不幸，就在她向姐姐家走的时候，人流中出现了西装革履的李宝弟。他居然在脖子上拴了一条刺眼的红领带。
“从从！ ”他发现了她，喜气洋洋地跑到她身边，“干甚来了？ ”
田从从一直瞧不起他，尽管他长得很英俊，但像个瓷人人一样缺乏活力与魅力。
如赵海海所说水成波有感情没表情，而李宝弟是有表情没感情。
“去我姐家！ ”从从淡淡地说。
“亮红晌午，忙甚？ 我姐的商店不远，回去喝口水哇！ ”李宝弟笑嘻嘻地说。
从从实在不想去，李宝弟一再催促，她也想乘机去见识一下招弟的商店，就不再推辞，两个人相跟到了招弟的“环宇”。
不幸的是，她来了，她又吃了饭，更不幸的是满身商品气的招弟口若悬河，向她描绘了“无商不活”的宏丽远景。
“改革开放，搞活流通，流通甚，就是钱呀，从从，如今的天下，鞋贩子草贩子挣上钱就是好汉子，你看我这场面，旗长还来过，叫咱步子再大一点，给全旗带个头！ ”招弟神气得如数家珍。
旗长来过没有，从从无从考证，可眼前人家这片家业，比国营百货公司也小不了多少。
“机不可失，从从，放下钱不挣，是头等傻瓜！ ”招弟告诉她，正要让宝弟去南方“考察”，她正好可以相跟上。
从从的目的不在于挣钱，想出去开开眼界和证实或体现一下自己的“价值”是真。
从红烽出来时的想法完全改变了。
她感到当个临时工太乏味太枯燥了，外面的天地大得很，不能坐井观天，更不能墨守成规。
从从答应了招弟的建议，跟宝弟跳上了同一条船，她根本无法认识，“商品经济大潮‘’汹涌澎湃，固然对封闭的、自给自足或自给不足的农村经济是一剂活力与推动，但它同时也是吉凶难卜的。
水成波还没有教给她有关的知识，也没有现成的“指南”供她参考。
“灾难的晌午！ ”
从从这样评价那个使她落水的时刻。
她失去了十分宝贵的东西，那个李宝弟破产后又尝到了乐果的滋味。
红烽乡两个率先投身“做买卖”潮流的勇敢分子，下场就这样可悲可叹。
水成波只看到了从从灾变冰山的水上部分，他清楚那些更严重的灾难吗？
他目前不可能明白。
从从战栗了。
如果她开学后去教书，从此以后，她就到了他身边，每天可以看他听他摸他——至少以目光，她不忍心对他隐瞒一切。
对自己崇敬的人埋藏隐私等于自杀。
从从已经被“杀”过一回，她不能再给自己一刀。
勇气和镇定回到她身上，从从把树身一推，向茅庵跑来。
一个人脸上盖了一本打开的书躺在干草上，从从来到他身边，颤巍巍地叫了一声：“成波！ ”
书拿开了，从从失声惊叫一声：“是你？ ”
李宝弟直起腰，双手抱住她的两条大腿，嘻嘻笑着说：“成波？ 水老师呀，二青把他拉上说话去了。”
从从气急败坏地往开拿他的手，他搂得更紧了。
“放开！ ”从从在他耳朵上拧了一把。
“从从，咱俩是搬仓挨住耗子睡，一对对的灰脊背。你找了我吧！ ”
“呸！ ”从从一口啐在他脸上。
“从从，你是个破瓜了，谁还要你。”李宝弟并不理会，仍然箍着她的腿，“饭店的服务员都说给我了！ ”
从从发疯似的在他脸上扇起来。
她脚下的土地塌陷了。
第三章
白毛大风刮了一夜，黎明时候，才渐渐停了。
空荡的土坯房里冷气嗖嗖，跟外面一样冷。昨晚临睡前蒙在灶膛里的牛粪早成了一堆白白的灰，没有一点温暖了。
作为土改工作队住的这间房子，是间羊房，一到冬天，羊倌把羊群赶到暖和的避风处，这里就闲置下来。
半条炕上盖了一块芨芨笆子，另一边用坷垃垒了个方台台是土改工作队长方化天的办公桌。
他在上面铺了几张《绥远日报》，用以遮盖坷垃上的黄土。
已近而立之年的方化天祖籍河北，读过几年私塾，在干部队伍中，已经算是高学历了。这次华北局抽调干部加强绥远省的工作，他首当其冲，一路风尘仆仆，先是火车，到了包头，继而大卡车，进入河套地区，后来又乘毛驴到达工作岗位。
河套地区属于和平解放，没有经过战火的洗礼，五星红旗在天安门冉冉升起，这儿还是国民党军队散兵游勇，各色土匪为非作歹的天下。
方化天先随赫赫有名的白马连平息小股叛乱，追剿杀人掠货的土匪，河套地区治安趋于平静时，土地改革也随之展开。
在行政公署所在地集训完毕，学习了党中央有关政策以后，各路土改人马就相继进村了。
方化天来到了偏僻的芨芨滩。
他出身农家，女人至今还带着孩子在家乡种庄稼，跟农民有血统关系。一到芨芨滩，在这块地广人稀的塞外农村，很快就和穷人们打成一片。
两个月过去，他这儿的工作毫无进展，方化天不免有些焦躁不安。
昨天夜里，他们三个工作队队员跟几个庄户人开会到鸡叫，也没理出个头绪，芨芨滩尚未建立我们自己的政权，而居住分散的农民几乎百分之百是文盲，加上交通闭塞，人们的头脑相当愚笨。
“都是榆木疙瘩！ ”有个队员叹息着说。
“慢慢做工作吧！ ”方化天心里焦急，可作为队长，他不能流露出来。
你说人家头脑不开窍，可羊倌还津津有味地给他讲昭君出塞的故事哩。
“方工作队，”羊倌龇开焦黄的牙齿这样称呼他，“认识王昭君不？ ”
“她是什么人？ 贫下中农？ ”
羊倌以高傲的目光注视着他，哈哈大笑。
“连她也没有听说过？ 昭君出塞的故事听说过没有？ ”
方化天老实承认：“没！ ”
真的，在他的家乡，有关王昭君的故事并不十分流传，也许说书的讲过，可他从来没听到过。
“咋回事呀？ ”对王昭君的壮举，方化天并不认真，那样遥远的事，跟他眼前的工作风马牛不相及，不过有人跟他拉话，他认为是同群众打成一片的象征。
“当年昭君出塞，就是从咱们芨芨滩过去的！ ”羊倌从羊皮袄里摸捞出一只虱子，毫不难为情地扔到嘴里，咯嘣一声，咬碎了。
“从这儿？ ”
方化天认真地惊疑了。这可是他万万没有想到的。
“真格的。”羊倌的神情严肃起来，“往山上走二三十里，还留着鸡鹿塞呢！ 昭君在那儿住了一黑夜，就出了山口，嫁给蒙古鞑子了。”
羊倌自以为是地笑了起来。
这个羊倌是苏凤池，土改工作队进了村，破除迷信，他不敢明目张胆地请神，拿起了放羊铲，据他讲，芨芨滩本来有个人物叫水汇川，可惜他在朝鲜保家卫国，方化天指望不上。
方化天以一种崭新的目光审视羊倌，不识字并不等于知识贫乏，那要看从什么立场观察问题。
方化天虽然并没有增长多少历史知识，但他是个严于责己的人，赶紧检查对待劳动人民的态度，结论是，自己的头脑中还存在着轻视贫下中农的非无产阶级思想。
“同志，你要警惕呀！ ”
他这样告诫自己，也许，这正是自己工作浮泛，没有深入下去的根源吧，芨芨滩怎么能没有地主呢？ 这可不符合文件精神啊！
从思想上找到突破口，方化天的心情也随之轻松，尽管昨天夜里的会没有什么实质性的收获，他还是比较满意的。
天亮了，方化天从自己带来的行军被褥中爬起来，穿上棉衣，又披了一件白茬子山羊皮袄，身上仍然寒气彻骨。
他下了地，墙角的半截小瓮里，结了一层冰，想在灶膛里点着干牛粪取暖，一块儿也没了。
方化天勒紧裤带，推开门来到星光尚未散尽的天空下面，活动活动腰腿，提上放在门口的箩头，到旷野里去拾粪。
除了芨芨