「当然是去教育国家幼苗啦～刚从新兵那边回来喔！感兴趣吗？感兴趣吗？里维～」
「甚麼？对那些小鬼？没有兴趣。」在座位上擦著刀刃的里维淡漠地说，举起的刀刃在日光下折射出光点，令他想起了同样闪闪发光的东西。
「。。。。。。不过，艾连那小鬼，今天好像也是去当教官的样子。」
『哎呀、明明就很感兴趣嘛～』瞪著坐在沙发上憋笑的汉吉，里维黑著脸，「再露出那种噁心的样子，就削了妳后颈。」
仓促的脚步声在空荡的城堡裡迴盪得特别大声，儘管脚步声还很遥远，听在严守纪律的里维耳裡只觉得不爽，尤其是面前还坐了一个更令人不悦的傢伙，「汉吉，你出去管教一下那不知道礼仪的傢伙。」
「欸？我对调教向来没甚麼兴趣欸～那不是你的兴趣吗？里维～」
「… …」突然间，里维示意她不要说话。
脚步声愈清晰，回音便渐渐消失不见，这是串凌乱却有目的的声音，里维的眉头渐渐皱起。啪地一声，房门在未经指叩后被强行推开，阿尔明神色慌张的喘著大气。
里维玻鹚邸?br />
「兵长！刚才接到通知！现在！艾连在新兵的医疗所… …」
双长刀在连接上装置后，喀的一声入鞘，他一把撩起椅背上的披风，如颶风般扫过门口的阿尔明。
从沙发上起身的汉吉唤回还在错愕中的阿尔明。
「这是怎麼回事？阿尔敏。」
「啊…是！」
她双手环胸，在听取部下的回报时，担忧地心想。
话也没听完就行动了，冷静下来呀，里维。
第2章
「臭小鬼，你们给我好好解释。」
「——唔」
「等等！艾连前辈用不著！」
「给我闭嘴。」
正打算推开门的双手停下动作。
门外，他听到总在身边打转的小鬼，用著自己从未听过的冰冷语调训斥，陌生地令他诧异。
啊啊、那是他记忆中如阳光般柔软却又坚毅的男孩哪。
里维双手环胸靠在墙上，黑髮垂在额边，闭上眼聆听裡头的骚动。
「急著想死的话，还来加入军队做甚麼，让我直接把你扔出墙外还比较快啊！」
「别自我感觉良好了，你们当现在的这些训练是游戏吗？」
「等等艾连前辈！别打了！」
「话不要让我说第二次，给我闭嘴。」
那是已经具有领导能力的嗓音，冷酷地刺向他人，却字字句句的扎在自己心上。
『哼、小鬼。』
5年了… …因為失去了太多同伴，所以变得更珍惜。104期啊… …「同伴」却是那群小鬼们经过再多日月也无法弥补的伤口。艾连那傢伙有多久没有向自己人拳脚相向了，如今却為了这些小鬼… …
里维侧头看了一眼不再发出骚动声的房间，门板自老旧的轴心上发出声响，一群小鬼搀扶著小鬼走了出来，他离开墙壁，迈开步伐。
「啊！里…里维兵长！」
他垂下眼瞥了那些新兵，头也不回地进了房间，门板碰的一声重重关上。
这就是我们要守护的人，也是将来要守护我们的人哪，艾连。
*
消毒水、药品、纯净的白色。
艾连在看到里维进门后，心裡头苦笑，通报的速度也太快了些。等看清楚兵长的表情后，更惊觉，『真糟糕，完蛋了，兵长看起来超级生气，得快点道歉才行！』
「不，你待在床上。」里维制止了準备下床的艾连，更準确地说是命令他不准下床，快步走向前一把掀开被单，皱著眉问。
「哪裡受伤了？身上？」伸手就是朝艾连的腹部摸去，即刻掀起衣服检查。
「等、等等，兵长我没事！」艾连急忙按住里维的手腕，捲下自己已经被撩到胸膛的衣服。『完了、兵长真的超级生气，要不然应该会先动手殴打一顿才对。』
「嘖、没事还来这裡做甚麼？放手还有闭嘴。」里维充满杀气地怒瞪，尔后语调略微提高，「小鬼，你敢拦我？」
天啊！刚才我做了甚麼！艾连瞪著自己按在兵长手腕上的手掌，恨不得直接剁下。急急忙忙地举起另一手，诚挚地说道，「真的！手不小心割伤了而已！兵长你看！」
割伤？光一个割伤你会这麼生气？
里维玻鹚鄱⒅渎致孕缘氖酉呷冒桓铱陨环⒁挥锏鼐倨鸢链氖滞螅蔀榕踔?br />
「我要把它打开。」算是事前告知后，里维动手拆了绷带，艾连也一同盯著自己的手腕，几秒鐘后，里维皱眉看著绷带上头不算少的血渍，再看了看艾连的手腕。
「……兵长你看，我说过我没事了。」金色的双瞳逐渐黯淡，艾连摀住手腕，浅浅一笑想收回手臂。
里维随手扔掉绷带，扳过艾连的脸颊喝斥，「别摆出那种脸，你的伤没有好。」他看著原本洁净的手腕上出现一条长达十公分的粉色伤疤，今早还没有的… …在他离开后才出现的疤痕，捏著手腕的握力逐渐加大，艾连疼的皱起眉头，却没有吭声。
「这裡是动脉，艾连」里维伸出食指沿著那条已经痊癒的伤口。
「换作人类，早就死了。就算不是人类，也不想想你流了多少血！」
他能够想像当这条伤口刚出现的时候，鲜血是如何飞溅出来，触目惊心地染红了衣物与大地，如艷红色的布幕高掛天际，一同遮蔽了世界与太阳。
「… …算我拜託你了，不要说你没事，会痛就说出来。」语气转恶，他鬆开紧錮的手腕一甩，跌坐到一旁的椅子上。
啊啊、让兵长担心了。
艾连低头摸著还在发疼的手腕，愧疚的同时感到高兴，不过果然还是先道歉好了，他抬头看著那个因為低头而看不清表情的男人。
「兵长，对不起。」
「不用跟我说对不起，身体是你母亲给你的，要道歉跟你死去的母亲道歉去。」
他愣了愣，浅浅地微笑。
「兵长，真的很对不起。」
「不要让我说第二遍，小鬼。」
他起身，赤脚走到了里维身后，「不要打我喔，兵长」
从后头伸出双臂弯下腰来拥抱了里维，轻柔地珍重地呵护著怀裡的宝物，「你干甚麼，小鬼。」
「因為不这样，兵长不会理我啊。」他轻轻地说，明明已经是低沉的男人的嗓音，听在耳裡却跟以常一样，带著浓厚的撒娇。里维总是忍不住一而再地下修了自己的门槛。
「不会再有这种意外了，所以对不起哪。」
在沉默良久后，里维搭上了垂在颈边的艾连的手掌，带有厚茧的彼此手心仍是温热，「小鬼，还记得我答应过你的事吧？」
记得哪，很多年前，在自己还是新兵的时候，无理取闹的约定，被好好地遵守到现在了。艾连的头髮搔在里维的后颈上，一如往常地里维伸手搔了搔那头褐色乱髮。
「我不会死的。」
「所以同样地，你也必须答应我同样的事情哪，知道吗。」
约定哪，向来是给人类遵守的哪，兵长。
艾连微微一笑，仅仅轻哼一声作為回应。
「好了，现在你得重头到尾仔细的向我报告你受伤的过程。」里维语气一转，扭头朝艾连命令道。
「啊、兵长，他们还是新兵哪！」不行不行，虽然犯错了，但交给兵长制裁会有心理阴影的！艾连想放开手臂向后逃，却被兵长牢牢地抓住了手掌。
「我说艾连，你想死一遍看看吗？」
「啊？好吧…那个… …就是那个装置… …」
「继续。」里维死死地盯著艾连游移的双眼。
「就是…装置上的刀刃，兵长你也知道，新兵总是…少根筋嘛哈哈。」
「继续… …如果是菜鸟们拿刀捅你，你可以直接自我了结了。」里维鬆开一手，抵住了艾连的下巴。
「怎、怎麼可能，好歹我也是兵长的部下！哈哈。」糟透了！
「喔？我怎麼不记得有教育过部下要為那些低智商的菜鸟挡刀子啊？」
「我怎麼不记得我有教育过当教