章素节摇头哀求：“不，不要……”
弹一弹，淡黄液体注射进他微蓝色的血管，些微刺痛。
护士小姐细致地给他擦汗，温柔的哄诱如同女巫的咒语：“睡吧，睡着了，就不痛……”
药力迅速发作，眼皮越发沉重，身上捆了千斤巨石向睡河深处沉下，砰然着底，淤泥水草将他层层围绕陷住，脱身不得。心头那样不愿睡去，努力睁眼，焦距已经模糊，仿佛从大河之底仰望人世：水波荡漾、倒影波折，声音也变得含混不清。
最后的视野里，邦德在吻自己的额头，忧愁神色，隆隆发声，大概在说：“孩子，好起来……”
河底泥沙翻涌，遮天蔽日的混沌。
梦中有光怪陆离的人和物：漆黑婉转的长发、点翠光华的头面、流云般的雪白水袖、婀娜纤细的身体素立在水中央……天边传来的丝竹雅乐……绮丽柔美的歌喉好似嫦娥下九重……那么美，那么美……水面上、她身边、盛开斗大莲花，芬芳四溢……身随声动，翩翩起舞，娇躯曼转，异样的熟悉。仔细看：一半脸是姆妈、一半脸是观音……
莫名惊怖。
她们两个都在哭泣！
时空错转，不堪回忆。
戏班子里巨大的帷幕低垂，肥胖油腻的手把姆妈摁在那里，陌生男子在撕咬蹂躏她的身体，阳光透过帘幕的缝隙照进来，斑驳光线、扭曲身影。被扳过头，姆妈脸上全是泪。外面声声惨叫，他们说：要打断阿爹的腿；雪白精致的洋楼露台，不辨男女的鬼蜮身影扑在观音身上，当着那
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样多的人，轰然叫好声中，粗暴扯开她的裙子，揉搓摆弄、欺凌侮辱。她那样痛苦羞耻，但是不能呻吟喊叫，只好咬破自己的嘴唇，流出鲜红的血滴。
腥臭污浊的水面，朵朵血色的莲花！
士绅君子、仁义道德，说出淤泥而不染！说濯清涟而不妖！说戏子肮脏又下贱！
有没有人听见，那一声声凄惨的哭泣？
章素节拼死地挣扎：“放开我！放开她！”
皮鞭落肉，清脆声响。拳脚鞋子，踢打过来。翻滚闪避也不能躲开。皮开肉绽的折磨，他们边打边笑：他是傻瓜！
他就是！粉身碎骨也救不得她们于水深火热！
伤处火烧火燎的疼痛，被骄阳炙烤的洋灰地面灼烫身体。
此处是否地狱？处处猛火烧灼？
抓住十字架，素节绝望地呻吟流泪。
为什么我拼命仰望苍天，却从看不见至善的神明？？！！
邦德发现养子在梦魇中挣命一般辗转，却毫无办法。他拧了热毛巾，想擦去儿子满头大汗，走进了才看明白：额头上是布满了淋漓冷汗，但断脸横颐，无疑都是热泪。素节长长的睫毛浓黑水透，泪水濡湿了他整个脸颊；象牙白的脸上满是痛苦狰狞神色。
有一瞬间，邦德很想松开素节身上的束缚，放他自由。事到临头却住了手，邦德觉得素节乌黑的眼珠极像自己年轻时捕获的北美野生鹭鸟，漆黑大眼乖驯又宁静。但是只要放开捆绑的绳子，它就会展开巨翅、一飞冲天，再不回来。
二十岁的玛姬说：“这不奇怪，天上有那样多的鹭鸟在等它。”
邦德收回了手，想起来：自己已经五十岁了。
那天，五十岁的邦德耐心地为素节擦拭全身，试图让儿子舒服点儿。临去的时候，他紧了紧儿子手脚上的绷带，帮他盖上凉被，说：“儿子，爹爱你。”
重庆的夏日，热浪滚滚，唯有蝉鸣阵阵，扰人心绪不宁。
黄敬仪带了鲜花水果和几张文件登门拜访，进门就看见这个情形：唐妈愁眉苦脸地给捆在床上的少爷扇扇子。邦德脸色阴郁地盯着护士给儿子换药，镇山太岁一般。章素节倔强又赌气地躺在床上闭着眼，谁也不肯看。
黄敬仪一瞬间想笑，然包里的文件夹沉甸甸，他笑不出来。黄经理与邦德寒暄几句，问问素节的伤情，双手把礼物奉上。鲜花水果在邦德家都是多余的，素节的床头已经堆积如山再不放下。唯那几张文件才是黄总经理拜访的重点：他们又摔飞机了…48号。
最新的C…47满载着飞虎队急需的高标航油被日军的零式劫杀个正着。正副驾驶加上报务员，机组三人无一生还。为了增加运输效率，C…47本来就超载，巨大笨拙的运输机哪里逃的出机动灵活的零式战机射
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程？一打一个准儿。
48号摔的时候已经千难万险地飞出驼峰了快挣扎回来了，地面有人看见。检查站哭着跟总部汇报：“惨啊！太惨了！那么大的飞机，‘轰隆’一声就全没了。上面都是航油，一打一个大火球，迫降、跳伞的机会都没有。冒着火苗子的黑红碎片洒落在方圆一点五公里的地面上。没地方找飞行员的尸骨，惨啊……‘轰隆’一声全没了……都碎了……”
邦德捏着手里薄薄几页报告，脸色阴郁。给了自己足够的时间准备，他终于掀开最后一页纸，那是牺牲的机组名单。雪白纸张上印刷不吉祥的墨黑字体，第一行写着：正驾驶S。J。麦克唐纳。邦德捂住了眼睛，呻吟：“我的上帝啊！”
这张纸不管看多少次都会觉得刺心。黄敬仪忽然用手绢捂着嘴，低低的咳嗽，平静一下，他说：“我们只剩下八架C…47了。”停一停：“印中运输联队，上周摔了六架飞机。几乎一天摔一架。我计算他们现在可飞行的C…47大概也不过十架了……”
黄敬仪说：“我们缺飞机。”有意无意地看章素节一眼：“还有飞行员。”
邦德起身：“我们去书房说。”
两位大人移驾书房。
一低头，唐妈吓一跳：装死的少爷居然慢慢地睁开眼睛，瞬也不瞬地看门口。
中航的两位头目在书房低低絮语到日晚偏西，黄总经理才起身告辞。邦德心情极差，没有起身相送。路过章素节房间的时候，黄敬仪再一次踱进来。他递给病榻上的飞行员一块金表，上面工整地刻：蒋中正赠。他说：“这是那次试飞新航线，委员长送给试飞机组的礼物，早该给你，一直没机会。”
黄澄澄的金表在夕阳底下璀璨生光，豪华富丽的色泽，端庄稳重的字体，仿佛这世道当真如介如石，至中至正。章素节想着自己这一身青肿红紫，把头扭向墙壁，“嗤”声冷笑。
黄敬仪也笑，不过眼里满是无奈。他犹豫一下，把金表放在章素节枕边，说：“你好好养伤。”转身向门口走。
名贵的钟表在素节耳边“滴答”响，无论多么厌恶，还是会提醒他：时光一去不复回。
“总经理！”章素节忽然叫。
黄敬仪停下来回身看他，章素节又不做声。消停一下儿，他回头说：“唐妈，好热。我想吃西瓜，你帮我切。”
唐妈喜出望外，连忙去张罗：“难得小祖宗你要吃东西。”
黄敬仪挑一挑眉毛。
看唐妈走远，章素节扭过头来，盯着黄敬仪看，好一会儿，他定眉定眼：“总经理。如果……如果我去飞驼峰，你肯不肯帮我把她找回来？我知道你有办法……”
黄敬仪沉默良久，看看邦德的书房，再看看病榻上的章素节。他没有开
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口，极慎重地点了点头，然后快步离去。
唐妈颠颠地切了西瓜回来正要喂少爷吃。谁知道章素节又闭上了眼睛，气息沉沉。唐妈仔细看他，不像赌气的样子，大概真的睡了，呼吸都平和了许多。摸一摸，额上都是凉凉的汗。
黄敬仪走了之后，邦德家更加沉默寂静。老的不出门，小的不睁眼。
各想各的心腹事……
外头依旧是下了火一般的热。
几日之后，主人太太回来了。
唐妈几乎流泪，快一年没见玛姬夫人了。战火纷飞，流离失所，再看见洋太太，才想起来：香港的家……已经给烧了……
唐妈哽咽：“太太。你瘦了好些……”
玛姬笑地很苦。邦德张开双臂搂住她，两个人一言不发地紧紧拥抱了很久。
唐妈那天听到老爷和太太在屋子里呜呜咽咽了半天。少爷也哭?