>音却更强烈的告诉之惟：父王绝不会在这时就这样离开。
他看见兰王慢慢的抬头，看着郎溪：“皇上没说破乌桓的时限吧？”
“没有，大将军王。”郎溪微笑作答，却已戒备的暗运内力。
谁知兰王竟也对他一笑：“那就好，那本王还有些时间。”
“王爷想……？”
还没问完，只见面前一片血花飞溅，银光一闪中，一条手臂落了下来。
“父王？！”“王爷？！”二人同时惊呼。
兰王踉跄了一下，半边战袍已为鲜血染透，血红的液体顺着空了的左肩流到地上，霎时便成了一汪血湖。惨白的面色让他的眼睛看起来更亮，其中闪动着不知是希望还是绝望的光芒，他轻轻的问道：“这样……可以进城了吧？”
郎溪盯着他，终于惨然一笑，点头：“王爷重伤，自当及时回京医治。”说罢，上来点了兰王止血的穴道，又道：“郎溪这就回城禀报：大将军王遭遇神秘刺客袭击，王爷身受重伤，苏胜等护主殉难——王爷，您看这样行吗？可还有什么要嘱咐的？”
兰王闭了眼，面白如雪，看不出丝毫情绪，一字字道：“你回去告诉成王，他要的以后随时可以来拿，但这几天还请先存在我这里——即使只剩了一条胳膊也总比什么都没有的好——至少还能再抱他一抱……兰卿他，还等着我回去呢……”可就在说到最后一个字的时候，一滴泪终于还是掉落在了血泊里。
“父王——”之惟忍不住扑过去握住他仅存的右手，哭倒在他怀中。
兰王丢了剑，反握住他的，冰冷的手指，仿佛再也不会有暖意——
犹如这个荒芜了的世界。
断了臂的兰王一时还不能御马，之惟便与他同乘一骑，他在前面握着缰绳，兰王在后揽着他腰。从没想过还有被心目中的战神依赖的一天，只可惜这样的依赖并未给人带来丝毫欣喜——一夕之间破茧化蝶，留在少年记忆中的只有成长的痛楚而已。
在看到洞开的城门的时候，之惟身体一僵，同时感到腰上的手臂也疏忽一紧，两颗心同时揪痛：近乡情切？从不知这词能用来形容如此剧痛——游子终于万里归来，家园中可还有人守望殷殷？
策马飞奔，天色在疾行中逐渐暗沉，夜色一寸一寸的代替了霞光，也点燃了人间一盏一盏的灯火。朱门豪宅前的灯笼升了起来，小家小户的窗上也映出了晕黄。还有喧闹的酒楼，迎风飘摇的灯笼一串，甚至媚影妖红的青楼楚馆，也闪耀着魅惑的灯光。
晚风里是哪个小贩的叫卖格外响亮，又是哪个客人在嗔怪酒楼的跑堂——是菜太凉，还是酒太淡——一如既往的熙熙攘攘。青楼的莺莺燕燕们还在嗲着声揽客，却也有丝竹婉约飘然而出——是哪一个轻拢慢捻，哪一个迎风唱咏：“几回断肠处，风动护花铃……”
迎面扑来的人间烟火热，却暖不了天涯归客心。飞驰中，之惟只觉前襟和后领都反复的被什么打湿，渗进肌肤……初时滚烫，转瞬冰凉。
终于，又见那方小院。门前依然悬着灯笼两盏，晕一地柔和的淡黄，如往常。
下了马，兰王便往门里走，他的脚步很稳，只比以往快一点点，径直穿过他熟悉的庭院、前厅、回廊，再两三折，往后厅，直到在路过芙蓉池的时候碰到君府一个下人。眼睛红肿的下人呆呆的望着他：“王爷？”兰王点了点头，然后像以往一样笑问：“他人呢？”那下人却已泣不成声：“在……卧室……”
兰王喃喃：“果然啊。”说着，便往卧室走去。
刚跨进院门，便看见了窗棂上透出来的橘黄色的灯光，温柔的将人的心都点亮，忽然间暖流涌上心房，仿佛那灯下还有人倚窗而坐，懒懒的摊着一卷书，或打盹或翻阅，而在看到”……忽疑君到，漆灯风飐，痴数春星……”的时候，还会露出淡淡的笑来。
兰王走进房中。
灯果然还像往常般亮着，南窗下的书桌上一本书也还摊着，只是，座位上是空的——
那白衣的人儿静静的躺在床上。
兰王走过去，伏下身，之惟看不清他的表情，只听得到他轻轻的问：“潋，怪我来迟了吗？”
柔和的灯光洒在白衣上，熟睡的人儿显得如此安详。
兰王探出手去，轻轻触抚着那衣裳皱褶：“潋，怎么不等我就先睡了？还盖得这样少——你是自己不知道吧——你睡觉最不老实：冬天最爱踢被子，夏天倒喜欢抱着我……”
熟睡的人安静的听着，只是再不能作答。
兰王的手延着衣袖一直触到那已冰冷的手，泪水，一瞬间落下。他的声音却还是那样轻柔：“潋，你别睡了，别睡了好不好？你睁眼看看我啊，我回来了啊……你怎么可以不等我……”说着，执起那冰凉的手，贴在颤抖的唇边。
安眠的人自然不动。
兰王便也不动，半晌，之惟才听他又道：“还不起来啊，再不起来，我就抱你起来了哦……”声音越发柔也越发小，终于在他伸出手臂揽上那人身体的时候，他自己也倒在了床上。
“父王？！”之惟忙抢上去，只见兰王竟已晕厥，一丝鲜红顺着他的唇角缓缓流下……
“先生……父王……”跪在床边，少年又一次痛哭失声。
生死不过一线，思念却成永远。
以为那天已是悲痛的及至，之惟后来才知：日复一日的怀念才是仿佛无尽的凌迟。
第二日黄昏时，兰王才在王府的榻上醒过来。见他一醒，许多的太医便忙围了上来。兰王却将他们挥开，兀自下床。众人要拦，却都被兰王的目光给吓退：他望着窗外的残阳如血，眸中的悲伤亦如血红。然而他的声音却是极为平静的，只是说了句：“本王要出去一下。”
还有谁敢阻拦？众人只能眼睁睁的看着脸色苍白的他走向门外。
等之惟听说后赶来时，兰王已经离府。之惟不死心的跟出去，刚到门口，却撞见一人，有些面熟，却也懒得去想是在哪里见过。那人见了他，却眼睛一亮，上前来奉上一卷轴：“这位可是世子？此画乃草民奉兰王之命绘制，烦请世子转呈王爷。”
之惟疑惑的接过那卷轴，边展开边问：“是什么时候的事？”
“好几个月前了，王爷重金相请，命草民务必于今日之前完成……”
之惟却已再没注意那人说些什么，当卷轴铺展的瞬间，他看到画中人的浅笑——
—笑相遇，似觉琼枝玉树相倚，水盼兰情，总平生稀见——
像极那最初一眼，一眼遂成终身惦念。
可为何泪水偏总在最想凝望的时候模糊住视线？等眼前水雾消散时，送画的人已然不见，而他也终于回神，晓得：一切都只成了画中的影象。真实的，都已走远；过去的，再不能回来。
虽然是这样想的，但很多年后他想起当时，却也还有着些许的遗憾：他没有想到，那竟是他先生留于世上的唯一一幅画像。虽然他的名字仍不时流转于正史野传，但那或模糊或扭曲的面貌都早不是他心中那人。而他，即使以后手握重权，却也无法掌握那管描摹的笔。是千秋功罪任评说，还是一片伤心画不成？在滚滚的历史洪流中，他只是长久长久的怀念着乍见此画的心情。
这是后话，当日他只是重新卷好画轴，向君宅走去。
不意外的，在那里，见到了他的父王，意外的，是听到的他的话语。
“潋啊，抱歉，我又来晚了。你知道是怎么回事？今天我居然睡过了，呵，居然是我呢！不过还好，终于还是赶上了，今天还没过完……你……不会又忘了今天是什么日子吧？”兰王伸手抚过那春水般的发，“今天是你……三十岁的生辰呢……”
只是春水已成了静水，光阴已不会再启程，沉睡的人儿，永远年轻。
门外，之惟望着笑着流泪的父王和已入殓的先生，捂住了双唇。终于明白了先生临终所谓”不甘”：生忌与死忌只一天之隔，教人如何承受这生离即死别的残忍？
……那个永远在为他人着想的人……
听得里面兰王已泣不成声，却仍要再言：“潋……来得仓促，没给你带什么……你知道的，原本……想给你的太多……”压抑不住的哽咽不时打断他的话语，落单的臂膀来不及抹去满面的泪光，只得暂时离开棺中人的乌发，他将唯一的手掌覆在自己的脸上：“潋，对不起……我不哭……今天不该哭的……本来是打算送你幅画的……三十而立，总得留个纪念是不是？可是……你别不高兴……好，我这就不哭了，真的……”然而从掌下逸出的仍是撕心裂肺的泣音。