“——还真是一枪穿云不成？”
陈果自己说出来，都觉得好笑，摇摇头便又去算账了。再怎样她也想不到，自己竟是一语中的。
却说这厢叶修和周泽楷离了江州城往一线峡谷而去。叶修身上背把雨伞，乍眼看看着倒像那家出来办事的伙计，倒是周泽楷还有几分英气。叶修惯不在乎自己形容，路上只拣江湖中趣事与周泽楷说着。行了小一日，离一线峡谷已是不远，天却也黑了。
“黑夜之中莫入险地。”叶修叹口气，“看来只得明早再去了。”
周泽楷点头赞同，两人便又赶一程，于前面镇上寻了间小客栈。掌柜过来一通热情招呼，将两人领去后面上房，直夸自家如何雅洁干净。周泽楷点点头，说：“两间。”
掌柜瞬间睁大了眼睛：“这、这位不是您随从？”
周泽楷闻言盯着他看，却是叶修噗嗤一声笑出来：“——没错没错，只是我家主人生性怕吵，我夜里又磨牙，掌柜您给安排一下再找间屋如何？”
掌柜连声叹气：“小老儿也不瞒着您二位，实在是我家屋舍有限，再腾不出来一间空房了。如果真要凑合，马厩里还能收拾块地方……”
叶修好似觉得有趣正要开口，却被周泽楷一把拉住，斩钉截铁道：“一间就好。”
掌柜也看出这位金主脸色不太对，说着给您去添被褥就匆匆去了。叶修懒洋洋往椅子上一坐：“——这儿如此偏僻，客房却租得七七八八，看来是有捷足先登者啊。”
周泽楷想起近来风传散人君莫笑事迹，不由问：“前辈可是为了花红？”
“花红值不得几个钱。只是……”叶修沉吟一番，“有样东西，恐在那影刀客身上。但是究竟在与不在，也没个准信，非得看到了才作数。”
周泽楷点点头，打定主意无论怎样跟去便是。这时候听得门口一阵错综脚步动静，应是有人回来了。叶修一个鲤鱼打挺站起来，说：“我去观望一眼——小周你太扎眼，在屋里呆着就好。”
说着，也不管青年身上冒出的黑气就闪身出了屋。他本来形貌也不算特殊，又故意缩了肩膀，磨磨蹭蹭地跑去问小二要热水讨脸盆，眼角却瞥着身后一帮坐下吃饭的江湖人。这帮人也不吆五喝六，兵刃都放在触手可及之处，偶尔说一两句话也听不出什么。叶修把这些细节都放在心里，总算放过了小二，颠颠地去取热水脸盆了。
结果最后周泽楷就等回来了头上顶着脸盆两手拎着水壶的叶修，愣是张大了嘴半天吐不出一个字来。叶修倒是手脚麻利地把铜脸盆放在架上倒了热水：“来来，擦把脸。”
周泽楷看看脸盆又看看已经投起手巾的叶修：“……那些人？”
“行迹敛得很好，内功小有所成，放在外门层级考量，也应该是精英分子。”叶修说着伸手擦去一日奔波风尘，手巾上立刻落下了黑印子，“——要让我猜的话，八成便是霸图会的人马。”
“前辈怎么知道？”
“在嘉世时候，天天都跟霸图的人抢地盘，恨不得比老朋友还熟。”叶修吐口气，将手巾随意搭在架上，“今天早些歇息，看他们样子，明天一早恐怕就得活动——哎，小周你这是干啥？”
周泽楷正弯下身把铺盖打开，闻言眨眨眼：“——地铺。”看着叶修正要说话，却少有地当机立断地抢了先，“你是前辈。”
叶修摸摸鼻子，说：“……那可就不客气了。”说着三两下脱了外衣，游鱼一样钻上床睡了。周泽楷收拾停当，熄了火烛，也钻进被里。侧耳听时，床上那人呼吸绵长，显是睡了。
……就这么放心我吗？
周泽楷想，在被子里翻了个身。
却是怎么也睡不着了。
第5章 达生第一（下）
隔壁这一行五人，果然如叶修所料，正是霸图会外门舵主蒋游一行。霸图会地处荆扬之间，因此一得了影刀客流窜至此的消息，便立刻纠合人手赶了过来。头天他们先去一线峡谷打探了地形，却没见到影刀客天便已黑了，于是只好赶了回来；第二天不至五更，便打点起身、重又向一线峡谷而去。
一线峡谷谷如其名，是两山之间一条夹溪狭道，中间一段五百步余仅容一人通过，真有一夫当关万夫莫开之势；兼之溪流曲折婉转，更令得地形错综复杂。蒋游等人昨日虽已探了地势，但第二次入谷，照样打叠起千百般小心才向前进，生怕哪个转角就遇上刺客。
其时太阳将升，谷中树影森然，越往深处走，越觉得阴风恻恻，就连一脸镇定的蒋游心里也打了个突，心中只想这影刀客到底在想什么，竟跑到这种地方来？
正想着，忽然右手树间传来响动。不用蒋游招呼，霸图众人已掣了兵刃，眼睛紧盯着那棵仍微微摇动的树木。蒋游清清嗓子：“影刀客，你已恶贯满盈，人人得而诛之——还不快快出来受死？”
却见那树丛又动了几动，终于从枝叶间纵出一只山猫，见了霸图众人喉咙里咕嘟几声，便跳开了。
“原来是这么个小东西……”有人说了半句，看蒋游面上黑气，也讪讪住了口。偏是话音还未落，一道红影竟似从地里冒出来般，悄然而至却又疾若闪电，手中兵刃已是直取他们队中打头盾剑飞扬喉咙。好在飞扬功夫还算过硬，千钧一发之际架起盾，擦出一道刺耳锐音。而蒋游此时早甩出三张火符，奔那红影面门而去。
来人不欲硬碰，一个鹞子翻身让开一丈，手中兵刃一横——却是柄三尺三分的曲刃唐刀。他上下一身艳红在晨风中飞舞，脸上更是遮着红色面罩，只露出一对炭火般瞳仁：
“你们可是阿青派来杀我的？”
蒋游手中又抽出五张符纸，戟指道：“影刀客，你欺师灭祖，屠尽门派上下六十余人，实乃丧心病狂，却还说什么胡话？我霸图会今日就取你头颅，与江湖英雄做个交代！”
影刀客却像根本没听到蒋游说话一般，只点了点头：
“——我知道，阿青便是不肯放过我。你们只管来，我却无论如何不肯回去的。”
蒋游和众人对视一眼，心下都想这人果是失心疯了。影刀客见他们不言语，只冷笑一声：“若是你们非站在这里——那就让我送你们一程罢。”说着，细长唐刀一摆，已如一团红影一般追了过来。五人连忙散开，按平日习练般站定阵势、相互策应招架。一时间，谷中剑气激荡，竟是打得枝叶残损，水花四溅。霸图五人开始还能勉力支持，但十数招后，就开始露了支拙之象——影刀客不仅脚步迅疾、力大招沉，就算吃了一刀一剑，竟也丝毫不露惧意，就好像刀枪不入一般；如此一来二去，霸图五人阵型竟被影刀客左冲右突、突破了盾剑防守，竟是要先将符修蒋游斩于刀下——好在他们剑客识破影刀客意图，抢先一步，拼了命地架住了影刀客唐刀。蒋游刚缓了一口气，正想给剑客贴一道金刚护体符时，就见一柄小剑银蛇也似自影刀客左手袖间蹿出，竟是越过了剑客，直取蒋游心口。
说时迟那时快，眼看霸图众人皆已救援不及，蒋游眼睁睁看那小剑擦上自己衣襟，就听得一声破空锐响——却是不知什么东西飞来，生生将那柄左手剑撞偏了三寸有余，擦着蒋游左肋犁出道半指宽血沟来。
影刀客轻噫了一声，抽了剑，也不管后面攻势，竟一个旱地拔葱，像只大鸟般纵跃起身，越过他们而朝深处去了。
剩下四人怔了片刻，才纷纷上前扶了蒋游起身：“舵主，这是……？”
任夜未央为他处理伤口，蒋游喃喃道：“螳螂捕蝉，黄雀在后——我们一开始就被跟上了。”
他自己说着，背后都渗出阵阵冷汗。他们五人虽然不算一流好手，但在江湖上也是有头有脸人物，竟然被人一路跟进谷里毫无察觉……蒋游脑中一时闪过蓝雨阁中草堂诸家外门高手之名，却是一个也对不上。
“莫不是……我们也碰到了那君莫笑吧？”不知是谁悄然说了一句，竟是没人再接下去。一时间，除了流水潺潺之声外，竟是静得可怖。
最终蒋游叹了口气，道：“那影刀客我们也收拾不了……先回城去吧。”
谷里深处，周泽楷收了石子，看着叶修从肩上解下那柄一直背着的雨伞，不由问：“前辈，我真不用……？”
“嗯，不用小周你出手。”叶修持伞在手里转了两圈，眯着眼睛看那纵跃而来红影，“虽然是没修完的伞，若连这家伙都收拾不下——也就妄担了这‘君莫笑’之名。”
周泽楷心中微微一动、还想再问的时候，影刀客一身红衣飘飞已到了叶修面前