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父亲在愁学费。一开学就要交学费，每人两元五角。
每学期开学，父亲都要跑好几趟学校，找了老师找校长，求学校高抬贵手减免学费。几位班主任了解这个家的情况，都表示同情，无奈做不了主。找到教务处，教务处的人不给父亲好脸看，尽找些难听的话敲打他，说学生都要上学，这个减学费，那个免学费，学校还办不办？老师都喝西北风去？知道交不起学费，还生那么多孩子干嘛。父亲憋一肚子气也不敢发作，心里说要知道尿炕我就去睡筛子了。但人在屋檐下哪敢不低头，不满意只能在心里骂，表面上还要陪笑脸说好话，想日他十八辈祖宗也只能作为一项心里活动，想想而已。在教务处碰了钉子，只好再去找校长。校长倒是个通情达理之人，虽然也得费尽周折说好话，对方也还是要讲一些学校有难处等等的话，但跑过几趟后，总能把校长感动，但免掉学费是不可能的，减一点再晚几个月还是可以的。到此父亲这才长舒一口气，学费总额能少交一点，而且还可以缓交，一个学期分几次交，减轻了压力。跑完了这件事，父亲紧张的神经才放松了一些。因为经常跑学校，父亲都不知道自己已经成了学校的知名人物。
经常跑学校，使父亲有了另外一个收获。他眼界宽了，知道学校里还有别的学生的家里过着比他还要艰难的日子。他原以为自己受多子多福思想的支配，生了一堆孩子，日子过得紧巴巴的不说，还尽是闹心事，只有他一个人干了这种傻事——他认为现在是傻事，而不远的将来就会变成想不尽的福——却没想到有这种想法的人并非他一个。有一个陈姓家庭，十一个孩子全是小子，没有女孩。夫妻俩前半辈子光顾生孩子了。想要个女孩的愿望最后也没实现，生到第十一个这才打住。稀里哗啦的把孩子生下来，眼看着一个个大了，家里的房子不够住了，找了街道办事处，又找区政府。把人家找烦了，说，谁让你们生那么多，都照你们这么干，地球也得挤炸了。陈家软硬兼施，一会说，没办法，要不你们政府出面给弄死几个，也算积德行善，给我们解决了吃饭的问题。一会又说，你们可怜可怜我们，我们也是自己管不住自己，才生了那么一大片。工作人员被他们说得哭笑不得。一趟一趟的死缠烂打，烦透了的政府给了个批文，特批把他家原有的住房加固，上面又盖了个小二层，二层矮了点，怕影响别人采光。这家人吃饭，棒子面窝头一蒸好几锅，像个小食堂。晚上睡觉得数人头，要不缺一个半个的都不知道。
父亲总在盘算这个家的日子该怎么过。生了五男二女七个孩子，别人说五男二女七子团圆，这可是有讲究的，今后的日子一定会红火起来。父亲对这一点也是深信不疑。他总是被日后儿孙满堂、家大业大这个遥远的目标支撑着以苦为乐度时光。每每遇到难题他就极力地想多少年后，孩子们都成了家立了业，这个大家庭就会苦尽甘来。
父亲总是对家里人说，最苦的日子已经过来了，难道还有更苦的日子在后面吗？父亲认为最苦的日子是在建国刚上初中，建业刚出生不到一岁，也正是国人三年勒紧裤腰带过日子的时候。那时建国已经长成了一个大小伙子，饭量很大。他特别能吃也爱吃母亲做的素白菜馅的莜面饺子。父母给他起的小名叫小子，所以弟妹们私下里给他起了个外号叫“莜面大饺子”。
上学时建国总是喊吃不饱。粮食定量供应，大家吃的都是自己的那一份。建国吃不饱饭就要生气。遇到好吃的吃饱了，他就喜笑颜开，高高兴兴地离开饭桌。有天午饭又没吃饱，父母认为孩子上学，不象干活要卖力气，一次吃不饱也不会饿出事来，况且粮食就那么多，如果每顿饭都多做一点，到月底就揭不开锅了。看到建国吃不饱饭恼怒而去，弟妹们谁也不敢言语，赶紧把碗里的饭往嘴里填，生怕被大哥抢了去。建章想把自己的饭拨一些给建国，却没有叫住他。父母的心里很不是滋味，强忍着没有让眼泪掉下来。建国吃不饱饭，连玩的兴趣也没有了，“咚”的一声把碗重重地放在桌上，抓起补丁摞补丁的书包就走。到了门外，捡起半块砖头往院门上一摔，嘴里喊道：“又不给吃饱！”然后眼含着泪，一溜烟跑了。随着“咚”的一声砸门声，父亲的心跟着一紧，像被一只无情的手狠狠的捏了一下，他慨然长叹。母亲端着碗的手僵住了，脸上一片凄惨和无奈。她哀怨地望了父亲一眼，跟着重重地叹了一声。父亲迎着母亲哀怨的目光，下定决心似地吐出了三个字：定了吧！他决定和每次从郊区赶着马车到城里掏大粪的老农用细粮换粗粮，一斤换二斤。双方接触了好几次，父亲就是下不了这个决心。细粮本来就少，再换成粗粮，伙食就更差了，那是当父亲的耻辱啊！做出这个决定，父亲的心碎了，他感到他的心在滴血。
自从每月用一部分供应的白面和莜面换乘棒子面和高粱米后，建国再也没有喊过一次饿。细粮少了，每次吃细粮时都要经过父亲的允许，母亲照例还要用父亲当年做小买卖留下的那杆铜盘秤，把仅有的细粮一个月里匀开几次吃。纯白面的馒头很少吃，母亲时常将棒子面发酵，第二天少掺些白面，放上糖精蒸丝糕，这可比窝头好吃多了。隔一段时间母亲就做一回金银卷，那是用一层白面和一层棒子面卷好后切成块蒸出来的，好吃极了。
第五章 家访
第五章 家访
建党的老师来家访了。
建党今年升了初二。自建党上学到现在，老师来家访这是第二次，第一次还是他上小学三年级时候的事。
那次老师来家访是因为他做了好事不留名。那天中午放学，建党急赶着往回家跑。刚上最后一节课时，他就饿的肚子咕咕直叫，早晨觉得有点头晕恶心，不想吃早点，许是晚上睡觉着了凉。半晌午时觉出饿来。班上经常有人半截因为生病或有事请假，建党不觉的自己是生病了，只是有点不舒服罢了，早晨一点东西都不吃快中午了还能不饿？他只盼着快点放学，好回家填饱肚子。
建党的脾气性格基本上和建业相同，只是比建业多了些倔强和韧性。刘家的五男二女除了建华以外都随了父母，长的小鼻子小眼的。按建军的话说就是没长开。也不知道他是在哪听别人说的。如果说几个孩子是没长开，那建党就是更加的没长开，五官长的很是一般。至于建华和家里的与众不同，更使街坊四邻经常妄加猜测，而父母也从未认认真真地向人们解释过，认为没必要。他们对孩子们说，只要知道是自己的孩子就行了，管别人怎么说。孩子们也就不再特别关心这件事。只有建华作为当事人十分关心自己的真实身份，追问过父母好几次，得到的答案都是一致的。后来她也就索性不再问，她想，管他是亲生的还是抱来的，只要对我象兄弟姐妹一样就行。
因为建党的一般，使得他在班里很不起眼，无论班里有什么事，老师也不会想起他。
走在回家的路上，建党也不管还有些晕糊的脑袋，只想着回了家狠狠的往肚里填俩窝窝头。正走着忽然看见路边有个老太太象是摔倒了爬不起来。路上走过的行人大都扫一眼后匆匆而过。建党看了一眼也走了过去。往前走了几步他又回头看，见老太太还在挣扎着往起站，他想也没想走回去，十分费力地把老太太搀起来，问了一句后，把老太太送回了家。老太太的家人问他在哪个学校几年级上学，他如实做了回答。可再问他叫什么名字时，他有些害怕了，怕这家人把他当成撞倒老太太的人，吓的他说了声我不告诉你，扭头撒腿就跑。
两天以后，老太太在家人的搀扶下来到学校，在校领导的陪同下找到了建党。建党由此得到了校领导和老师的表扬，还当上了小组长。
这以后再没有干出什么惊天动地的事来，一直继续默默无闻的到小学毕业。
这次老师家访依然是因为建党干了好事。
老师说，昨天我有事请了假，班里发生了几个学生打架斗殴事件。架打完了班里的桌椅搞的乱七八糟，班干部吓的早跑掉了，剩下建党和几个同学又回到班里，他们怕明天的课上不成，就自觉主动地把班里整个收拾了一遍，使班里今天能正常上课。建党平时不言不语，学习成绩也一般，但在关键时刻有优秀的表现。今天来就是对家长培养出这么好的孩子表示感谢！
老师进家时，父亲心里就是“咯噔”一下，心想建党也在学校里惹了事？上学期建军和建业惹过的事到现在还在他心里隐隐作痛，这回又轮到了建党，这还让不让人活了！知道了老师的来意，父亲由大悲一下转到大喜。
老师走后，父亲笑着对建党说，建党呀建党，你让我怎么表扬你呀，我还以为你也开始给我添堵呀。干了好事你怕啥，你就不能提前说一声，让我这份提心吊胆的。
建党迟登了一下说，这算什么好事。
父亲又乐了，噢，这算坏事呀。我知道你平常也不爱说，可不能什么也不说呀。该说的就得说。
建国在一旁帮腔说，就是，要是我早宣传的满世界都知道了。
建设也得着了说话的机会，说，我也是。
别看家里孩子多，可平时能凑在一起说话的时候也不多。这倒不是没机会，只是哥几个年龄、性格有很大差异，说不到一块，也玩不到一块。建军和建业建设平时在一起说笑玩耍，建党不参加他们这一帮，回了家写完作业就是看小说，要不就出去找最要好的同学，别看他和建业一样不善交际，但也有几个知心朋友，这一点几乎和建业一模一样。建国觉的自己是大人了，根本就不想跟他们瞎搀和。姐妹俩更别提，小时候还行，稍大一些后，就不和他们扎堆了。
建国说两句，建党没话可说，只能听着，可建设这么个小屁孩也来凑热闹，建党觉着脸上挂不住了，黑着脸对建设说，去去，没你说话的份，你才多大。
建设赶紧告饶，没我说话的份，我不说行了吧，我光听行了吧。