了学生面子，但是语气里还是强调文献阅读的数量显然不足，基础的知识有待加强。
纵然不理想，但和同一届的同学比起来，也不算是太差。
大学长有名言：人人都被电，此乃必经的训练。
研讨会结束，毫无喘息，随即实验室的研究所成员立即接获教授亲发的电邮通知：Proposal（学位攻读计画书）在一个月後是死期。
「……那是什麽？」萧蔺指著大家信箱里同时收到的那一封邮件发问。
一字排开的三台笔记型电脑，其中有两台的主人，也就是两位博士班的学长姐笑笑的回过头，而大学长站起身，从头上的挂柜东找西找，终於取出A4大小的胶装本，「……硕士班的东西，哇，好久以前的了……」
萧蔺拿在手上，看得眼花撩乱，「什麽？这、这……简介、材料与方法、结果……根本就是论文初稿啊！」
学姐弹个指，「你答对啦，就是那麽回事。」
「可是，我……我的题目有调整……才是几个星期的事……要写像样的简介，没有看二、三十篇文献怎麽可能弄得出来！」
「呃，」大学长温言安慰一下，但也就那麽一下下，「第一年总是比较难嘛，所以说……可以快点开始看了……然後，记得攻读计画书含参考文献，总页数要超过二十五页，不然老师他会觉得……你不太认真，你知道，他平常不太管我们在做什麽，所以这就是我们家的验收法。」
「不……这不是真的……」萧蔺随即倒在桌上，呈现假死状态，任由学长姐们摸头表达安慰之情。
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疯狂的开始读文献，所有的人笔记型电脑充斥著打字声，大学部都安静的帮忙泡咖啡，供应量变成整壶，以供一字排开的研究生使用。
这间研究室大概两个星期内都不会有人做实验……不会有人有时间做实验。
范颂铭依旧是那句「早安」，而後看著三个人自动准时上班，每一个人的神情无比认真，手上永远忙碌，而脸色都很吓人。
有些研究室不准许研究生不做实验而坐在位置上，范颂铭倒是不会在乎这点……学习自律和自我评估去分配时间，是训练的一部分，基本上他不太干涉。
反正研讨会还是会继续，该谁上台谁就上台，Meeting该谁报都能照规矩来，必修、选修、资格考都有过关，重要的点有达到标准，其他可以自己调配。
萧蔺在这次的考验里，比学长姐更吃力的不只是刚入行的浅知，亦包含他仍须带额外的实验课。
助教的薪水不高，但还算是个帮助。
萧蔺有领实验室的研究生津贴，也有助教的收入，但是这对於在外租屋的他而言，只能把生活支撑在很勉强的点上。
租屋并非刻意浪费，而是对於经常晚归又寒暑假全程不休的研究生而言，学生宿舍并不理想。就连硕班学费，都有很大一部分是祖母帮他出的。私立大学不比公立大学。
萧蔺每当想要把电脑萤幕用成叠的文献砸爆的时候，就会想一想这个不便宜的学位，而後逼著自己继续做下去。
从学长姐言谈间大概知道他们的计画书已经接近收尾，甚至开始计画重启实验了，望著手边档案里不知道句点在哪里的游标，实验室的挂钟也走向十二点，萧蔺决定今天要回家再继续，正在收拾东西的时候，手机响了。
很遥远的号码，萧蔺在疲倦里接起电话。
没有办法控制的，萧蔺在锁上实验室保全後就匆匆离开，没有跟对面实验室的好朋友道别。
他几乎没办法说话。
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把硕士攻读计画书用电子信箱寄出去给教授的早上，萧蔺没有完成的兴奋，却是一片的茫然。
今天是遗传学帮忙监考的日子。
教授显然有言出必行的风范，所以遗传学的小考考卷，正由萧蔺手中渐次的发下去。
萧蔺在教室里来回走动，脑中一边整理本周到下周的实验进度，一边心不在焉的传著签到的纸本。
第一次小考 科目：遗传学
命题教师：范颂铭
若今有亲代基因型为AaBb ，将其自交之後……
……
接下来有五个小题，之後又是一大题，整张考卷十题，刚好总分十分。
萧蔺木然的发完考卷，就著多出来的纸张发呆，顺便把题目也看了一遍。
他看完考卷的题目之後，发现还有一题连带的加分题。
「请预测本张考卷自己的得分，如实得分数与预测分数±1分者，加总分0。5分，完全相同者，加总分1分。上述条件之外者，则不予计分。」
萧蔺即便心情沉寂，却也扯了一下嘴角。
这招真狠，萧蔺想。对於真的没读书的同学就窘大了。因为他们连自己是对还是错都不知道。
有读书的同学里，如果预测高了，考出来低，等於其实都写些错的。如果反而是预测低了，考出来高，代表是乱猜的。
觉得自己有读书，有把握能刚刚好猜中的人，也不免要再三确定答案。
高的有高的惶恐，低的也有低的自卑，无论如何，也得要有面对自己的勇气和冷静才行。
教授总是可以用一件事情，知道更多的事情。
学生们私底下这麽称呼他，SM范。
原因无他，因为实验室门口挂的主持人名牌就是这麽写的：「范颂铭，Sung…Ming； Fan」，用缩写的方式表示的话，更是一个字母也逃不掉，就是「S。 M。 Fan」。
某种程度上，其实解释了教授部分的性格。
教授出现在考试现场时，小朋友的眼光抬起，萧蔺只见到一片空洞。
「嗯，应该不难写吧？题目需要讲解一下吗？」
教授人性化的讲解完题意，并且温言鼓励大家作答之後，因应民意做出一些看似有用，但对於拼凑答案并没有任何实质帮助的提示。
以为教授绕场结束後就会消失在教室里，没想到教授拖过一张椅子坐下之前，跟萧蔺讲说没关系，老师可以，没有事的话可以自己安排这段时间。
萧蔺从善如流的回到实验室里，今天气温急遽下降，在他发呆的时候看见大学长到达实验室，衣服、背心、外套、围巾层层相叠裹成粽子一般，不知道到底穿了几件衣服。
「学长？你今天不是要去中研院吗？」
大学长伸出手在抽屉里搅和，「是啊，可是昨天就搞丢手机了，一直找不到，在想说不知道是不是掉在这里……可是家里没有啊……嗯……难道……」
「学长。」萧蔺打断了学长的碎碎念。
似乎意识到学弟的严肃，学长正经的转过来，对上那双稍微无神的眼睛。
「学长，我可能会有几天不在，不知道学长能不能帮我照顾细胞？」
一边说，萧蔺一边递上今天早上赶著写出来的纪录，包含哪一代的细胞在什麽时候要换哪一种培养液，又是哪一代细胞要在几点收时间点，另外还有继代培养的可能时间，以及之後需要将细胞种在哪种规格的容器，种多少数目，钜细靡遗。
越是详细，大学长看著越是心惊。
这小子……已经把一个星期的预定行程都写下来了吧？这意味著他要消失一星期吗？大学长开口：「学弟……那老师那边……」
学弟苍白的脸表露了为了处理临时离开前的前置作业昨天不知道忙到几点，同时还得花时间写这种东西……纸上越来越乱的字迹显示了主人翁的心思。
「教授在监考，我等等会跟教授说。」
大学长点点头，「家里有事吗？」
萧蔺想了想，点头回应：「是。学长……就麻烦你了。」
学长看著学弟匆忙接起手机，衬著白衬衫轻飘飘的消失在门外时，大概已经可以猜到九分。