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住在那种贵得要命的病房，生命就会过得愉快些吗？
杨雅昕带著女孩们，走过一间间的房门，最后她们搭电梯逛到了十三楼，没有一个人说话，所有的疑惑和感知，都掩藏在绿色的口罩之下﹔越过那间她和林澄奇及刘季庆两位医师定期约会的特别病房，她站在外面的走廊，想像著之前的约会情况，想像著那张曾经剧烈翻滚起伏的病床，又想著这些实习护士，因为这个月以降，她将无法空出多餘的时间给那两位好情人了。
看完所有的病房，大约也到了中午休息时间，新人刚来见习，一定要让她们吃饭﹔就像以前在外科服务，儘管同事的病人状况不好，自己的病人状况更糟糕，还要硬著头皮扛著奇烂无比的责任下来，让同事去吃、去休息，免得大家都吵著想离职，那还更麻烦。
於是她在看了錶之后，对女孩们郑重宣布：「我们一起去餐厅吃饭，休息时间到下午一点，然后妳们可以去护士站休息。」
这五个实习护士都不作声。
到了地下室的餐厅，她们挑了个角落坐下，其他穿著制服的女孩们、病患、家属、药剂师和各科的医师们穿梭在她们身边，麵摊、定食、每个摊位每个人似乎都饿得要命﹔怪的是，只有她们这一桌，没有人点餐，也没有人说话，杨雅昕看著她们，驀地瞭解到：她这种直接的实习教学，可能太过於刺激，而且把每个人都吓坏了。看完一堆病奄奄的患者，有的濒临死亡边缘，有的插管、截肢、五官不全，虽说没有外科那种血淋淋的画面来得作呕，没有心理準备的人看到，恐怕也会失去胃口吧？
忍人之所不能忍，成为一个小护士，就得学会忍耐：首先要忍耐目睹别人的痛苦，然后要面对自己无谓的同情心。
沉默持续进行著，於是她如往常买了个便当给肛门直肠科的刘主任，又替每个女孩点了杯现搾的新鲜果汁，就回到座位前面。
她尷尬地看著女孩们，勉强挤出一个微笑：「这杯算我请客，一点整来护士站找我。」
没等她们有任何回应，杨雅昕便拿著鱼排饭，搭著电梯回楼上去了。
电梯裡面正巧遇到泌尿科的黄主任，这名肥胖的医师总是习惯对著可爱的护士说说笑：「小昕，怎麼苦著张脸啊？」
「我在带实习的学妹，」她习惯性地戴上口罩，又道：「这份工作可不轻鬆。」
「我还以为妳是PMS（经前症候群，每次月经来的前几天，女性会变得情绪不稳、焦虑紧张、胸部肿胀、头痛、睡不好，注意力也没办法集中）呢。」
「主任，你还在消遣我？」
「船到桥头自然直嘛，吃点巧克力提高Serotonin（脑内血清素）就好了嘛。」
她望著这个成天宣导巧克力的泌尿科科主任，不觉嘆息，更感到有些好笑。
第十章 護士節前夕
沮丧地回到肛门直肠科，刘主任刚看完门诊，护士也早已经离开。
看见她，他的脸也明亮起来。
「妳怎麼有空过来？不用去带妳护专的学妹吗？」他微笑著问。
「我？」她苦著脸说：「我今天让实习生实际体验了『人性的牺牲』，结果每个人都一脸苍白的样子，如果看了几个病人就这样，实际到外科手术房支援，说不定全都会昏倒在那边。如果她们被吓走了，上面会怪罪下来啊！」
听完她的叙述，刘主任只是笑笑，然后问她：「妳还没吃午饭吧？」
「你说我还能嚥得下一口饭吗？」
「万事起头难，慢慢来嘛！再说，午餐不吃，对身体不好哦。」
「我觉得你对保持健康已经到了病态的地步。」
「因为我想要永保青春──健康是快乐的第一步，再来就是青春──别以为只有女人想要在外表上看起来年轻，男人也需要对於生命的新体验。」
「真是走火入魔。」
「一个半隻脚已经踏进棺材的糟老头还能怎麼办？」
「骗谁啊？你跟我上床时的体能状态，简直就像是个廿岁的小伙子。」
「妳真会安慰人，」他哈哈一笑，开始把便当分成两半。「我还要减个五磅，不能摄取太多碳水化合物，所以我们一起吃吧。」
杨雅昕看著这个可以当她父亲的男人，那块分成一半的鱼排，让她觉得肚子好像饿了起来﹔忽然之间，她觉得心情变好了。
年过五十，刘季庆医师最注重的，就是身体健康。
他不抽菸，因为他亲眼看过肺癌末期病人那糜烂的肺叶切片﹔他滴酒不沾，因为他见过肝癌患者做化疗的痛苦模样﹔他吃得不多也不少，由於现在心血管病患实在太多，所以他四处蒐集健康资讯、健康食谱、健康疗法，他每天早晚还不忘服用综合维他命，为了保持健康和体能，也爲了保有适当的运动量，除了做爱、打壁球、骑脚踏车、钓鱼和登山活动，他更喜欢上健身房，就著各种不同的运动器材，燃烧多餘的脂肪﹔除了远离所有可能造成身体变差的因素，并且戒除一切恶习，当然这个自然主义信徒也不会赌博──既然有人命可赌，何必花钱上赌场空耗美好的时光呢？
他温柔的声音，又把她的思绪拉了回来。
「护士的压力很大，因为不只有医生在面对人生中的生老病死﹔护士必须直接面对病人，烦恼有时反而更多，她们心中的挣扎与痛苦，也因此会更深。」
「你还真瞭解我们这种职业的困扰。」
「我的前妻也是护士。」
「原来如此。」
「一个护专毕业的小护士，一般在医院待上十年也当不到小组长、护理长，这很正常﹔没有男朋友，也很正常﹔婚姻不幸福，还要负责整个家族成员健康，则更常见。」
「我觉得不算是完全正确……男朋友，我不是有吗？」杨雅昕笑了：「那主任的建议呢？」
「当然是继续升学。」刘医师看著她，柔声道：「护士的处境，要看护理长的脸色，只要巴著护理长，一切好办﹔要是惹到护理长，一切免谈。妳呢？妳能学习这裡拍马逢迎的官场文化吗？」
「所以在我们医院上演的，就是护士版的《白色巨塔》？」
「无论是医界或护理界，情况都大同小异。」
「我们已经讨论过很多次了，主任，我不是唸书的料。」杨雅昕一脸不耐烦地说道：「在护专的时候，就已经考取护理师的执照，我早具备了就业的实力及条件，回去念二技早就够我烦的了！」