之惟垂泪，低眉看到手中卷轴，想了想，还是走了进去：“父王，先生的画像，刚送来的。”
兰王怔了怔，才意识到转过脸来看他，再看向他手中的画卷，半晌，却摇了摇头：“那个怪人不是说不画的吗？这是怎么了……怎么都说话不算数呢……”说着目光又移回棺内。
经他一提，之惟这才想起送画之人是那日在卧佛寺前见过——”怪人”？难道竟是有名的”画怪”南山秀不成？想起他见着先生时的神色，便对这怪人的出尔反尔并不奇怪：没有人能抗拒那样的美，没有人。却没有说出来，他只将画轴交给了兰王，“父王你收着吧。”便退了出去。
那画，从此便消失在了他的视线中。
那晚，夜深时分忽然下起了淅沥的小雨。他一个人坐在廊下，身后是不灭的橘色的灯光，兰王暗哑的哭声掩在了雨声里，他默默的抬头望天，心中居然已不再那么凄凉，记忆中只有着那人永恒的温存，如这风雨散不去的花木的清香。
也不知坐了多久，他回屋去看父王，只见筋疲力尽的他已伏在棺木边睡着，面上犹有泪痕，而在不远处，不知从哪里来的几个酒壶在地上泛着瓷光。
那是他在先生去后，第一次见父王醉酒，没料其后几天也日日如此。
寂静的小院内仿佛只剩了沉醉与沉痛。然而外边的世界却不是这样：君潋的暴卒虽称病逝，却仍是在朝里朝外掀起了不小的风浪。虽然那人从不想将自己置于风口浪尖，但无论生前身后，他都没有逃过纷繁人语。他的死，教很多人快意，甚至有人弹冠相庆，道朝里终于少了以色媚主的祸水，仿佛他的死便能成全了所有人的令名，仿佛轩龙朝从此便真如白玉无暇永无污点。
之惟闻之愤然，他的父王却无甚反应，仿佛那人死后，此生此世便都与他无关，他只是守着那人的棺木，反复抚着那管笛，反复将苦酒和泪灌下。
最后，平复了人言的听说是一人的上奏，言道：君潋为官无垢。众疑之，那人却反问堂上衮衮诸公：有谁为官十载未纳过一两贿银，又有谁朝上朝下未道过一语违心？于是，众皆默然。
之惟没想到说话的人竟是成倬——那个明里暗里弹劾了先生无数回的言官，却也是他保全了先生最后的名誉。从那一刻起，他发现自己对这个世界其实还是了解得太少。只是已再无人能询。但他也在同时发现，自己在不知什么时候学会了在迷惑的日子里，望向天边，抬头微笑。
他更没想到的是：有一天他看见父王竟也露出了如他样的笑容。
那天刚过先生的头七，晨光里，兰王起得很早，一见他便言道：“昨晚终于梦见你先生了。他很好。”说这话时，他脸上的幸福是真的。然后他舒了口气似的：“这样，以后就是睡不着也没关系了。”果然从那一天起，他就再也没碰过酒壶。即使在以后面对无数个无眠的长夜，他也只是独自望着星空，默默微笑。
看到彼此的笑时，二人都有一瞬的恍惚，面上有种暖暖的、温玉般的触抚，仿佛是谁含笑的凝注——是他吗？不约而同的抬首，虚空中拂过温柔的春风……
忽然明白，他，到底为他们留下了什么。
而他自身，已化为了白色的灰烬。
尾声
对于后来的一切，之惟觉得自己都已是彻头彻尾的旁观者。
荷花初开的时候，兰王带他去到杭城。
湖中央，他望着接天莲叶，无穷碧水，第一次亲身体验这烟雨江南，却于那温润的感觉并无陌生。细雨迷朦，一叶轻舟载不动几多愁，他看见父王将那人的骨灰撒入了浩淼烟波。
不远处，依稀可见如黛的山色，山下也有一叶孤舟漂泊，舟里一老者独立，并非蓑翁垂钓，只看得见烟雨中他飘飞的青袍。袍角一直在风中飘动，那人也一直面对着他们，于是两两相望，整个经过。
终于，兰王将青白色的瓷坛也沉入了湖中，很小的水圈一漾，便消失，只余了漫天的雨丝落下，激起点点圈圈更小的涟漪，细碎的割破水镜——
最是江南好风景。
潋，我送你回家了。
你若眷恋故土，便于这波光深处，凝眸此方山丘；
你若心系沧海，亦可由湖入海，他日钱瑭潮起时，世上再无你羁绊理由。
他生若有幸再逢，也定是我千山万水寻遍，一意苦求，与你，亦再无甘休。
生生世世，愿你自由——
“潋，走好。”兰王轻轻的道。
涟漪荡开，小舟远去。
之惟不由回眸，只见雨雾深处，那孤舟仍在，随波起伏于青山脚下，仿佛在迎候游子的归来。
心里忽然明白了什么……
荷花开至全盛的时候，兰王的精神和身体都已恢复如常。
失伴的臂膀不能再横笛奏《三弄》，却依然能举起铁血的战刃：
自兰王伤后，朝廷一直在调查”刺客”事件，终查得乃乌桓细作所为，消息一出，举国激愤。
于是，隆熙三十五年夏，大将军王即兰王统兵十万，伐乌桓。
秋，摄政王原成王乃增兵五万以援前线，两路大军遂成合围之势，直迫乌桓国都。
冬，敌我两军对峙，戎京久攻不下。大将军王身中流矢，仍督军奋战。摄政王强令其休养，命暂停战。
隆熙三十六年春，大将军王身先士卒，率兵破戎京。月内荡平乌桓全境。
乌桓国宣告覆灭。
轩龙与西羌递盟，以莫罗河为界，北归西羌治理，南为轩龙国土。
如此，几得乌桓全境。
从那天起，轩龙朝的疆域辽阔达到了开国乃至以后的颠峰。
与此同时，纂修逾一载的《南晋史》终告完成。该史因记述详实严密，文辞工整练达，付梓后广受朝野推崇，以至数十年后仍被奉为经典传诵。参与编撰之各编修也都因此或加官进爵，或名声大噪——一生孜孜以求的文人之名，终都凭借此书流芳千载。
书成那日，凯旋的大将军王抚着书页，却不由泪落满腮。
隆熙三十六年，帝虽沉疴，但多年后史家议论，仍道是：因这一书一役，成就了轩龙朝史上文治武功的鼎盛之年。
开得几番花，落得几场雪，转眼已是隆熙三十七年。
乌桓虽灭，却仍有小股残匪不断骚扰生事，大将军王为此已数次重赴边疆，直到这年深秋才终于基本平定。
因屡次出征而仍握兵权，断臂的兰王虽已永固”大将军王”称号不得再进，却依然门庭若市，风光不改。这年归京时正逢他寿辰，门下有人献上幅卷轴，道是名家手笔，绘的西湖风光。
打开来一看，只见横陈的长卷偏下一角疏廖的绘了几株垂柳、几个行人，有几人手中还拿着伞，其旁是数根荷茎错落，寥寥藕花两朵，再过去便是大片的留白，让人联想起那无边的碧水云天。就这样直到卷轴那头才又添了几只水禽，真真是意味无穷。仿佛还嫌这画面不够雅致，最上还题了苏轼的那首名句：“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡装浓抹总相宜。”据说亦为名家所仿苏氏手笔。
大将军王笑看，先时尚神色自若。
那献画的便以为是讨得了欢喜，忙更仔细的比画着那画面的匠心，又说到那题诗的好处，