漫漫仲夏过去，凉秋到来；那菖蒲花开了又谢，谢了又开，三、五年转眼即逝，他也待在慈恩寺有段日子了。
慈恩寺裡的大雁塔巍峨耸立，为唐高宗李治为追思其母所建之塔，塔有七层，象徵七级浮图，玄奘自西域取经回来，曾於此翻译佛经，永徽三年（西元652年），储藏六百餘部取自天竺的佛经，严浚在此修行，研读佛典，常与一些高僧探讨佛理。
年年京师殿试状元，都会登上这大雁塔顶、鸟瞰长安城，时来兴起，他也常攀登其上，自那高达六十四尺的顶上俯视都城广厦。
这一天，他读完经，在塔底的石门旁观看书法名家褚遂良的「经教序」碑，心裡顿生无限感慨。
春去春又回，乐时每少苦日多，幸及良辰耀春华，羲和驰景逝不停，春露未晞严霜零。
初春时节，雪刚融化，张九龄来访慈恩寺的故人，与惠义品茗论佛，同严浚吟诗唱和，相聚欢乐无终极，流目岂知疲？
只这空盪盪的寺院裡，堂下非沙门（和尚），坐上尽英奇。
「挺之，你和惠义大师避居慈恩寺，当真不怀尘心、不念凡俗？」张九龄问。
严浚置之一笑：「子寿兄，我就怕凡尘俗务烦心，纔待在此地出世修业的。」
「原来如此。」张九龄道：「你三年五载长伴僧侣浮屠，游刃佛典，多所通达，就只怕在家要处俗沾尘麼？你既非沙门方外之徒（和尚），又未剃髮受戒，何不入世弘教修行？」
「我就是想在朝堂公务外，能遯世以求志，变俗以成道，远离房室不著六欲，又有何不可？」
「这一来，可冷落我那弟媳裴夫人了。」张九龄说道，明讲他藉词捐弃髮妻。
严浚怒目瞪著张九龄，这话触及他的真正心思，他便沉默著不答腔。
惠义在一边听得清楚，虽一直在闭目养神、凝气入定，但他心裡明白前因后果，这时候缓缓睁开眼来，便道：「挺之，确如子寿所言，修佛须先处俗，你这些年仍俗心未了，意神凝滞，存我未忘；打明日起，就好好回家修习吧。」
「大师，我……」
「挺之，你长年不归家门，早已惹人物议；倘若为修身唸佛而捐弃髮妻，别人倒会说是惠义禪师袖手旁观，亦或是指称大师强行留置，让你夫妻反目云云……这於大师的声名岂非有损？」张九龄道：「你就是不服气，定要辩个明白，又如何辩得过世人嘵嘵之口？」
「我……」
张九龄见好友似是面有难色，便道：「挺之，前些时候，我和黄门卢怡卢侍御，在西城郊野观林，时来兴起，愚兄作一『咏竹』诗，现下正好可以予你解惑：清切紫庭垂，葳蕤防露枝；色无玄月变，声有惠风吹。高节人相重，虚心世所知；凤皇佳可食，一去一来仪。」
严浚忿然道：「子寿，我没心情跟你吟诗作对！」
张九龄不以为然道：「穿筑非求丽，幽閒欲寄情；偶怀因壤石，真意在蓬瀛。苔益山文古，池添竹气清；从兹果萧散，无事亦无营。」
「子寿说得是，我与她在一起，是『无事亦无营』；她那朴素冷淡的脸，还有故作姿态的关切，让人看了就烦！」
张九龄责难他道：「挺之，君子不嫌糟糠妻，你这说法，於德有亏。」
严浚心中想想，觉得这话也未尝无理，几为之语塞。
见好友张九龄亟欲催促他返家，他虽百般不愿意，回首看了看惠义，见惠义全表同意地微微頷首，似是赞成此议，心情倍感老大不快。
但严浚向来尊崇僧惠义，心中绝不敢对他存丝毫不敬的念头，甚且也不敢违拗师命，只得恭谨答允。
然而，他其实并无意回家。
为顾全面子，对於和裴寒竹夫妇不睦一事，他隻字不提，也没告诉张九龄，只烦躁地收拾几件随身行李，孤身骑著匹黄驃马，在长安崇仁坊附近閒荡。
崇仁坊多是一些乐坊酒肆，多的是想找乐子的俚俗白丁，他逛街一天，想著面对裴氏，心情更加烦恼，便在一家茶楼外落脚，稍事歇息。
他纔繫妥砩淮樯淳畋闳绨自瓢闫拢湓谒穆戆吧稀?br />
鼻中闻到一抹幽香，严浚愣愣拾起那色轻纱，心裡正纳闷著此物怎会从天而降时，一名女子的叫唤使他不禁抬头向上望。
只见一个笑靨如花的少女，约莫十五六岁年纪，穿了件淡黄丝衫，坐在茶楼隔壁的窗臺上，倾身向下瞧著他。
「誒，这位官人，我的手绢儿能烦请您拿上来麼？」
严浚见这少女面容娇美，云鬢如雾，心中一荡，瞧著她出神好半晌，方记起那朵轻纱，登时吟道：「秀色谁家女，云开遥指点；疑从天上来，倩问是神仙？」
「我不是神仙。」她天真烂漫地回道，声音颇为娇嫩。
他感兴趣道：「那妳是谁家的女娃娃？」
「这家。」她指指茶楼隔邻那家乐坊的招牌，又道：「还我手绢儿时，您可以顺道上来听听小曲，教坊裡我唱得最好呢！」
严浚见那女孩颇为可爱有趣，一时心血来潮，拿定主意，便直接走进乐坊了。
坊裡杯酒笙歌，佳丽风流最有名。
文人雅士中，不乏好之者，但严浚却是首度上门；乐坊各色各样的歌妓所在多有，暉暉朱颜酡，纷纷丽人梭，只闻箏笛更弹吹，高唱相和。
他纔一转身，便见那少女在场中卖唱，唱的是「鸳鸯水上萍初合，鸣鹤园中花併新」，但闻娇歌逐软声，徽音冠青云，荡气迴肠，一曲奏完，四方掌声不绝。
严浚看得愈发傻了，又听了她柔曼无邪的歌声，不觉心动。
一曲唱罢，那少女环顾四周，见到他，脸上的笑意更显灿烂，也很快地走过来。
她走近时，身形婀娜多姿，加以行止轻盈，飘然似落梅，薄衫拟蝉衣，容色极美，教他忍不住直盯著她瞧。
「我唱得很好吧？」她说著，又甜甜一笑。
严浚微微一哂：「邀入青綺门，当歌共衔杯；万曲不关心，此曲动情最。一曲听罢，该饮杜康为乐。我但以茶代酒，请姑娘几杯茶水，谨为答谢之意。」
「答谢我什麼呀？」她丝毫不忸怩作态，说道：「别文诌诌地掉书包了，官人，我只要你还我那条手绢儿就好，你想同我喝茶，那自然可。」
「哦，妳的手绢儿，我都忘了。」严浚将手中那色轻纱递过去，问道：「姑娘尊姓大名？」
她说：「我是玄英，从小就没了父母，嬤嬤都叫我『英霙』。」
严浚细审她，见她容顏甚美，语音娇柔，举止轻盈，一双素腕如玉，不禁又看得痴了，口中喃喃吟道：「蛾眉分翠羽，明眸发清扬。丹唇翳皓齿，秀色冠英芳。……姑娘这般好听的名字，著实与人相得益彰。」
英霙嫣然一笑，道：「官人过奖了。我马上叫他们奉茶，要不要上糕点？」
看著她，他摇摇头，心底一个意念逐渐成形。「别奉茶了，英霙，叫妳嬤嬤来，我替妳赎身。」
那晚，严浚花了一大笔钱，就在乐坊为英霙开苞、点红蜡烛，纳了她为妾。
二人更会兰室洞房，但见美人娇羞初解衣，裳解履遗绝缨。
英霙身穿一袭短兜，不稍妆点，却更艳丽引人，她红唇颤动，欲语还休，团扇半遮面，还披散了一头乌溜溜的长髮，娇羞万状，严浚见了她清丽的容光，直令他心动难奈。
「夫……夫君。」英霙羞得满脸通红，几乎无法言语。
「从今而后，妳就是我的人了。」
严浚俯身执起她的手，只觉纤弱不盈一握，肌肤胜雪，白腻柔软。
在红烛之下，她红晕生颊，更增三分艳丽。
他心中又是一荡，禁不住抚摸著她柔滑黑