>先生本也想取下些纸包来，可是看了看酒，“两”瓶，乃就题发挥，消极的
表示自家并不吝啬：“全得喝上！一人一瓶，一滴也不能剩！这个年过得还
真不离呢！酒不醉人；哥儿俩投缘，喝多少也不碍事！干上！
”“我的量可——”
“没的话！二十年的原封，决不能出毛病！大年三十交的朋友，前缘！”
乔先生颇受感动：“好，我舍命陪君子！”
小崔也不怎么有点心事似的，谈着谈着老五觉得有到饭车上找点酒食
的必要，而让小崔安静的忍个盹儿。“怎么着？饭车上去？”老五立起来，
向车里瞭望。
小崔没拾碴儿。老五见苟先生已躺下，一双脚在椅子扶手上伸着，新
半毛半线的棕黄色袜子还带着中间那道折儿。张乔二位免票喝得正高兴。营
副排长都已睡熟，爆竹静悄而热烈的在地上放着，纸色血红。老五偷偷的奔
了饭车去。
小崔团了一团，窝在椅子上，闭上眼，嘴上叼着半截香烟。
张先生的一瓶已剩下不多，解开了钮扣，汗从鬓角流到腮上，眼珠发
红舌头已木，话极多。因舌头不利落，所以有些话从横着来。但是心中还微
微有点力量，在要对乔先生骂街之际，还能卷住舌头，把乱骂变为豪爽，并
非闹酒不客气。乔先生只吞了半瓶，脸可已经青白，白得可怕。掏出烟卷，
扔给了张先生一只。都点着了烟。张先生烟在口中，仰卧椅上，腿的下半截
悬空，满不在乎。想唱《孤王酒醉》，嗓子干辣无音，用鼻子吐气，如怒牛。
乔先生也歪下去，手指夹烟卷，眼直视斜对过的排长的脚，心跳，喉中作嗝，
脸白而微痒。快去过年，还不到家！轮声在张先生耳中响得特别快，轮声快，
心跳得快，忽然嗡——，头在空中绕弯，如蝇子盘空，到处红亮，心与物一
色，成若干红圈。忽然，嗡声收敛，心盘旋落身内，微敢睁眼，胆子稍壮，
假装没事，胖手取火柴，点着已灭了的香烟。火柴顺手抛出。忽然，桌上酒
气极强，碗，瓶，几上，都发绿光，飘渺，活动，渐高，四散。乔先生惊醒，
手中烟卷已成火焰。抛出烟卷，双手急扑几上，瓶倒，碗倾，纸包吐火苗各
色。张先生脸上已满是火，火苗旋转，如舞火球。乔先生想跑，几上火随纸
灰上腾，架上纸包仿佛探手取火，火苗联成一片。他自己已成火人，火至眉，
眉焦；火至发，发响；火至唇，唇上酒燃起，如吐火判官。
忽然，拍，拍，拍。。连珠炮响。排长刚睁眼，鼻上一“双响”，血与
火星并溅；起来，狂奔，脚下，身上，万响俱发，如践地雷。营副不及立起，
火及全身，欲睁眼，右眼被击碎。
苟先生惊醒，先看架上行李，一部分纸包已烧起，火自上而下，由远
而近，若横行火龙，浑身火舌。急起飞智，打算破窗而逃，拾鞋打玻璃，玻
璃碎，风入，火狂；水獭领，四卷五篮，身上，都成燃料。车疾走，呼，呼，
呼，风；拍，拍，拍，爆竹；苟先生狂奔。
小崔惯于旅行，闻声尚不肯睁眼，火已自足部起，身上极烫，烟土烧
成膏；急坐起，烟，炮，火光，不见别物。身上烟膏发奇香，至烫，腿已不
能动，渐及上部，成最大烟泡，形如茧。
小崔不能动，张先生醉得不知道动，乔先生狂奔，苟先生狂奔，排长
狂奔，营副跪椅上长号。火及全车，硫黄气重，纸与布已渐随爆竹声残灭，
声敛，烟浓；火炙，烟塞，奔者倒，跪者声竭。烟更浓，火入木器，车疾走，
风呼呼，烟中吐红焰，四处寻出路。
火更明，烟白，火舌吐窗外，全车透亮，空明多姿，火舌长曳，如悬
百十火把。
车入了一小站，不停。持签的换签，心里说“火”！持灯的放行，心里
说“火”！
搬闸的搬闸，路警立正，都心里说“火”！站长半醉，尚未到站台，车
已过去；及到站台，微见火影，疑是眼花。持签的交签，持灯的灭灯，搬闸
的复闸，路警提枪入休息室，心里都存着些火光，全不想说什么。过了一会
儿，心中那点火光渐熄，群议如何守岁，乃放炮，吃酒，打牌，天下极太平。
车出站，加速度。风火交响，星花四落，夜黑如漆，车走如长灯，火
舌吞吐。二等车但存屋形，火光里实存炭架。火舌左右扑空，似乎很失望，
乃前乃后，入三等车。火舌的前面，烟为导军，腥臭焦甜。烟到，火到，“火！
火！火！”人声忽狂，胆要裂。
人多，志昏，有的破窗而迟疑不肯跳下，有的奔逃，相挤俱仆，有的
呆坐，欲哭无声，有的拾起筐篮。。乱，怕，无济于事，火已到面前，到身
上，到头顶，哭喊，抱头，拍衣，狂奔，跳车。。火找到新殖民地，物多人
多，若狂喜，一舌吐出，一舌远掷，一舌半隐烟中，一舌突挺窗外，一舌徘
徊，一舌左右联烧，姿体万端，百舌齐舞；渐成一团，为火球，为流星，或
滚或飞；又成一片，为红为绿，忽暗忽明，随烟爬行，突裂烟成焰，急流若
惊浪；吱吱作响，炙人肉，烧毛发；响声渐杂，物落人嚎，呼呼借风成火阵；
全车烧起，烟浓火烈，为最惨的火葬！
又到站，应停。持签的，打灯的，收票的，站岗的，脚行，正站长，
副站长，办事员，书记，闲员，都干瞪眼，站上没有救火设备。二等车左右
三等车各一辆，无人声，无动静，只有清烟缓动，明焰静燃，至为闲适。
据说事后检尸，得五十二具；沿路拾取，跳车而亡者又十一人。
元宵节后，调查员到。各方面请客，应酬很忙。三日酒肉，顾不及调
查。调查专员又有些私事，理应先办，复延迟三日。宴残事了，乃着手调查。
车长无所知，头号金箍帽无所知，二号金箍帽无所知，天津大汉无所
知，山东大汉无所知，老五无所知，起火原因不明。各站报告售出票数与所
收票数，正相合，恰少六十三张，似与车俱焚，等于所拾尸数。各站俱未售
出二等票，二等车必为空车，绝对不能起火。
审问老五，虽无所知，但火起时老五在饭车上，既系二等车的看车夫，
为何擅离职守，到饭车上去？起火原因虽不明，但擅离职守，罪有当得，开
除示惩！
调查专员回衙复命，报告详细，文笔甚佳。
“大年三十歇班，硬还教我跟车；妈的干不干没多大关系！”老五颤着
长脖，对五嫂说。“开除，正好，此处不留爷，自有留爷处！你甭着急，离
了火车还不能吃饭是怎着？！”“我倒不着急，”五嫂想安慰安慰老五，“我倒
真心疼你带来那些青韮，也教火给烧了！”
兔
一
许多人说小陈是个“兔子”。
我认识他，从他还没作票友的时候我就认识他。他很瘦弱，很聪明，
很要强，很年轻，眉眼并不怎么特别的秀气，不过脸上还白净。我和他在一
家公司里共过半年多的事，公司里并没有一个人对他有什么不敬的态度与举
动；反之，大家都拿他当个小兄弟似的看待：他爱红脸，大家也就分外的对
他客气。他不能，绝对不能，是个“兔子”。
他真聪明。有一次，公司办纪念会，要有几项“游艺”，由全体职员瞎
凑，好不好的只为凑个热闹。小陈红着脸说，他可以演戏，虽然没有学过，
可是看见过；假若大家愿意，他可以试试。看过戏就可以演戏，没人相信。
可是既为凑热闹，大家当然不便十分的认真，教他玩玩吧，唱好唱坏有什么
关系呢。他唱了一出《红鸾喜》。他的嗓子就和根毛儿似的那么细，坐在最
前面的人们也听不见一个字，可是他的扮相，台步，作派，身段，没有一处
不好的，就好象是个嗓子已倒而专凭作工见长的老伶，处处细腻老到。