>见她父皇已动怒，长乐不敢再多言，啜泣着退下。
“我听陛下言下之意，并无打算远嫁长乐公主，为何不与公主明说，以安她心。”长乐一走，我便问元冕。
“此女驽钝，不懂察言观色，朕已暗示此事与她无关，她却还要啼哭吵闹，着实令朕气恼。更何况，倘若为了国家大计而真要命她和亲，她又有何立场抗旨。养女如此任性不驯，便是平日太过放纵宠爱之故，今日朕就让她吃些苦头。”元冕冷道。
我只无言。
帝王家庭，人情凉薄，我并非初知，可如今看着元冕冷眉冷目，还是使我心寒。无论是何等宠爱关照，皆要以忠诚服从为前提，稍有忤逆，便被剥夺一切。皇子帝女如此，文武百官如此，后宫嫔妃如此，对我，也不会有例外。
“锦绣，”他看出我意兴寥然，双手轻轻扶住我肩：“你可是怪朕太无情？”
疲惫笑着摇头。
我又怎会怪他无情，为主驭人之道，我太懂得。
“锦绣，别这样又作出一副看透世事的表情，”他握住我肩的手用了用力：“只要你不负朕，朕也不会负你。”
动听承诺，诱惑人心。
他与我温存一会，又回到正事上。
“你尽快在后宫之中物色贞淑女子一名，朕将她认作宗室女子，下降给那染斡都。”
呵，自己所出之女毕竟不愿送到那黄沙蔽日、寸苗难生的地方去，而后宫女子，本就出身低微，随意便可找个充数，也无须顾及此女想法。实在君心似铁呵。
我便按了元冕意思，甄选和亲人选。并不强求强征，只是放话出去，一切但凭自主自愿。
私下也有些许好奇，何等样人，会甘为戎狄后位远赴西域。
一日之内，候选名册已是定下。说是候选，却也无从选择，因为应选之人，只有一个。如此看来，首领正妻的地位也抵不过对困顿生活的恐惧。
“石婉？”看着渊碧递上的名册，总觉此名有些熟悉。
“殿下，人已在宫外候着，可要宣来一见？”渊碧问我。
“宣。”
须臾，门外一女娉婷走入，款款跪下。
“奴婢石婉恭请贵妃娘娘金安。”
“平身。”
她却不起，又是一叩首：
“奴婢石婉再恭请无双公主殿下金安。”
心头漏跳一拍。
“你是……”
“奴婢石婉，上平人氏，故绛州司士参军石络禾次女。”她抬起头，温婉柔顺。
原来竟是她，当初后妃会选秀女时，容貌气质俱佳，却因祖籍上平而被皇后否决的女子。
再细打量她，着实是个清丽女子，如此之人，也会贪图名分荣光么。
“石婉，本宫问你，为何自愿远赴西域和亲。”虽她自报家门，说是故都人氏，我却并无亲昵口吻。
“奴婢此举，只为得见公主殿下一面。”
我被她这一句说的纳闷：“什么？”
她沉静说道：“奴婢入宫，只是充当等级低下的宫女，根本无资格面见公主殿下，如今征召和亲人选，是奴婢唯一能见到公主殿下的机会。”
“你为何要见我？”
“上京伯爵所托，不敢有负。”
“什么？”我失声喊出。
石婉依旧跪在地下，娓娓述来：“奴婢刚到盛天，尚未入宫前，曾由族兄引见，到上京伯府拜见爵爷。临走时受爵爷托付，入宫后要尽力将些物事转交到公主殿下手中。”
说罢，她自绣花袄子内掏出一个厚实信封，高高举过头顶，呈在我面前。
惟银走去接了过来，送到我手边。
看了一眼，信封口火漆完好，强迫自己定下心神，不去立刻开启。
“你竟为了完成爵爷嘱托，牺牲自己后半生归宿么。起来回话罢。”我问那跪在地下却神情坚定的少女。
她却执意不起：“父亲早逝，但自小石婉便常听父亲说，食君之禄，忠君之事。石家世代倍受晋君隆恩泽被，石婉虽是一介女流，但生为晋人，便毕生只认定晋主为君。为行君主之命，即使性命也可献出，何况只是婚姻归宿。”
忽然在那少女清澈目光下感到无所遁形。一手葬送大晋江山的我，面对这颗忠贞赤诚心，只有感到滚热炙手，又叫我如何消受。
“事到如今，名册已上呈齐主，一锤定音。我所能做的只是风光送你出嫁而已。你且退下，好好准备罢。要见什么至亲之人，你只需向内殿省报备一声，我都准了。”
不能与她再对话下去，只有逃避。此生我辜负之人何其之多。父母祖宗，黎民百姓，哪个不是我心口磐石，只有忘却全部，逃避一切，才能容我稍有喘息。
由惟银手中取过信封，打开。
内里，是皇兄所书数阙诗词。
“无情不似多情苦，
一寸还成千万缕。
天涯地角有穷时，
只有相思无尽处。”
只看了面上第一页，我立时将这一沓纸收回信封，可内心酸痛已然漾开。
我贪生，求苟活，一心只想忘却过往，混噩度日，为何却被不停强扭回首。曾经纷扰，我只想看作数十年前梦一场，却为何如此之难。触目惊心的伤疤，我不想再去舔舐呵。
吩咐惟银无需跟随，独身漫步出宫，踱向凌波池。
秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。
北国早寒，不过九月天，御苑中已是一派深秋景象。以前在晋宫，金秋正是赏菊煮酒论诗之佳时，与那亲贵士族中数个爱好文辞的同道，也不避男女之嫌，共聚一室，把酒畅谈，实在惬意。而如今身处齐宫，到底一切都须收敛，任何恣情玩乐之行传到朝廷，都是罪过一桩，少不得被参几本。元冕不在，我只得无所事事。
想着，忽然心生烦躁。
“妘锦绣，你今日怎的又要旧事重念。难道不知一日心期千劫在么。”忍不住低斥自己。
“贵妃心有所期，不知所期为何啊。”一个声音蓦然在背后响起。
回头一看居然又是元昂，此刻他的表情竟是有些阴恻怨恨。
三番两次私话独语被他窥听，我心下也是生怒。
“亲王为何总是无端躲在人后鬼祟行事。”我冷对他。
“鬼祟？我看倒是贵妃你内心有鬼。”他被我说恼
我只冷笑，转身就走。
他在后喊：“慢着”，随即更是胆大妄为一把扯住我衣袖。
此时此刻，我已不只是怒，而是心惊惧怕了。这御苑人来人往不在少数，若被好事者看到这幕，又是无妄之灾。
“亲王请放庄重，勿忘我是你皇嫂。”我不能与他拉扯，只严厉喝他住手。
“哼，皇嫂？你心里有我皇兄么，我看你心里就只有妘崇光罢。”他咬牙切齿说完，甩开我袖。
情绪失控，事态也会失控。我强压下怒气正色道：
“亲王慎言，子虚乌有违礼之事怎可胡说。”
他盯着我，隔了很久才慢慢一字一句道：
“妘锦绣，为何你如此冷漠，他人对你用情，你都不屑一顾。”
我连退数步，别开头不敢接他暗示：“陛下与我私事，不劳亲王挂心。”
“何止皇兄，”他紧追不舍：“皇后难道真有谋逆歹心么，我是为你才给皇后定罪的。妘锦绣你看不出我所作一切是为了你么。”
大骇，早知元昂审查废后一案必有蹊跷，谁知他却将一切构筑在为我的名义上。他今日豁出一切了么，竟直白说出一切。
我无话可以回应，只木木呆看他狂热表情。
“妘崇光？为何你偏偏喜欢妘崇光？”他又上前抓住我肩膀，使劲摇晃并咆哮。
我只觉浑身力气泄尽。