> 直到四个月之后，伊万才迎来转机。在苏共28大上，一个叫鲍里斯…叶利钦的大个子抨击现行的米哈伊尔改革太过滞后，并且提出一系列自己的主张，不过没能被大会接受。于是他在7月12日大会结束时毅然宣布退出苏共，并且在宣布退出后三天就到了列宁格勒，伊万的家中。
他为伊万带来了保尔在莫斯科的消息。“总书记给了他处分，开除出党。真是讽刺，也真是滑稽！”他说。
伊万定了定神，问他：“他的身体还好吗？”
鲍里斯搓着下巴想了想，承认道：“我不是很清楚，毕竟我跟他也没有什么交往。不过明眼人都能猜到，肯定不会太好。您应该是有过感受的吧，1919年的时候——”伊万看了他一眼，他没有再往下说，但神情里充满了一种狡猾的暗示意味。
“……我要回莫斯科。”伊万抿了抿唇说。
“我可以帮您，”鲍里斯说，“但是我也需要您帮我。我在想，”他不自知地压低了声音，“也许罗利纳提斯先生的选择是正确的。联盟已经撑不了多久了，米哈伊尔…谢尔盖耶维奇气数已尽，”他的话渐渐染上了一种巫术一般的蛊惑感，“俄罗斯先生，您是我的祖国，我不希望眼看着您和他们一同沉沦下去。因此……不如您也……”
伊万盯着地面，没有立刻回答。托里斯的话再次阴魂不散地缠了上来——
“你们已经输了！”
“那才是时代的主流！”
“您——难道不应该比我更清楚吗？”
鲍里斯的视线牢牢地停在他的脸上，伊万竟然感觉在那视线的注视下有些动摇。当他发觉了自己的动摇时，立刻毫不犹豫地扼住它的咽喉将它压回了心底最深处。
——我不能背叛他，我甚至不能有丝毫的动摇。因为一旦我离开他，他就一定会死。
然而他却对身旁的鲍里斯说：“您先想办法帮助我回到莫斯科。回去之后，我再决定如何与您配合。”
于是事情就这样确定了。鲍里斯满意地回到莫斯科，开始准备重新掌权。
1991年6月，鲍里斯…叶利钦当选俄罗斯第一任总统。他掌握了实际的行政权之后，第一件事就是安排专机将伊万接回来。飞机抵达莫斯科那天，伊万望着舷窗外面的跑道，想到自己上一次回来还是列昂尼德卸任之前，到现在已经整整9年了；在他眼中却只不过一眨眼的工夫，莫斯科依然是那个莫斯科。他的生命永恒，让他觉得时间也没有那么大的力量。
然而当他看到了来机场接他的苏维埃时，他就不再这么想了。
因为他看见保尔的身形明显变得单薄了，脸色在黑色大衣和红色围巾的衬托下也如同石膏一样苍白，然而他的脊背挺得很直，站得也很稳，倨傲的架势一如过去，只是色泽鲜艳的双眼已经不如之前那么有神。伊万走下舷梯，保尔如同过去一样在他下到还剩三四级台阶时走上前，很自然地向他伸出手，露出温良精致的笑容。只是他的笑容看上去很疲倦，手也很冰。他这次没说“好久不见，露西亚”。
到了汽车上，合上了与司机之间的玻璃，保尔平淡地开口：“格鲁吉亚独立了。”
伊万只能用毫无建设性的回应表明自己已经知道。保尔看了他一眼，用哂笑的口吻低声说：“那毕竟是约瑟夫的故乡，居然第二个就从我身边离开了……”他忽然话锋一转，换上了郑重其事的口气，“露西亚，您可绝对不能做出这样的事情啊。”
“我不会，”伊万说，“否则我不会回来。”
保尔的神情中露出一丝疑惑，不过他没有再多追究，车厢里的安静持续了下去。
※
8月初，鲍里斯再次来到伊万的住所，此时他已经摇身一变成了俄罗斯联邦总统，与一年前不可同日而语了。然而他对伊万的态度依旧没有什么变化，甚至他说的话都没有什么变化。
这一次伊万明确地拒绝了他。鲍里斯有些生气：“您之前可是答应了的。”
伊万靠在椅背上，无动于衷地看着他：“您可以当做我反悔了，如果您愿意。”
“……俄罗斯已经在事实上取得了独立，《主权宣言》通过了，”鲍里斯的手指了指自己，“我是俄罗斯联邦总统。”
伊万不以为然地笑了笑：“《主权宣言》之所以能通过，是因为米哈伊尔决定将权力下放。就算变成了邦联，联盟也是依然存在的。”
紫水晶一样的眼眸中毫无感情地倒映着鲍里斯气结的脸：“总统先生，我还得提醒您，独立文书上如果没有我的签名，就是无效的。”
鲍里斯只得悻悻地离开了。但是他一走，伊万那副主动权掌握在自己手里的神态就消失了。他意识到了目前情势的严峻。
而保尔知道他们的对话之后，冷笑了一声作为回应：“看来米哈伊尔同志给各共和国的‘自由’和‘民主’，要收一收了啊。”
半个多月后的一天，明斯克的天还没亮，娜塔莉亚就被一通电话从睡梦中叫了起来。迷迷糊糊之间她也没太理清电话是从哪打来的，只听对面一个刻板的声音问她：“请问您是否是娜塔莉亚…阿尔洛夫斯卡娅同志？”
这严肃郑重的口气让她清醒了些。“我是。”
“好的。下面是给您的重要通知：由于身体原因，总统先生暂时不能履行其职务，根据宪法第127条将由副总统代行其职权。莫斯科现已成立紧急状态委员会，委员会宣布全国进入紧急状态，暂时收回所有国家意志签署文件的权力。完毕。请问您是否了解？”
娜塔莉亚愣住了。过于模糊和缺少前因后果的消息让她无法从中看出真相，对这个命令也充满了犹疑。在她沉默时，对方加紧逼迫道：“娜塔莉亚同志，假如您拒绝接受命令，莫斯科将视为白俄罗斯共和国对联盟法制的破坏。”
这样的要求让她根本没有时间多思考些什么，也没有质疑的余地。她很清楚“破坏联盟法制”的共和国会受到怎样的待遇。所以她只有在一头雾水的情况下，选择了服从。
娜塔莉亚并不孤单，同一时间，另外11个加盟共和国也都面临了和她一样的情境。直到一切都真相大白以后他们才知道，这是幕后的策划者为了让各共和国保持中立而发出的警告，它在某种程度上也的确达到了它的目的——整个事件中，除了俄罗斯以外，没有任何一个共和国背离过中立立场。
除了俄罗斯。
此时的莫斯科已经是早上了。副总统的声明已经发出，民众对于“总统突染恶疾”的消息表现出了相当的惊诧，然而惊诧过后却没有什么热情。人们的生活照常继续，并没有因为进入了“紧急状态”而受什么影响，似乎副总统想要的局面已然达成。
然而这只是表面现象，并且昙花一现。
鲍里斯很生气，而且他毫不掩盖地将愤怒表现了出来，拨电话拨得震天响，恨不得自己的愤怒通过电话铃传到对方耳朵里。电话一接通，他就张口质问道：“您这是什么意思？我知道这是您支持的。您想推翻米哈伊尔…谢尔盖耶维奇？还是推翻我——仅仅因为我希望您从联盟中独立？这个联盟已经撑不下去了，我们必须尽早脱身为自己的未来换一点选择权，您难道看不清这点吗？”
说完他举着电话等待对方反驳，然而从听筒中传出来的声音却让他如同遭到当头重击。对方的声音并不严厉，相反很温和，甚至还带着一丝笑意。可是他说：“非常感谢您阐明了您的立场，鲍里斯…尼古拉耶维奇同志。我是保尔…布拉金斯基。”然后电话“啪”地一声挂断了。
电话线的另一端，保尔放下电话，微笑着转向伊万说：“您那位总统先生真是个‘爱国者’，看在他这么替您着想的份上，我会考虑用毫无痛苦的枪毙来结果他。”
伊万一点儿也不想跟这种状态下的他讨论这样的话题，于是他说：“军队正在向城里开来，我向他们下达了封锁议会大厦的命令。鲍里斯的电话是从议会大厦打来的吧。”
“是的，”保尔点了点头，眼底爆发出了冷酷暴戾的杀意，“直接进攻议会大厦吧。或者干脆把它炸了我也不在乎，正好把他们埋在一起。”
伊万不得不按住他的肩膀，好像不这样做他就要跳起来了似的。“冷静，苏维埃，”他摇了摇头，“无论是谁都不能下这样的命令。委员会的那些人正在执行预定的计划，到目前为止事态都还在严密的控制之下。没有必要为了一时冲动毁了全局。”