杨红霞明白红灰的想法，低声说：怕什么，不都是和我们一样的女孩？走！她一手扯着红灰一手拖着自己的行李，向一个穿着红色丝绸旗袍的迎宾小姐勇敢地走了过去。
杨红霞对那小姐说：你好，我想找一下你们的厨师长李家旺。迎宾小姐一扭一扭地进了后厨，没过一会，一个顶着个高耸的厨师帽的胖子就出来了，杨红霞扑上去亲热地抱住了他的胳臂，用潭阳县的土话飞快地向他说着。
李家旺皱着眉头打量着这两个风尘仆仆的女孩，想了一下，说：先进来吧。
大厨李家旺把她们带到了一张干净的餐桌前，对一个拿着抹布的小姑娘说：琴妹子，帮我倒两杯水来。
那姑娘笑眯眯地去了，李家旺点了一支烟，问红灰：你会变魔术？红灰怯生生地点点头。李家旺说：变一个我看看？红灰坐着没动，伸手在空中抓了一下，再搓了两下手指头，就从指尖上撮出个橘色的乒乓球来。
李家旺呵呵地笑了，问：还会点别的不？
红灰说：还有一些节目，需要大道具的。
李家旺说：什么节目要什么道具？
红灰说：大锯活人，还有袖里飞鸽。
李家旺把烟在烟灰缸里按灭，对红灰说：我们这是上档次的酒楼，晚饭的时候都有节目表演的，昨天我们王总说了，表演魔术的那个满哥跳槽了，要赶紧再找一个，看来你今天来得是够巧的。
杨红霞听了也激动起来，说：旺哥，你们这里还要跳舞的吗？我跳舞跳得好。
李家旺说：好象没听说要招跳舞的，等会问问王总看。不过小许我看在这里工作是没问题的。你们先去休息，待会我带小许见见王总。
李家旺让刚才倒水的姑娘带她们去服务员住的地方休息。姑娘有些不情愿地说：没打招呼，王总要说的。
李家旺虎起脸对着姑娘说：王总那边我去讲一声，这个妹子以后还会是你的同事呢。
那姑娘就对她们笑了一下，说：跟我来吧。
先住下了，酒楼的王总真的如李家旺所说，留下了红灰，同意她加入到晚餐时间为客人表演的队伍中。这时的红灰有了一件硕大的镶着金边的黑丝绒斗篷，还有了一个新的称号：来自潭江边的青年乡村魔术师。她的节目里没有鸽子，因为怕鸽子飞到餐桌上拉屎。也没有乒乓球之类的东西，王总说没有特色。王总说的特色是让她从大斗篷里源源不断地掏出一盘又一盘的食品，比如说葱油莴笋丝、油炸花生米什么的，压轴节目一般是由她从斗篷里端出一大盆西红柿鸡蛋面，由服务员分给各桌，祝各位食客日子越过越顺溜。
红灰笑了，这就是她第一次见到蒋团长时的愿望，那时候的她不就是希望蒋团长能从斗篷里端出一大盆面条或者是饺子吗？
杨红霞在这个餐馆里没找到工作，当时表演舞蹈的女孩已经够了，做餐馆服务员她又不愿意。她到舞蹈学院报了个进修班学现代舞。然后满街找工作，看招工招聘报，到劳动服务市场……机会很快就来了，她先到了一个迪厅，当吧台服务员。
那天见工回来她很兴奋，眨巴着戴了假睫毛的眼睛，雄心勃勃地对红灰说：我看了，那个迪士高的领舞妹子水平实在是糟糕，再过一段我就会把她替下去的。
红灰笑了，说：你先好好上学吧，学好了再说这话。
杨红霞快速地眨巴着她的眼睛，她的假睫毛上的紫色睫毛膏在下眼睑上点出了一排紫色的小点点。她满不在乎地说：这是迟早的事。我有绝对信心。你自己上学的事情怎么样啦？
红灰摸着口袋里积攒下来的几个钱斟酌了半天，说：我报了师范大学的自考大专班。
杨红霞不以为然地说：自考啊，那得考到什么时候啊，别人说那种考试很难的。
红灰说：但是它起点低，时间上自由，学费便宜些，难不难的，自己多花点时间学不就好了。
杨红霞一脸严肃地眨着睫毛说：求你个事。说完了她就盯着红灰看，看得红灰觉得自己不答应就会对不起她似的。
红灰说：你先说什么事嘛。
杨红霞说，她不能住在餐馆的宿舍里，如果要一个人在外头租房的话，就凭她的试用期工资，是很难租到一间稍微象样点的房子的。所以希望红灰能和她一块出去合租一间房子。
红灰想了想，其实这个主意也很对她的胃口，因为她下班后要学习的话，跟那么多年轻的女孩子合住大通铺根本没法静下心来复习功课。所以她马上说：那现在就走？到附近看看房子去。
她们花了一天的时间跑了很多地方，最后选中了离她的学校不远的一家半地下室旅馆，租了间最便宜的六平米左右的北向房子，里头有一张上下铺的床和一个床头柜，还有一个小小的旧电视机，能收到不多的几个台。
收拾停当了，她们就开始了各自的学习，红灰的作息时间很有规律，每天上午有课，下午花点时间排练，有客人来吃晚饭了，表演也就开始了，从舞台上下来，在后厨跟其他的女孩一块吃一顿工作餐，完了以后就差不多快十点了，回去再复习一会功课，就可以休息了。
杨红霞在迪厅工作得很晚，有时候要到凌晨才回得来，起初的半个月她还能坚持每天早上七点钟赶去学校练功，可在不久之后她如愿以偿当了领舞，工资调高了不少，穿戴讲究了许多，再加上又认识了不少新朋友，回来也就更加晚了。随之而来的就是每天非要睡到中午才醒。红灰问她上课怎么办，她惺忪着眼睛说：还上什么课呀，挣钱要紧呀。
再到后来，她配了个呼机，让红灰有事呼她。有时候她晚上不回来也会打个电话到前台，叫红灰听电话，有时候也就什么消息都没有，就这么整夜不归。
有一天，杨红霞她回来放衣服，带了一大包衣服和零食，她兴奋地把手腕伸到红灰的面前，向她炫耀一只镂空的玫瑰图案的骨雕镯子。杨红霞说她最喜欢这种图案的镯子了，一直想有这么一个，现在终于有人给她买了。
她说是一个男人送的，她跟那男人去逛街，男人带她去了贵友商厦，她要那男人给她买了好些东西，还有两套名牌内衣。“是刷的信用卡。”她炫耀道。
她凑到红灰身边说：我现在可找着更来钱的路子了，你去不？我给你包装一下，肯定行的，比你变魔术来钱要快多了。
“在迪厅领舞太累了。”杨红霞为自己的跳巢开脱着，她在迪厅认识了几个东北女孩，她们一块约着辞了工到一家郊外的夜总会当小姐。开始杨红霞只是陪酒和唱歌，她的酒