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从伊森走进房间后一直眉头深锁的警长突然放松下来，五官似乎也柔和许多。他走向伊森，在他身边的椅子坐下。
布尔克探员，我不该故意让你在外头等那么久。我确实对你没在来镇上前先打个电话知会耿耿于怀。不过你说的没错，你没有通知我的义务。我的脾气不大好。这是我众多缺点中的一项。我的行为确实失当。
我接受你的道歉。
过去几天，你过得很辛苦。
没错。
去打电话吧！等你打完电话，我们可以再聊一聊。
会议室里不算大的空间几乎被长桌占满，转盘式电话放在桌子的另一头，伊森差一点卡在椅子和墙面之间。
他从口袋里掏出刚才的便利贴，拿起话筒。
嘟嘟嘟的拨号音。
他一个号码一个号码地拨。
电话铃响了。
下午的阳光透过百叶窗的缝隙，一条一条地照在会议桌发亮的胶合板上。
电话响了三声之后，他自言自语：别这样。宝贝，赶快接起来。
第五声之后，答录机启动。
泰瑞莎的声音说：嗨，这儿是布尔克家。抱歉我们现在不能接听你的电话……当然除非你是电话推销员……那么我们就很高兴错过了你的来电。事实上，我们可能是故意在躲你，而且非常希望你会就此忘掉我们家的号码。如果你不是推销员，请在『哔』声后留言。
泰瑞莎，是我。天啊！我觉得好像有好几年没听到你的声音了。我猜你已经知道我出车祸的事。我的手机不知道掉到哪儿去了，所以如果你一直在打电话给我，我很抱歉。我现在住在松林大饭店，房间号码二二六。你也可以试着打电话到他们的警长办公室。我希望你和班恩都很平安。我还好。只是有一点酸痛，不过快好了。请在今晚打电话来饭店给我。我也会找机会再打给你。我爱你，泰瑞莎。我非常爱你。
他挂上电话，坐在那里绞尽脑汁地回想他太太的手机号码。可是他只能想得超前面七个数字，至于最后三码，怎么想都想不起来。
特勤局西雅图办公室的号码他倒是马上就想起来了。他拨号，响了三声之后，一个伊森听不出来是谁的女人接起电话。
特勤局。
嗨，我是伊森·布尔克。请帮我转接亚当·赫斯勒，谢谢！
他现在无法接听电话。有什么其他的事我能帮忙吗？
没有，我真的必须立刻和他通话。他今天不在办公室吗？
他现在无法接听。有什么其他的事我能帮忙吗？
不如我打到他的手机好了？你能告诉我他的手机号码吗？
喔，对不起，我没被授权，无法给你这个资讯。
你到底知不知道我是谁？我是伊森·布尔克探员啊！
有什么其他的事我能帮忙吗？
你叫什么名字？
玛西。
你是新来的，对不对？
今天第三天。
听好，我人在爱达荷州的松林镇。这儿出大事了。马上去找赫斯勒泰来听电话。我不管他正在做什么。即使他在开会……即使他在拉屎……立刻去把他找来，听这通他妈的电话。
喔，我很抱歉。
什么？
如果你继续用这种语气对我说话，很抱歉我非挂上电话不可。
玛西？
什么事？
我向你道歉。对不起。我不该对你大声，可是我真的一定要向赫斯勒报告。状况非常紧急。
如果你想要，我可以帮你留言给他。
伊森闭上眼睛。
他得努力控制住自己不要对着电话筒大吼。
告诉他打电话到松林镇警长办公室找伊森·布尔克探员。或者打到松林大饭店二二六号房。叫他一接到留言，马上打。依凡斯探员死了。你明白吗？
我会转告他的！玛西语气轻快地说，随即挂断电话。
伊森把电话筒从耳边拿开，用力在桌上敲了五下发泄心里的挫折感。
他把话筒挂上，注意到波普警长站在会议室外的走廊上。
没事吧？伊森？
没事，不过……有点麻烦，联络不上我的主任探员。
波普走进来，关上门。他在长桌的另一端坐下，和伊森遥遥相对。
你刚才说失踪的探员有两个？波普问。
没错。
告诉我另一个探员的资料。
她叫凯特·威森，隶属特勤局博伊西办公室，刚从西雅图调过来不久。
所以你是在西雅图认识她的。
我们以前同一组。
然后她调职了？
对。
凯特到松林镇来查案，和她在一起的是探员……
比尔·依凡斯。
……来调查一件列为超级机密的案子。
没错。
我想帮忙。你想要我帮忙吗？
当然，阿诺。
好。那么我们从最基本的资料开始。凯特的外表有什么特征？
伊森往后靠在椅背上。
凯特。
过去一年中，他训练自己彻底不去想她，所以警长的问题让他想了好一会儿，凯特的脸才在脑海中浮现，那种隐隐作痛的感觉很像将才结痂的伤口再次用力扯开。
她大约五尺二寸或五尺三寸高。一百〇五磅。
很娇小的女生，是吗？
她是我认识最俐落的执法人员之一。我上次见到她时，她留着一头棕色短发。不过现在也可能变长了，蓝眼睛。非常美丽。
他的心犹如被针刺了一下，他仍清楚记得她身上的香味。
她身上有什么疤痕、胎记之类的吗？
事实上，还真的有。她的脸颊上有个非常淡的胎记。拿铁般的咖啡色，和一角钱的硬币差不多大。
我会吩咐属下，也许帮她画个素描，问问镇上的人。
很好。
你刚才说凯特是因为什么原因被调离西雅图办公室？
我没说。
嗯……那么你知道为什么吗？
听说是内部惯例的轮调。我想看一下车子。
什么车子？
车祸发生时，我开的那辆林肯轿车。
喔，当然。
它现在在哪里？
城外有个废弃场。警长站起身来。你可以再重复一次那个地址吗？
第一大道六〇四号。我陪你走过去。
不用了。
我想要。
我不想要你一起去。
为什么？
你还需要什么其他的东西吗？
我想知道你的调查结果。
明天吃完午饭后再回来。我们到时再看看情况。
你会载我去废弃场看车子吗？
可以安排。不过现在我们先分头进行吧！我送你出去。
伊森的西装外套和衬衫经过一番曝晒通风后闻起来好多了。他穿上衣服，离开警长办公室。虽然仍散着臭味，但他相信腐烂的味道不会像只穿长裤在镇上走来走去那么引人注目。
他尽力地迈开脚步，可是昏眩感仍然一波波袭来，他的头好痛，每走一步，震动就像长出一根新藤蔓，曲着末端不停地敲击他的后脑勺。
啤酒公园开着，但一个客人都没有。无聊的酒保坐在吧台后面的高脚椅上念着一本F·保罗·威尔森（F·PaulWilson）的早期平装版小说。
伊森走到吧台，开口问：贝芙莉今晚会上班吗？
那人举起一只手指，示意他等一下。
然后继续往下念，把他在念的段落念完。
他终于合上书，抬起头来看伊森。
你想要喝点什么？