女人们听不懂我的话，推来推去的笑个不停。一般阿拉伯人肤色接近浅浅的棕
色，并不是黑的。
那一天，我们喝完了茶，就告辞回家了，走之前，黛娥他们车内还有半盒子的
鸡蛋、几颗洋葱，我们尽己所有的，都留下了才去。
这件事情，很普遍，事后也就忘了。
过了十几天以后，晚上有人敲门，我跑去开门，门外就站著那个帐篷中相遇过
的人，夜色里，跟著一个穿袍子的黑人那个烧茶水的。
我大喊了一声∶“荷━━西━━来━━”那个人对我们夫妇说，要送给我们一
个奴━━隶，说著往身后那个高大的黑人一指。
我们拚命拒绝，说家太小，也没有钱再养一个人，更不肯养奴隶，请他不要为
难我们，这太可怕了。
那个主人不肯，一定要送。又说∶“叫他睡在天台上好了，一天一个面包就可
以养活了。”
我拉过那个黑人袖子，把他拉到灯下来看了一看，问他∶“你，要不要自由？
如果我们先收了你，再放了你，就自由了。要不要？”
那个奴隶很聪明，他完全明白我的话，等到我说要放他自由，他吓坏了，一直
拉住主人的袖子，口里说∶“不、不、不……”
“你给他自由，叫他到哪里去？”主人说。
“那你还是把他带回去吧！我们这种礼物是绝不收的。”我喊著，往荷西背后
躲。
“不收？”“真的不能收，太贵重了。”
“那我另外给你们一样东西。”主人说。
“只要不是人，都可以。”我说。
那个送奴隶的人弯下身去，在一个面粉口袋中掏，掏出来的就是照片中那只羊
皮鼓。
这个东西，使我们大大松了一口气━━它不是个活人。
以后我们在家就叫这只鼓━━“奴隶”。
搬家到加纳利群岛去时，我们打扮房子，我站著指点荷西∶“对，把那个奴隶
再移左边一点，斜斜的摆，对了，这样奴隶比较好看……”
在一旁听的邻居，一头雾水，头上冒出好多问号来，像漫画人物一般━━好看
。
白马不是一辆吉普车，只是一辆普通的小型汽车。吉普车是每一个沙漠居民的
美梦，可是太贵了。
我们━━先生和我，不喜欢分期付款，因此缩衣节食的省哪━━省出来一辆最
平民化的汽车钱。指定要白色的，订了一个月不到，汽车飘洋过海的来了。
沙漠的白天，气温高过五十度以上，车子没有库房，就只有给它晒著。等到下
午由我开车去接先生下班时，得先把坐垫上放一小块席子，方向盘用冷水浸过的抹
布包住，这才上路。
回想起来，也是够疯的了，就用这辆不合适沙漠情况的车子，三年中，跑了近
十八万公里的路。有一回，从西属撒哈拉横著往右上方开，一直开到“阿尔及利亚
”的边界去。
又有一次，把车子往沙漠地图下方开，穿过“茅乌尼它尼亚”一直开到“达荷
美”而今称为贝林共和国的地方才停止。
这辆车子━━我们叫它“马儿”的，性能好得教人对它感激涕零。它从来不在
沙漠中赖皮。无论怎么样的路况，总也很合作的飞驰过去。
就算是四个轮子都陷在沙里了，我们铺上木板，加上毯子，用力一发动，白马
就勇敢的跳出来。马儿吃的汽油少，而且从不生病。
到了后来，沙漠的强风，夹带著沙子，天天吹打著驾驶人要看路的那块玻璃。
将玻璃打成毛沙的了。
“白马眼睛毛啦！”我对先生说。
那时候我们已经住在没有沙尘的岛上了。
也舍不得换那片玻璃，将它当成了一场美丽生活的回忆。
我们就在岛上迷迷糊糊的开著它，直到有一天，邻居说要买一辆旧车给大儿子
去开。他，看中了我们的。
我舍不得，虽然开出的价格十分引诱人。
“换啦！”荷西说。我看看他，不讲话。
“都那么多公里了，还不换，以后再也没有人出这种价格了。”
我终于答应了，看了一辆新车，又是白色的。那时候，正是失业的开始，我们
居然很乐观的去换了一辆车。
当那个买主来牵他的马儿时，我将这匹带给我们夫妇巨大幸福的好马，里里外
外都清洁了一遍。它走的时候，我跑到屋子里去，不想看它离开。
没过几天，撒哈拉的汽车牌照被新主人换成加纳利岛上的了。我急急的往邻居
车库中跑，怕他将旧牌照丢掉。
“拿去吧！我没有丢。”邻居说。
我抱著车牌回来，将它擦了一遍，然后挂在车房里。
这两三年来，那种属于我们第一匹马儿的汽车也开始进口台湾了。我特地跑去
看了一看车型，走出来时，发觉自己站在台湾的土地上，那种“恍如一梦”的感触
，很深、也很迷茫。
特别注意那种进口车的广告━━写得不够引人。我心里默想，这个进口商怎么
那么不明白，在中国，第一个用这种车子去跑沙漠的人就是我。厂商找了些不相干
的人去打广告，有什么说服力呢？
而他们，是不会看见这篇文章的━━因为生意人不看书的占大多数。所以，我
就不把这种好性能、好本事、好耐力的汽车名字讲出来。
不知为何这一期刊登的宝贝，在许多照片中抽出来的，都是生命中所包含的“
第一次”。算做是巧合吧，那也未免太巧了，因为真的是随手抽来就写的。
照片中的那套《百科全书》的确是我心爱的宝贝。回台湾来时，用磅秤试了一
下，十二大册，总重二十九公斤。
这个故事发生在一九七六年，那时因为西属撒哈拉被摩洛哥占去，境内的西班
牙人━━不算军队，大约两千人吧，都因此离开了。
我们∶先生和我，也告别了沙漠，飞到沙漠对岸的加纳利群岛去找事。而我们
一时里找不到事情，只好动用一笔遣散费在生活。
失业中的日子，在心情上是越来越焦虑的，我们发出了无数求职的信给世界各
地的潜水工程机构，包括台湾。也写了一封信给蒋经国先生，信中说∶荷西是中国
女婿，想在台湾找一份潜水的工作，待遇不计。蒋先生回了信，真的，说━━很抱
歉，一时没有工作给他。
那一阵我们住在一幢租来的小房子里，在海边。也是那一阵，荷西与我常常因
为求职的信没有下文，心情悲愁而暗淡。两个人常常失眠，黑暗中拉著手躺著，彼
此不说话。
那一阵，我拚命写稿，稿费来了，荷西就会难过，不肯我用在付房租和伙食上
。
也是那一次失业，造成了我们夫妇一天只吃一顿饭的习惯，至今改不过来。
就在一个炎热的午后，全社区的人，不是在睡午觉就是到海滩上去晒太阳、吹
风时，寂静如死的街道上传来了重重的脚步声。就因为太安静了，我们听得清楚。
有人拉著小花园门口我们扎在木头栅子上的铜铃，请求开门。
我穿著一条家居短裤，光著脚跑出去看看来人会是谁。那时候，初抵一个陌生
的岛屿，我们的朋友不多。
门外一个西装笔挺的青年人，身上背著好大好大一个帆布旅行包，热得满脸都
是汗，脸被太阳晒得通红的，就站著等我。
他很害羞的讲了一声“午安”，我也回了他一句“午安”。
一看那个样子，应当是个推销员。
荷西慢吞吞的走出来，向来人说了一声∶“天热，请进来喝杯啤酒吧，我们刚
好还剩两罐。”
我们明知自己心软，推销员不好缠，可是为著他那副样子，还是忍不下心来将
他打发掉。
进了门，在客厅坐下来时，那个旅行包被这位