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离了正规的上山道，脚下的地变得绵软很多，积雪淹到了脚踝上缘，深时甚至到了小腿肚。一脚踩下去，不时传出枯枝被踏断的声音，在静谧的密林中传开老远。
再走一阵，林更深了，积雪的反光也弱得可以忽略不计。宁晖下达了命令，封一平和张行天掏出头灯戴好。昏黄的射光像是两支画笔，将密林的深邃黝黑当做了画布，以散漫的笔触描摹。我踩着前人的脚印，一步一探的前进着。听着前面队友的足音和后面队友的呼吸声，在一片节律声中觉得脑子渐沉。幸好有夜枭被惊动，不时发出实在不怎么动听的鸣声，刺得我保持清醒。
古蓓薇落脚很稳，看来按照这个速度她至少能坚持两个小时，应当平时锻炼得不少。
突然古蓓薇停了下来，我正诧异，听见宁晖问，“怎么？”接着只见黄光一闪，封一平回头轻答，“队长，有脚印。”宁晖转身对我们做了一个就地停止的手势。古蓓薇应是不懂手势，继续好奇上前探头观望，我一下没拉住，只好跟在她身后。
队形一乱，朱投和张行天也跟了上来。在两盏头灯的照射下，脚印清楚许多。粗看只有一道，从我们的侧边一片矮林中窜出，延生至我们前方的黑暗中。
“哎，真有一串脚印哎！”古蓓薇惊呼一声，“谁留的啊？附近的村民么？”
我猜不是，从11月初开始东北已经下了好几场雪，最近那场是大前天。能在这里留下脚印，应是在三天之内。这里已经离人类活动区不小距离，普通的山民或村民应当不会随便进山这么深，尤其在这样天气下。
除非是猎人。
“是猎人么？”封一平跟我想的一样，旋即他自己就给否了，“应该不是，刚才那老头说猎人这个季节不往这边跑，再说只有一个人的脚印，没有狗爪印。”是呵，哪有猎人进山不带着猎犬的呢？
宁晖从包中摸出强光手电，拧亮，半蹲下照着脚印仔细研究。众人散开成一个圈，尽量给他腾出观察的距离来。一时无人说话，怕打搅了他的思路。一会他就起了身，简单说了句，“不是一个人，至少有三个！”
☆、第 12 章
看不见的游伴们。。。
宁晖断言一下，我们都是心一沉。没人怀疑他的判断，大家只是在想，是谁，留下了这串脚印？
鞋底花纹丝毫看不出特殊之处，但从步距和鞋底花纹的叠压痕迹来看，对方至少有两个及以上的人身高差不多，约在1米75左右。还有一人稍矮，不足1米7，此人因腿短，偶有几个脚印没有踩中前人的脚印，溢了出来。
“会不会是刚才那老头说的四个去老柿子沟的人？”封一平再猜。我也赞同，从时间和人数看都对得上，便跟着点了点头。
宁晖没立时回答，他掏出地图摊放在地上，强光手电照射下，我看见他修长的右手食指尖点在一块标记着树林区域的边缘，说，“我们从这进的山，”抬腕看了看表，手指移进一段距离，“现在差不多在这里！”
封一平点头。
“这串脚印是从这个方向来的，”宁晖的手比划了一下，从东南往西北，手指又点在地图上树林区域的北侧，“老柿子沟在此。”
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接下来希望我能用我有限的描绘能力来将并不复杂的地形说清楚。
从地图上来看，我们从西南进的山，山顶在东南角，一条蜿蜒山道从之前经过的村落直通山顶——这是延吉市为刺激旅游业而修筑的一条柏油路，宽仅容一辆车通过，不过每隔一段距离就有汇车平台，这不是重点，先行略过。在山道北侧略靠地图中央的位置，成长条状，从山腰一直延生到山道之侧的，则是老柿子林。
老柿子沟就藏在老柿子林的尽头。
它本是一道无名野沟，不知什么年月沟边长了几株野柿子树，渐渐的，柿子树越来越多，长成了瘦长一片。大概是水土的原因，整个山区唯独这里长着柿子林。所以要想去老柿子沟，只要沿着柿子林一路摸进去就可。不过修建山道时，周围的柿子林被砍去了许多，补种了一些行道树。之前老农说帮人指路，也就是将人领到山道侧的柿子林外缘而已。
我们现在所处的这片树林和柿子林是紧紧挨着的，从地理位置上看，它位于柿子林的西南下脚。我们要去的翻山溪道，则在西北方向。
也就是说，平面图上看来，从左往右数，依次是翻山溪道、树林和老柿子林。我们的前进方向是西北，老柿子林在我们的东北，这行脚印若是那队前往老柿子林的人所留，则无论如何不该出现在此。当然，这里还有其他可能性，那就是他们的目的地不是老柿子林，亦或者，还有第三队不知目的的人如我们一般深夜钻山。
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封一平沿着脚印来的方向摸了过去，去看看情况，我们就地休息。古蓓薇挨着我，用手套捂着脸，似是这样会暖和一点。雪夜里，原地呆着不动可比运动要感觉冷得多。大家都静默着，我耳边只听得到自己的呼吸声。
大概半个多小时后封一平返转，他没有立时向宁晖汇报，而是伸手递上一根树枝，枝头还有几片残叶，要落不落的。
宁晖接过来看了看，不说话。
古蓓薇不明白，悄声问我，“是什么？”
我认出了叶子形状，回，“柿子树树枝！”看来封一平沿着脚印方向一直摸到了柿子林。
“看到一株柿子树我就回来了，没再往里探。”封一平说，“应该错不了，是那四个人。”
显然那四人先沿着柿子林走了一阵，然后左转穿过柿子林来到树林，这个方向变化无论如何不可能是因为迷路的缘故。问题到此便严峻起来，明明不是去老柿子沟，为什么要让老农为他们指出老柿子沟的路？如此大费周章的绕路，我只能有一个猜想，他们想隐藏行踪。至于他们的目的地是哪，不得而知。
茫茫雪地里留下了两行足印，那一串甚至比我们的足印更规制有序。它隐匿入前方的黑暗，似是在讥诮着邀请，“想知道我们去哪么？那就跟着来吧！”
我们果然跟着去了。
宁晖将树枝丢在地上，做了一个手势，大家便排好队形继续往里走。有了前人留下的脚印，封一平的路探得轻松许多，因此，我们的步法也加快了不少。
起初我还有些疑虑，以为下一步便会看见那串足音突然转向，朝向另外一个地方。但是这一直都没有发生。过了一个小时后，队伍再度停了下来。
面前一块空地，脚印凌乱，一片嘈杂。
封一平上前探查一阵，转头道，“他们在这停了一下。”然后握着探路棒四下刺刺、翻翻，想找到更多的线索。
宁晖掏出GPS定位器对比地图，仔细查了查，然后抬头看着我们说，“接下来就要入溪道了，同志们，看来我们有伴了。。。”
尽管我已经在心里将这个可能性想过了好几次，但听宁晖这样说出，心中还是不小的吃了一惊。
忽然封一平一声低呼，“宁队，来看看这里。”我们一起围了过去。
原来封一平翻开了一个小雪堆，发现了被刻意埋在雪下的一堆垃圾，主要是一些食物的包装纸。封一平低头将那些包装纸一一捡起，展开，都是中国超市里随处可买到的高热量食物，巧克力、奶油蛋糕、还有肉类食物的真空包装袋。
朱投叹了句，“伙食不错。”
看到这些垃圾，我觉得肚子饿了起来。这一路确实消耗不少，若是等下便要走那条危险的溪道，这里真是最好的休整之地。我突然生起一种感觉，于是冲口而出，“他们好像对这里很熟悉！”
众人一时无言，静了会，朱投率先问，“你怎么知道？”
“第六感。”不等我答，古蓓薇笑着接了话，“女人的第六感。”