我很错愕。感觉上，就象首次自阿楚口中知道传言她有意要我接手丹在CLIE的位置，以报复我对CLIE的调查一样的吃惊和无从反应。
她还要我“有话直说就好”。
我想半天，很斟酌地问她：“之小姐自己看呢？”
她“唔”了一声，沉吟地道：“以司法立场来说，问题是肯定有的。不过大都在我们的掌握中，我想从客观的第三方口中知道，CLIE除了那些我们自身知道的问题外，还有什么不妥。”
什么叫做“我们自身知道的问题”？他们自己知道CLIE有些什么问题？我玩味着她的话，同时又不无感叹：她为何不跟我说“觉得一点问题都没”？这样推心置腹的架势，即使是假装，都令人无法敷衍呵！
我跟她说出从未告诉过包括小邱在内的第三人的真实感受——“加入CLIE也有两个多月了，总体来说，你们的制度是不错，不过我很怀疑每条制度有否被切实执行。”
她亦开诚布公地回应我：“坦白的讲，这一点自上而下肯定没有问题，可若自下而上……虽然我可以说我的员工的素质都很高，但这个世界诱惑太多，又有太多情非得以的状况，我无法绝对保证他们每个人的操守。”
良莠不齐是每个成熟的机构都会有的问题，别说是CLIE，就是警界何尝不是，但又有几个在高位者能似她这样爽快、不加掩饰的承认？为着这样的直言不讳，我顿时对她有了几分敬意。然后便想到周蕙那副立定心思便绝不屈服的硬骨头，真难怪她们这对上下属会得投缘。
之韫跟我讲：“当日构想CLIE时，最主要是想建立一个商业信息预测和维护企业安全的机构，根本没想到会有今天这种局面。有权力自然就产生监督问题。我们用CLIE来监督企业安全，却没有什么有效的办法来监督CLIE自身，光是仰仗内部纪律，总有力有不逮的地方。所以高局长跟我说想派过警方协调人员过来时，我觉得这未尝不是一件好事。其他的不说，至少可令那些被舆论吹捧得有点昏头的人警醒点——不是什么事抬出CLIE四个字，就可以横行妄为的。规矩就是规矩，没有什么可以自我纵容的余地。”
她这里提到的高局长，即是我们警界的大家长——警察总局局长高翼。
“而且，”她说：“那几天，我确实考虑过是否在CLIE内部增加一个专门负责监督的部门，就由警方负责派员坐镇。不过，一则迫在眉睫的事情太多，暂时没精力去认真想这个。二则就如你说的，我们的规矩不是不严谨的，关键仍在于人。所以也就没怎么动作。”
我明白她的言下之意。
那样做的确没太大意义——在CLIE内部弄个监督部门又怎样，情况不会比现在好多少，搞不好因为多出一个部门，问题还会增加。就象警界和检察机构一样，难道因为有检察院，就没有渎职的警察了么？
不知为何，我是真信她这段表白，并且头一次开始从一个不加设防的角度，来看她这样明目张胆大张旗鼓地接受我进入CLIE的事。
“当然，这是在公的态度。”她说。
哦？！我心想：既然有公，那么自然就有私了？
果然。
“私心的归结之处……我很为丹，为这些替EDEN公共安全做出贡献的CLIE成员不平和愤然。”
她说：“我听芬妮讲，你认为他公布自己的行动代号为‘持国天’是对警方借两面豺狼的事对CLIE诸多调查的一种反击。我不能说丹当初完全没这意思，但那还是很次要的因素。他会公布自己在国防部的身份，最主要还是看不下去你用这个当借口，时时为难芬妮。那时我还骂他口不对心，心疼不忿芬妮被骚扰就直说好了，何必遮遮掩掩。不过，现在我倒真有点同感了。我明知丹不是你或者警方认为的那种人，他的自律有甚于我所知道认识的任何一个人，为何还要这样坐视你们对他频频以一些莫须有的罪名揣测窥探？！假若给你陈栋尧这样一个机会，让你能够真正地接近丹，能够使你自己明白这一点，能够让EDEN警界最优秀公正的警察公开承认，冒点险又何尝不可？”
呵是！自己叫冤什么稀奇，连死对头都站出来替自己喊冤，那才叫真精彩！包那些政要面子夹里统统扫地，呕到内伤吐血，再也捧不住自己那张冠冕堂皇浩然正气的面具。
这确是之韫的风格——她一向以敢作敢为著称，行事不按牌理出牌，就爱拣着对手的七寸要害穷追猛打，捉狭恶毒之余，偏又还没一件事不能达成的。故而老是爆出些轰动新闻，惹人侧目惊叹。
“你以为呢？”她这样问我。
我不置一词——她以为我会是甘为人利用的棋子吗？无论查到最后的结果是什么，正负双方，我都不会任人大做文章，利用舆论以泄私愤，因为那其实也是犯罪——另一种形式的犯罪。
可转念间，忽然想到阿楚说的传言，我心里立时警惕起来。
之韫想要我真正加入CLIE的意图是在这里——如果调查的结果对CLIE有利，即使我保持沉默，但我留在CLIE的行为就已说明了一切……不会吧，假若成真，这种沉默的效果只怕会比公开声明、大声疾呼更好……我的天……
“为此，”她说：“虽然你只是CLIE四天王的随身助手，但我可以破例向你开放CLIE信息库的A级阅读权限。”
相信我，早一个钟头，她对我这么说，我会兴奋得失眠，但此刻……我只觉得心底发凉，连脑门都隐隐作痛——A级阅读权限之下，我等于与CLIE的三巨头、四天王完全平级，某种程度下，可以说他们在我面前已再无秘密，只要他们不是仗着自己是CLIE的创建者，刻意规避CLIE的信息采集网络，我就可以随时掌握他们的行踪，甚至出行计划……
“我想你应该明白这意味着什么，我等于将几位圣…拉琪尔斯、尤其是丹的人身安全都放在了你的掌心里。这样做纯粹是信任你的公正和良知。希望你不要令我和一直尊重你的人失望。”之韫如此与我说道。
她并没要求我不向第三者透露，但这样的声明，跟直接讲“倘若有人泄露圣…拉琪尔斯、尤其是丹的行踪，无论是否与你有关，我都惟你是问”有何两样？！
而且真有意外，我绝不怀疑届时之韫拿我开刀的决心。
我想，任何有幸被那双深邃得仿佛能看透人心最阴暗最细微之处的眼睛凝视过的人都不会对此有所怀疑。
一直尊重我的人……她指的是谁？周蕙么？
多好！周蕙若要知道自己老板曾向我开放过A级权限，而丹又真要出点什么事，这个连测谎仪都拿她没辙的女人，只怕空口硬编都能编出一堆令人不得不信的证据，告我谋杀，而且怕不直告到我坐电椅为止。
说到这里，半靠半坐在沙发中的之韫用没扎着吊针的那只手按上额头，看上去有点虚弱，她隔一会又道：“你不要想太多，陈。我说过，我只是喜欢把话说在前面。你应该知道，我不会拿丹他们的安全来冒险。”
什么不会！我看她就很会！
别以为她这样声明一下，我就会以为她没有威胁之意。
她这是典型的“我把丑话说在前头”威胁方式，我见多了，只不过还没人似她威胁得这般不动声色而已。听说之韫出了是魏东平的同学和挚爱的女人，也称得上是他的得意门生，不晓得她那位未婚夫行事起来，可也是这一款的？！
那天，她最后跟我说的是“请你明白，作为丹的助手，CLIE方面的辅助工作尚在其次，维护他的安全才是重头。”语气非常凝重严肃。
而我，已不想再多思考。
多思多虑，反多疑忌。
我不想再多推敲诸如……之韫特地与我坐谈、泄漏所谓的他们自身也知道CLIE存在“问题”、特许我A级权限，甚至要我维护丹的安全背后的意图。故布疑阵也好，真心实意也罢，我不想再让这些东西来混淆自己的视听。我不需要别人来告诉或暗示我“请”如何如何。我自己有眼睛耳朵，我会凭着自己的心去观察决定，即使有人认为我是某某方的棋子或者工具。
跟之韫谈过后，我即向丹报到。
别以为会有什么精彩场面。
实际上，他甚至不象道格那样给我一个“下马威”。
丹对我态度平常，谈不上反感，也不见亲切，只简单地替我介绍了自己另一位随身助手——卓风，要我“工作时间自动出现，非工作时间一切随意，不用勉强。如果有什么不清楚的事，可以随时问我或卓”。除此之外，其后的整整五天零十一个小时里，他没有跟我说过任何话，有事只以眼色传达。
一开始，就象我的防卫心态一样，我以为他刻意的冷淡态度全是针对我，后来才慢慢发现自己并没有那么重要——除了似前次我们交手的那种训练场合，没有绝对必要，丹不会与不熟悉的人交谈，即使是如卓风那种自CLIE成立后不久便跟他至今的老部下，他与他的话都不多。
老卓明年就满40岁，按照CLIE的规则，到时将转内勤，不会再跟着圣…拉琪尔斯到处冲锋陷阵。他才不管我到CLIE到底有什么目的，或是之韫又在打什么主意，一心要我做好自己的接班人。
他跟我解释，“有些人天生不爱说话。丹先生只有跟魏先生他们在一起时才活跃一点，偶尔还会开玩笑。”又不无怨气地问道：“我就不明白，别人话少，那叫个性。为何丹先生话少一点，到在你们这些人眼中就变成桀骜不逊、孤傲不群，外加难以接近？”
坦白说，我对此无言以对，尤其发现他的确不是特别针对我之后。
现代社会，沟通当然重要。能言善道至少可以为自己辩护，避免不必要的误会。但若自己本身也不是个爱多话的人，又有什么资格去评判别人？我对丹，是不该凡事都设以成见。
好象……以为他是个爱争强斗胜的人——真正跟了丹，才发现他的生