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「哎哟，我不是跟你说过了，这些东西我来搬就行──」翌日，当山寨里的每个人，如往常般各自忙于自己工作时，王晋的大嗓门像定时公鸡般，再度响彻众人耳边。「没关系，这个我还搬得动。」项虞贞手捧著捆好的缎子、从染织房一路走到停放在寨前的马车。「而且有我帮忙会比较快些。」王晋咕哝著把她手上的缎子一把抢走，扯著嗓门说：「这些东西不是你该搬的！」虞贞耸耸肩，似乎早料到他会有这项举动。最近，她发现寨里的每个男人──当然包括尉迟策，都有一个共通的特点……总是把男人和女人的工作分得很清楚。他们不会干涉任何厨房和染织房的工作。但无论是谁，只要见到她和阿婆正在搬重物或做粗重的工作，就一定会抢去做──因为他们认为这才是男人的工作。虞贞微笑看著王晋将缎子分别捆上马……其实从另外一个角度来看，他们也满体贴人的。「对了，我想拜托你一件事，可以吗？」「什么事？」王晋问，已将所有该载下山的东西都捆绑完毕。「这个──」虞贞从怀里拿出一卷竹简。「可以请你在山下，顺便托人将它送去咸阳吗？」「咸阳？」王晋狐疑地看了竹简一眼，又问道：「这是什么？」「信。」虞贞又拿出一个小锦袋，交给王晋，道：「我这里有一些托人带信的钱……」「这……」王晋似乎面有难色。「有……什么困难吗？是不是钱不够？」「也不是啦！只是……」「我现在得去后山采一些染花回来，一切就拜托你喽！」虞贞微微一笑，那笑容是很难令人拒绝的，她摆摆手，随即翩然离去。「唉！项姑娘……」王晋眉毛纠结地看著她走远，然后为难地低头盯著手上的烫手山芋……送信？他八辈子没做过这种事！「把它给我！」「首领？」王晋抬起头看著尉迟策，他不知是何时来到他身前的。「把它给我！」他又说了一次，态度坚决许多。王晋犹豫了下，才慢慢地把项虞贞托给他的竹简和钱交给尉迟策。「这是……项姑娘的信。」「为防万一，这种东西不能随便带下山。」接过竹简之后，尉迟策冷著脸拆开竹简，娟秀的字迹立刻跃入眼中。信的内容大致是在报平安，突然……他盯著上头短短的几个字，神色立刻变得更加严峻。……如果取到我要的东西之后，立刻就会回去……取到她要的东西？什么意思？尉迟策寒著双眸思忖著……难道她是有目的地来到此地？到底，寨里有什么东西是她要的？「上头写了些什么？」看了看尉迟策铁青著的脸，王晋似乎也有些明白事情的不对劲。「她该不会是把我们的事泄漏出去了吧！」说著，王晋又觉得不太可能，她根本就不知道他们私自铸剑的事啊！「她说把信送到哪里？」尉迟策问道。「咸阳。」尉迟策颔首，交代道：「记住，这件事不要让第三者知道。」王晋抓抓胡子。「你是指把信送到咸阳的事……还是……」「所有的事。」语毕，尉迟策拿著竹简转身就要离开，才走了两步，他突然又回过身，说道：「还有，别又在山下喝得忘了回来，快去快回。」「哦！」王晋搔搔头，立刻跑向另一侧厢房，去找和他一起下山的魏英。而尉迟策则拿著竹简，跟著项虞贞的脚步来到厨房……「你吓了我一跳。」项虞贞惊喘一声，她进厨房拿起放在角落的竹篮，才一转身，就看到他高大的身影临立在厨房入口。「你似乎很容易受到惊吓？」尉迟策扬眉道，他像只盯住目标的老鹰，眼神锐利而骇人。「只要你走路有点声音，我就不会被吓到了。」她指出放在心中已久的想法，并且好心地提醒道：「还有，你现在进来厨房，万一被婆婆看到，又要被骂了。」「你到底是谁？来这里有什么目的？」他冷声问道，握住竹简的手忍不住紧缩了下。项虞贞偏著头，觉得他的问题很怪──他明明就已经知道她的名字，怎么还会问她是谁？至于她来这里做什么……很明显地，她是来厨房拿竹篮，准备去林子里采染花，怎么他会看不出来呢？虞贞轻叹口气，正想提出疑问时，突然看到他手上拿著的简牍。「嘎？我的信……怎么会在你那儿？王晋呢？」「已经下山了。」「下山了！」她瞪大了眼，不可置信。「这到底是怎么回事？」「这正是我想问你的。」他轻轻一挥，竹简应声垂摊在她眼前。「这是怎么回事？」「你偷看我的信？」虞贞大叫道，她明明用蜡将竹简封得很完整。「我没有偷看，只是检查……」他讲得理所当然，态度更是严厉得紧。「除非──你里面写了些不该写的。」「不管我里面写了些什么，你随便看别人的信就是不对。」她胀红了脸，深深被他的行为所激怒。她大步向前，想从他手上夺回她的信。尉迟策一把扣住她的手腕，没有移动脚步，反而是项虞贞一个不稳，整个人跌进他怀里。他将拿竹简的手高高举起，冷然道：「为了全寨子人的安全，我不得不这么做。」「你是在怀疑我？」她这辈子从来没被别人怀疑过。「我从不随便怀疑别人，除非那个人做了令人怀疑的事……」尉迟策将她揽得更紧，眯著眼，似乎想把她一眼看穿。「你有吗？」看著尉迟策对自己不信任的态度，项虞贞突觉一股委屈涌上心头，眼眶也不争气地湿热起来……不行，她绝对不能在这个节骨眼哭。她吸吸鼻子，强作镇定地昂起骄傲的下巴，毫不退缩地说道：「既然如此，信──你已经看过了，很显然地那只是一封写给我大哥的信。」尉迟策不置可否，只是一味地打量她，似乎在评断她话语的真实性；他不断在心中告诫自己，千万不能被她无辜的表情给说服。现在，距离他们「行动」的日子越来越近了，他绝不能再冒任何出差错的风险。姑且不论她写这封信的目的为何，但凡是有可能引来秦始皇围剿的行为，他都必须制止。他有这个责任！「你……还是不相信我？」她试图抽回被他紧握住的手，内心的难过正一寸寸地逐渐扩大。「我是很想相信你。」他一字一句道，强有力的大掌仍然紧紧抓住她的；他弯低身子，轻靠著她的脸颊，危险而温热的气息抚过她的耳后。「……如果取到我要的东西之后，立刻就会回去……你说──我们这里有什么东西是你要取得的？又是谁派你来的？」「你这话……是什么意思？」「你应该很清楚我的意思。」「抱歉！我就是不清楚你的意思，才会问你的！」虞贞负气道，早在眼眶打转的泪水终于不受控制地滑落下来。「不许哭！」他轻喝道。一看到她哭，他就开始心烦意乱了起来。「难道我连哭的自由都没有了吗？」她气愤且委屈地说道，使劲将他掌控的手甩开。「别把问题岔开，你还没回答我。」他的眼神似乎快喷火了。「我没有把话题岔开！我只是……也有不回答你问题的自由。」她激动地吼道，想侧身穿过被他堵住一半的门。「希望你不是心虚地想逃跑。」他拦住她的去路，语带嘲弄地说道。虞贞死盯著他看，脸色一阵青一阵白，慢慢地，她终于忍不住爆发道：「你──简直不可理喻！」※※※她这辈子从来没有这么生气过！项虞贞气冲冲地提著竹篮走进林子，她讨厌人格被质疑的感觉；尤其刚才尉迟策的态度，彷佛她是个小偷似的。这中间究竟出了什么问题？为什么她老感到怪怪的？他到底是对她产生了怎样的误解？或者……是她还没真正搞清楚目前的状况？想到此，虞贞便开始后悔了！其实她刚才可以好好跟尉迟策把话说清楚的，只是她实在太生气了，才会……才会……踢了他一脚！她从来没有做过这么粗鲁的事情，大哥说得对，人一旦被气愤冲昏了头，就会无法思考……可是话又说回来，尉迟策也有不对的地方，谁叫他随便拦截她的信，甚至还偷看它！走近河边，正想把这纷乱的思绪好好厘清时，倏地──项虞贞死盯著眼前的花丛，觉得非常奇怪。昨天来的时候，她明明记得上头还长著满满的花，怎么这会儿全部一乾二净？完全不见半朵花儿的踪迹。不对劲！非常不对劲！寨里，除了她和阿婆之外，没有人会来摘花；但是，她很确定阿婆从昨天到今天为止，都没有来过林子里，更遑论摘花了……看看花丛周围的土地，也不见任何掉落花朵的「尸体」，那么……原本长得好好的花，到底都跑到哪里去了呢？虞贞忍不住戒慎地四处张望，难道……这里还有其他的人？周围，除了树叶发出的沙沙声响之外，什么都没有！虞贞摇摇头，似乎在笑自己的疑神疑鬼。现在时间还早，她决定往林子深处走探一番，一方面散散心，另一方面也许她还可以在别的地方找到新的花种。主意一拿定，她立刻拾起竹篮，准备沿著河流而下。蓦地，她看到河边的一丛杂草，想起了尉迟策……她记得上次他和尉迟封两人神不知鬼不觉地出现在她后方……也许……强烈好奇心的驱使，她缓缓拨开那堆草丛……什么都没有！项虞贞有些泄气，她原以为在草丛后面会有另一条路径的……不过，她可不打算就这样放弃，她灵机一动，立刻提起裙摆，拨开草堆，直直朝里头走去……这些草长得可真高，已经完全盖过她的视线了！不晓得会不会有蛇出现？越走，项虞贞心里越害怕，正想打退堂鼓时，眼前赫然出现一条小径──那条路非常狭窄，而且不明显，不仔细看的话，根本看不出来。项虞贞立刻加快脚步前进，可惜她心中的雀