>梦江的顽强拼搏、勤奋好学和所取得的令同学们羡慕不已的成绩，将一位漂亮的湘妹子吸引到了自己的身边，她不断地向他示好、约会他，他陪她利用周末到郊外去玩过几次，那是在秋季，到处都是金黄的一片，秋叶翩翩、波光粼粼、恋人成双结对，一切都令人陶醉，但是梦江盯着蓝天白云想自己的梦，慢慢地，他委婉地拒绝了她的邀约，几个月后，她挽着班上另一个男生的臂膀出双入对了。梦江并不生气，还为她感到高兴，因为她的脸上始终挂着微笑，昭显着她的幸福。梦江无法停留下自己前行的脚步，他认为自己的先天条件不足，只能靠自己后天的奋斗来弥补，他不能负担起她的未来，他不能白白地在花前月下浪费时间，所以默默地退下了。
大学的生活是丰富多彩的，而对于梦江来说有些单调和清苦，因为他严格地约束着自己。他利用课余时间和寒暑假找了两份家教，挣些钱来补贴生活费；他很热衷公益事业，常常倡导发起关心老人、无偿献血、植树等许多事情，在大三的时候，他已经在校学生会担任了一份职务。
大四的时候，开始寻找工作单位了，很多同学都顾不上学习，慌慌张张地跑出去联系去了。梦江的梦也该实现了，他把目光紧紧地瞄向了清一色的长江沿岸的城市，真的是天道酬勤，长江边的一个大城市的一行政事业单位相中了他，是公务员编制，这就意味着他端上了金饭碗，梦江好像觉得这是预料中的事，因为自己始终是踏踏实实地向着目标坚实地前进的，该到达目的地了。
怀着对母校的无限的眷恋、带着无限的对长江的向往，他踏上了南下的火车。
梦江背着行囊站在长江的岸边，长江并不汹涌澎湃，而是静静地在流；长江并不清澈，也是混黄一片，他的心里隐隐有些失望，他明白了初中时语文老师将错就错地宽容地给自己圆的那个梦的良苦用心，如果没有那个梦，可能自己已经在山里结婚生子了，可能一辈子都见不到长江，是一个梦，把自己拯救并牵引到了这里。梦江沿着岸边走了很远很远，直到筋疲力尽，他跌坐在沙滩上，用手捧着沙让它从手指缝漏下、用手捧起长江水往头上浇，那一夜，凉风习习、繁星闪烁，梦江就枕着背包在长江边睡着了，梦中他在长江里畅游。
梦江的工作单位是该城市的环境科学研究院，具体职责是《环境科研报》的专栏编辑兼记者，很适合他，有点如鱼得水的感觉。
梦江是从苦中磨炼过来的，那种年轻人所具有的浮躁的通病，在他的身上早已经被磨掉了。他兢兢业业地做好每一件事，尊敬领导和老同志、热心集体活动，凭着灵活好用的脑瓜子，策划了几个专题报道，很成功，在同行获得了一致的好评，获得了年度好新闻奖。他的文章也有好几篇发表在了国家级的专业刊物上，让同事既羡慕又嫉妒，同学们写信向他祝贺。
在梦江参加工作的第三年的一次公务活动中，他的单位领导将他介绍给了一位局长，在介绍时，对梦江是赞赏有加，不知是有意为之或是天意撮合，就是那次介绍成就了梦江的婚姻。原来，那位局长家有一位尚未婚配的千金，名叫尚露，年方二十二，高中文化，是财政局的一名公务员，有着姣人的容貌和身段，有着令人羡慕的工作和较高的收入、宽敞的住房，只是不知什么原因至今仍然单身一人。
在单位领导的引导下、在同事的怂恿下，梦江开始了与她的接触，步入了恋爱的天堂，但是他没有触电的感觉，觉得年龄该当如此罢了，没有太多的激情，按部就班地进行着。尚露完全被他的文采迷倒，常常在朋友门的面前大肆炫耀，引得那些朋友也很羡慕，但梦江却很尴尬，因为尚露经常把文章的中心意思给弄左了；而尚露的父亲则看重了梦江的前途不可估量，如果女儿能够跟着他，估计将来肯定会生活得很好。梦江远在山旮旯的父母，看到了梦江寄给他们的尚露的照片，说人长得像电影演员一样美丽，催促梦江快点完婚。
在一个春风初起的日子里，在尚露的单身住房里，在柔和的灯光下，梦江被尚露引导到席梦思上，尚露轻轻地而呼吸有些急促地脱下了他的衣服，他就像一个不懂事的孩子一样顺从地轻轻地躺在了她那白皙柔嫩的身体上，在尚露的步步引导下，他与她结合在了一起。他很紧张，因为这在他的眼中是非常神圣的，老家还有用一块纯白的羊毛肚毛巾接红的庄重传统呢！但是凭一种原始的感觉，梦江已经知道这在尚露的身上是没有用的，毕竟她是一个生性活泼开放的城市女孩。自己的第一次，就这样完完全全地交给了尚露，他在心里原谅着自己、宽恕着自己。
在接下来的日子里，梦江觉得尚露很虚荣，在如此激烈的竞争的社会中居然能够安享高中文化而怡然自得，她老是在朋友的面前说梦江如何如何能写，但自己却老是不求上进，经常缠着梦江跳舞、游泳、看电影、滑冰等，而梦江对于这些都觉得很难为情，更重要的是他觉得这是一种浪费时间的无聊行为。梦江有些矛盾，但一想到有了与尚露的第一次，他觉得应该对尚露负责，于是所有的分手等不好的想法就被自己强行泯灭了，他努力地适应着尚露的性格和生活习性。
万事俱备，在五一节奏响了结婚进行曲，局长岳父在门口热情地招呼着众多的客人，礼部先生熟练地登记着客人的名字和礼金的数额。梦江挽着穿着洁白婚纱的尚露机械地走进了盛大热烈的结婚典礼的台前，抬头望望下面黑压压、乱哄哄的人群，没有他的一个亲人，他想起了大山里的父母，孤单得有点想哭。
婚礼的节目很丰富，很逗人乐，梦江按照婚礼主持人的安排一项一项地进行着。
“现在你最想干什么？”主持人想把婚礼引向高潮。
“现在还想干啥，进洞房呗！”下面有人狂笑着吼了起来。
“我想我的大和娘！”梦江停顿了很久说出了大出人们意料的话，眼中似乎还有点湿润。
“是啊，树高千丈不忘根，在这良辰美宵，还记挂着生身父母，真是好样的！”主持人在搞清楚“大”就是“爹”的意思后，还真会转弯打圆场。
“那你以后该如何对待你的夫人呢？”主持人很聪明地缩小范围搞了特指，怕再节外生枝。
“我要好好地待她！”梦江对着尚露说得很认真，因为他认为在这陌生的城市与尚露相识且共结连理是自己的福气。
“再具体说细点！”主持人把一块围腰布递给梦江提示性地继续提问。
“我要像一个真正的男人那样，尽我的一切力量让你过得幸福！”梦江侧头有些深情地望着尚露。
主持人见梦江说得诚恳真切，也就没有进一步作弄他，看看时间正好十二点整，于是大声宣布婚宴正式开始。
梦江和尚露逐一象征性地向每一桌的客人敬酒，收听着千篇一律的祝福语。
洞房花烛夜，梦江和尚露因为面对的不再是第一次，少了些激情，他俩都感觉有些累。尚露含羞地把自己完全交给了梦江安排，而梦江则是第一次全身心地投入，热烈又有些狂暴，尚露在快乐的迷糊中很快满足而疲惫地被撞进了甜甜的梦乡。梦江躺在喜庆四溢的床上，看着身旁酣睡着的妩媚的尚露，望着窗外的一轮明月，想着家乡的大和娘。
婚礼和结婚用品完全是尚露的父母亲操办的，因为梦江没有钱，参加工作以来，收入本来就比较低，而且他把大部分的钱都用去还贷款了，有些同学给他支招说“还啥，逃吧”，梦江根本就没有朝那方面想。结婚前，是尚露拿出了三千元钱，给他还上了余下的贷款，说欠债结婚不吉利，他说就当借吧，以后要把这笔钱还给她。