他的心，是这么深深地疼惜这个女人。他对莲花从来没有这样过。回想十六年前第一眼看见她，他的头脑就有一个强烈的意识，这个家不配得到她。他对家庭和二哥的鄙夷，从那一天就埋进心田。这个家庭在外力的怂恿下，无穷无尽地作孽。而今，赎罪的责任落在他这个幼子身上。他为自己的感情骄傲。
“哭啥？”他说。
“……”她低下头。
“明天早早过来。”他叮嘱道。
“我不。”她朝东房的窗户，瞥了一眼。
保瑞出了院子。
彩珠正要关院子门，手又停了下来。直到保瑞的脚步声再也听不见了，她才把门轻轻合上。她在那里站了好一会儿，心情终于平静下来。她把手按在胸前。在一阵幸福得就要昏眩过去的感触中，心头又划过一道痛苦的闪电。刚才，她看见他的手伸了过来，最后又缩回去。他为什么会这样呢？是他觉悟到自己的罪孽吗？“哦，不，不是，”她马上又想道，“他让我明天早早就过去哩。”她回想着他这一天里的每一个表情。
彩珠拿起保瑞送给她的红毛衣，在镜子前试穿。看见自己一下变得这么精神，眼里便有了一层喜悦。一刻，她走了神，想着保瑞待在冷清清的屋子里干着什么……恍惚中，自己来到保瑞的身后，看着他笨手笨脚地弄着潮被褥，心里着急，嘴里便发出一声叹息，把他推开……蓦地，她侧过脸，瞅了保顺一眼。
保顺今天很高兴。保瑞送给他一台收放机，还在炕桌上放了二百块现金。彩珠去送保瑞，他竟然跪下去，朝三弟家的方向艰难地磕头。他心里说，你是我们大家的指望了，是我们家扬眉吐气的指望了，除了彩珠，你是第二个能让我下跪的人……腿上一阵巨痛。他倒在炕上，斜卧在那里喘息。他想着刚才跟三弟的对话，心里又感到一股巨大的力量，看谁还敢歧视这一家。这家有个瘫子，有个废人，但这家也有了城里人，是正正经经在省城里当临时工的……这次划地，看谁敢轻易把彩珠赶到山上。
“你要好好干，别人一天扫三回，你扫五回。”他那时说。
“得珍惜。”保瑞说。
“这真是祖上的造化。”
“祖上是大学问家，我沾光，也能在大学扫地了。”
“不过学问对咱们没用，还是要好好扫地。”
“要好好扫。你跟二嫂从此都要吃好一点，再也不要拉不下屎，咱们同样要痛痛快快地拉屎，痛痛快快地活一回人。”
“让两个孩子都高中毕业。”
“这就是扫地的价值。”
“你终于懂事啦。一定要好好扫。争取在城里落户，让咱们家出一个城里人。祖上当过城里人，下来就是你。邻居泼脏水老泼在我的院子门口，彩珠气得不行。看他们今后还敢不敢？我三弟是能人，将来谁还不求着谁？不走的路，也得走三遍。”
“两个孩子还要继续让二哥二嫂劳累哩。”
“你一百个放心吧。不是跟你夸口，大嫂那边有两个了，怎么也不会有这边照料得细。彩珠的心肠，你知道。就一百个放心吧。其实，你就是不给这钱，彩珠难道就不管了？”可他还是把二百块钱攥在了手里。他感受到这钱的威力。
“我干模特，只是静静坐着，一节课就挣六块钱……咱们明天痛快喝一场，我掏钱。”保瑞盯着彩珠，“明天你得过去帮我拾掇一天，被褥得带两套哩。”
“你去拾掇一天，不行就带这边的。”他对彩珠说。
第2章 他有一颗过于野浪的心
保顺这会儿瞅着彩珠。
“保瑞刚才说，可以给你在城里找个活儿。要不是我这副样子，你每年也可以去干上几个月呢。”
“如果只是干几个月，还是可以走开的。让母亲和大嫂每天多过来几趟，不就成了。实在不行，你也可以先搬过去嘛。”
“可你毕竟是个女人。城里乱，你就不怕被人骗了？”
“有保瑞在，我怕什么。”
“你就真能丢得下我？”
“是啊。”半天，她的嘴里挤出一句。
两个孩子这一走，她的心头一阵空落。她这才发现，自己对两个孩子的感情，早已经超过了对任何人的。一刻，她心里憋闷得直想哭。不久，她出了东房，坐在厨房里发怔。两个孩子就这样，把她的心彻底勾走。
#
彩珠早早起来，烙了几张鸡蛋葱花薄饼，打了半锅拌汤，先伺候保顺吃了，然后把剩下的东西全端到这边。
院子门是春芳开的。黑虎这会儿也起来了。彩珠在西房把炕桌支好，让两个孩子把鞋脱了，上炕吃饭。
“早上吃这？”黑虎稀罕地问。
“快坐上去呀。”春芳亲昵地推了一下弟弟。
黑虎伸手就抓起一张饼。
彩珠从黑虎的手里要过饼子，撕成两半，把一半还给他，另一半递给了春芳。她要他们快点吃。她走进东房，对依然蒙头睡觉的保瑞说了一句什么，退出来。
黑虎打着饱嗝，跟着姐姐上学去。他是上学前班。
彩珠在厨房里拾掇了一阵，又来到东房。保瑞睁着眼睛，在想心事。她坐在了炕沿上。
“你瘦了，咋就没吃胖呢？”她的两眼有些发潮，脑子里想着他在城里受的煎熬。可他这次却干得很安心。是他懂得了人生