乔伊不卖关子，用幻灯片把一句话投映在幕布上。只有四个字：不要回头。
“这是什么意思？”有人不解，“怕我们一回头看见太阳马上要烧过来了，会被活活吓死么？”
也有人发散想象力：“圣经里说，上帝毁灭所多马城，只提前通知了一个义人，叫他带着老婆逃走，不论发生什么事都不要回头。但是他老婆因为留恋家园，半途中回头看了一眼，结果变成了死海边上的一块石头。”
“可是地球都已经没有了。我们就是想回头，也回不去了啊。”
一时间，满座议论纷纷。
不过，且不论这句话的含义是吉是凶，单是对方试图与地球人类沟通这个举动本身就相当奇怪了。
之前那个发言者的长篇大论虽然令人困倦，却并非没有道理。
科学官很早就已提出，无形之墙十有八｜九来自于高维空间。能在一张宇宙膜上放置另一张类似“膜”的东西，只有在更高一维的空间才办得到。就好比如果要在一张纸上放置另一张纸，必须在三维空间里才做得到。
如果这真的是智慧生命所为，那么对方的进化程度是人类难以望其项背的。
很难想象，这样高等的存在竟会试图与人类沟通。试想，人类会试图与蚂蚁沟通么？谁也不会在打理自家花园的时候跑去通知蚂蚁，“喂喂，我要重修灌溉系统，你们的巢穴要被淹没了，快点逃命去吧！”
究竟为着什么原因，使得那些高等文明认为有联络人类的必要呢？
讨论无果，与会者们的目光重新聚焦在乔伊身上。这个称得上英俊的年轻人身上有一种孤高而冷静的气质，平时多少会激起他人的反感与抵触，但关键时刻总想听一听他的意见。
乔伊静候所有人安静下来：“我已经就此事与高层沟通过。我们需要继续监听无线电，看看墙那边会不会传来更多信息。同时，这件事必须技巧性地绕过技术部。可以确知的是，技术部有末日论者，但现在还无法断定是谁。一旦末日论者抢先与‘墙’那边取得了联系，人类的处境很可能就危险了。”
“但是……”有人犹豫着质疑，“这种事要一直瞒着技术部，恐怕不大现实。”他指了指上下左右，“毕竟我们周围的一切全都是由程序操控的，说是生活在技术部的监控之中也不为过。”
“不要紧。”乔伊冷声道，“我们可以让他们知道一部分消息。确切地说，我打算把这个消息打包成不同的加密信息，分发给不同的技术官。往后泄露出去的是哪一条，就知道是从谁那里走漏的风声。”
离开会议室，已是午后时分。
错过了用餐时间，乔伊在自动售卖机上买了一杯热巧克力和一块三明治，信步踱入园林风景长廊。
画楼池塘，柳烟花雾。空调机吹送出温度和含氧量都恰到好处的微风，泠泠如沐。踏足于“水”面，脚下的柔性显示屏幕模拟出液态波纹，仿佛真的凌波御风而行。
如果不去想一切都是虚拟的，那么这实在是一派令人心旷神怡的桃源仙景。
花香袅袅，鸟鸣啾啾。这本是地球上随处可见的景色，现在却已成为了永久的怀念。
乔伊在婉转的轻啼声中闭上双眼，厘清头脑。
他被空降到技术部，表面上看，似乎是为了权力均衡，不让“人工超智能支持派”一家独大。
而事实上，他真正的目标只有一个人：那个有着一双冰蓝色狐狸眼的技术官。
早在两人接触之前，他就把薛垣的家庭背景了解得一清二楚。但起因并不是为了薛垣，而是他的父亲。
舰队中只有很少人知道，薛垣的父亲曾是最早发现太阳将在短期内红巨星化的人之一。舰队的名字“沃特希普”也是由他提出的，出自一部寓言体小说《沃特希普荒原》，讲述的是一个兔子版的出埃及记，与人类出逃地球的境遇不谋而合。
或许薛父本应在这场大迁徙中发挥更大的作用。遗憾的是，由于本身的性格缺陷，加之工作中受到同侪的排挤，导致他的精神疾病发作，最终以悲惨的方式告别了人世。他的档案文件一部分作为遗物返还给家属，其馀皆被封存。
直到逃出地球后，某些人才忽然关注到一个问题：薛父是计算机科学家，毕生主要研究的领域是加密算法。他既不是天体物理学家，也不是射电天文学家，究竟如何意识到太阳会突然加速膨胀的呢？
他们尝试解读薛父那几年间的工作记录，发现其中缺失了一部分关键内容，应该是当初认为没什么用处而返还给了家属。
他的遗孀在他过世后不久也已因病而终，只留下两个儿子。
次子薛域，俄文名米沙。根据官方文件，他在舰队起航前夕不知所踪。
于是，目前担任技术官的长子薛垣成了唯一的线索。可是不论怎么查找，也没在薛垣的私人物品中发现相关的资料。
最大的可能性是，薛垣已将那些资料转换成了别的形式藏在众人眼皮底下——薛垣与他的父亲一样，研究加密算法，而且天性多疑。
要么取得他的信任，要么破解他的加密算法。哪一条路都不好走。
不过乔伊手里还掌握着一张薛垣意想不到的底牌：他知晓弟弟薛域的下落。必要的时候，他不惮于以此为筹码要挟对方。
可是几次三番对薛垣试探下来，乔伊有点失望地发现，这家伙对自己那个下落不明的弟弟好像并不怎么关心。
哼，真是个无情的人。
乔伊一把捏扁了空纸杯，连同三明治包装纸一起投入垃圾筒，大步走进办公室。
薛垣已经坐在办公桌旁了。
馀光看见乔伊走近，他抬手碰了一下军帽的帽檐算是打招呼，连眼睛也不转过来。即便他们如今算是共同患过难，对于对方依旧没什么好感。
乔伊望了一眼罗梭的桌子，今天也空着。他转头问薛垣：“对罗梭的处理结果，还没出来么？”
薛垣耸耸肩：“问人事部啊。”
这副事不关己的态度瞬时令乔伊心头火起：“他会怎么样，难道你一点都不关心？”
薛垣斜睨他一眼：“我应该关心他吗？”
乔伊压了压声音里愠怒，转为平时的冷淡：“做人不要太自私。不管怎么说，他至少是你的下属。”
“我的下属很多，我一视同仁，不会特殊关照谁。倒是你，”薛垣语气戏谑，“你对那小子的关心程度非同寻常嘛。按道理，我认识他的时间比你久，可我怎么觉得你和他更熟？”
他凝聚的眼神里带上了三分压力，不着痕迹地逼视乔伊，“你确定，没有什么内部情报可以跟我分享？”
乔伊迎上他的视线：“没错，你认识他的时间的确比我久。总有一天，你会为自己的麻木不仁后悔的。”
一整天，相隔不过三米的两人不交一语，只用邮件来往。
薛垣心里有几分好笑。果然每个人都有情绪上的软肋，就连乔伊也经不起激将。看他刚才气急败坏的样子，只差没有把“罗梭是你很重要的人”直戳到自己脸上来了。
他难道真的以为，自己直到现在还一无所知么？
小时候跟弟弟躲在被子里玩牌，弟弟总是输，被薛垣弹JJ弹得痛不欲生。
但实际上不是弟弟牌技太差，而是薛垣出了老千。每张牌背面的颜色都是不同的，但在手电筒的光下，弟弟看不出来。
这个秘密是薛垣无意间发现的。他为了逃避测谎，积极地培养自己的第二人格，每晚躲在被子里给许多颜色重新命名。有一次弟弟也好奇地钻进来，看他在做什么。
“这两个颜色重复了。”弟弟指着靛蓝色和青绿色说。
薛垣由此意识到，弟弟患有一种特殊的色弱。在某些特定的光线下，比如LED手电筒的光，他分辨不出相近的颜色。
后来母亲带着弟弟求过医，但这种色弱症很罕见，没有矫正的方法。而且只会在特定光线下产生，对日常生活的影响并不大，?