耽误了这好一阵子，两帮人汇成一路，终于打马前行，沿着唯一这条大路往北而去。
待到他们去的远了，通源客栈二楼临街的一扇窗子突然半开，一只毛色奇特的小鸟被单手抛出。那鸟儿立刻振翅高飞，如蓝色的闪电般转眼就消失在天际，仿佛从未出现过似的。
虽说已过了十五灯节，然毕竟未出正月，大路上往来的人实在不算多。城市中辛苦了一年的平民百姓大多待在家中，享受这难得的与亲人团聚的时间；北方的耕地正冻得实，农民吃着存粮祈望着来年的好年景；游走在城乡间的商人把式、走卒贩夫也都趁着这个机会清点存货、购进新品，盘算着新一轮的买卖……总之，在这个还可以算作是年的时候出现在大路上的通常只有两种人：一是实在有事需要外出的，再者就是必须出来弄口饭吃的。
北姜粮荒，黎阳打仗，东渝与两国临近的几个州免不了流寇激增。
楚恪儿一行走了三天就先后遇上了三拨劫匪。由于双方的实力相差比较悬殊，结果自是不言而喻的——基本都给楚恪儿当沙袋玩了。
楚恪儿打人打得过瘾时，其他人一般都袖手在旁边看着。那八名侍卫紧张地注视着自家主子，既怕她有闪失又碍于她的命令不敢上前帮忙；崔参倒是不担心楚恪儿，只若有所思地打量着直直坐在马背上一动不动的少年；邵小贝时而左看看时而右瞧瞧，暗地里又是蹙眉又是叹气，偏又不好说什么。
不过传说中有个词儿叫做“熟能生巧”。
第四天，当他们又一次被一群蒙面人围住时，大家多少都有些适应了。那八名侍卫的紧张程度虽有所缓解，但仍是一刻不敢大意地注视着自家主子；崔参一见楚恪儿冲上去，自己就慢慢往旁边马上纹丝不动的少年近前靠；邵小贝偷偷扯了他一把，可又哪里扭的过他？只得由他去了，自己则悻悻打马向前，同楚恪儿一道把气都冲劫匪撒了。
正当楚恪儿眉开眼笑地玩得高兴时，晴朗的天空突然阴沉昏黄下来。本来的不堪一击的蒙面人竟然一改颓势，如同换了人似的团团围住楚恪儿和邵小贝。四下里又冒出十来个身着灰衣的蒙面男子，将崔参等人也围住。
形势突转，楚恪儿的侍卫立刻拔剑与灰衣人斗作一处，拼了命似的想往自家主子那边冲，同在圈内的崔参也加入了战局。双方人马身手都不错，匆忙间也分不出高下；楚恪儿和邵小贝虽然武功略逊一筹，但两人都善于用毒，近身战上尚可支撑一阵子。
表面上灰衣人一方似乎是想分散击破，打法上倒是困大于攻，努力拖着偏不让那些侍卫到楚恪儿的身边去。然而除了暗暗着急却又无法抽身的崔参，几乎没有人注意到灰衣人其实已经将战线整体向一旁绕开些许，那头戴纱笠的少年不知何时早单人单骑孤零零地站到了圈外。
电光火石间，一条银青色的带子凭空而出，在少年腰上一卷，扯着他直直跌下马，转瞬间竟然消失不见了。
崔参第一时间就发现了异状，他自幼偏好九宫迷阵，于此等旁杂颇有涉猎，心中立即明了是阵势所障。加之这个阵势虽机巧却不复杂，因此方才借着打斗中几次位置变换他已大概看出阵眼所在，奈何同时被两名灰衣人缠住，一时间无法靠近。
他的视线本来就未全然从少年身上离开过，既见人突然消失，知是出了生门脱离阵势。他一惊一急，手上招式倏地凌厉起来，竟是用上了十二分的全力。
两名围攻崔参的灰衣人只是受命与他缠斗，并没打算伤他性命。此时万没想到这个青年一下子拼命起来，几乎是以只攻不守的架势往前冲，眼看着要撞到要害处的招式才见他挡上那么一下。两人一时措手不及，竟被他硬拼着挨了一剑，抓住个破绽强行突破，从生门处闯出阵去。
眼见得青年已然消失不见，两人无奈地交换了个眼色，索性不去管他，各自支援其他同伴去了。
这边崔参冲出生门，但觉眼前一花，周围景物顿时改变——天空仍是蔚蓝晴朗，温暾的阳光把路旁枯草间的积雪绚得晶莹耀眼。数丈外一条岔路上，十余名骑手乘同色枣红骏马两列排开，簇拥着一辆由三匹乌蹄雪驹驾着的漆雕马车。车门处正垂着厚厚的宝蓝色帘子，下缀香樟坠脚，显得十分雍容保暖。车辕上一名身着墨绿锦衣的男子执鞭端坐，他身后还有两名十三、四岁的少女，一个侧身半蹲半跪在车辕上，一个捋着辫子梢儿弯腰靠着车板。此时两颗小脑袋几乎拱在一处往车厢上贴，耳朵好似都能竖起来摇上两下了，那模样着实有些好笑。
马车左右近前各有一匹青骢：左骑上那位玄青衣饰江湖打扮，双目炯炯俊朗干练，手腕间缠着一圈显眼的银青色带子；右边青年秀士衣着简便朴素，一副貌不惊人和蔼可亲的样子，然仔细看去也是腰间环剑神色沉稳。
一边任务完成正打算撤离，一边刚好不要命地撞出来，双方还基本上是熟人！
崔参一愣神的功夫，离他最近的四名骑手已飞身而起，各自拔出兵器迎面就“招呼”上去；其余人也在同一时刻挽弓搭箭，一溜的强弓劲弩统统瞄准了犹提着宝剑发怔的青年。
说时迟那时快，转眼刀剑就在眼前。金属反射出白灿灿的寒光，崔参心知若是动起手来就再没有自己说话的机会了，于是他做出了一个令在场的所有人大吃一惊的举动——将手中的剑往面前地上一插。
他这么干不要紧，可苦了那四名骑手了，硬生生刹住已然出手的招式，险些撞到他身上去！
慕容信与翟忻、何商交换了个眼色，一抬手令众人收了箭弩，远远打量着身上几处挂彩的崔参——那身米白色的袍子被划开四、五道口子，左上臂外侧的伤口还渗着血水，殷红红的染了一大片。不过即便如此，他世家公子的气度并未因此损减，反而凭添了几分英雄落寞的惆怅意味。
崔参见对方没动手，心中暗松了口气，抬手抱拳遥遥一礼，然后慢慢朝马车走过来。
十几双眼睛紧紧盯在他身上，连严云和严湘都忘了听墙脚，惊奇而疑惑地看着他。
崔参走到车前五步开外才停下来，目光转了一圈儿，最后落在看样子最和善的何商身上。
两人隔空相望，其他人一声不吭。
片刻后，何商突然驱马靠近车窗，抬手轻叩两下，接着伏身挨近窗口低语几句。只见车窗微动，开了条缝隙。何商附耳近前，略点了点头，起身朝崔参招招手。
一直围住崔参的四人退开，容他上前。
看着青年径直走过来，严湘不禁皱皱眉，在严云耳边悄声嘀咕道：“你猜他方才说了什么？神神秘秘的……”
严云摇头，推她道：“就算咱们俩此时有那个功力，人家也不是对着咱们说话，怎么可能听得到？多猜无益，还是小心盯着他些，莫让他动什么手脚。”
两个小丫头说话的空儿，崔参已来到车窗前，对着里面开门见山地说：“你不能带他走。”
车窗支了起来，素衣少年淡淡地看着他，问：“为何？”
“因为你带不走的。”
“是么？”
“是”，崔参坚定地望着少年说：“他身上种有北姜公主豢养的蛊王，公主以之为引施了‘牵魂’之术，你即便带他走到天边，只要施术者召唤，他一样得回到施术者身边。”
“哦，那我杀了楚恪儿就好。”
“不行！施术者一死，他也活不了！”
“我也可以活捉她，逼她解去‘飞花’。”
崔参摇头道：“‘飞花’是以宿主的精血滋养长大的，与宿主心意相通。只要楚恪儿动了其他念头，他可能永远也醒不过来了。你能冒这个险么？”
少年看着他，似笑非笑地问：“那我该怎么办呢？任人宰割可不是我的风格。”
“先别妄动，我会找出化除蛊虫的方法！”
“你？”
“对，再给我些时间，我一定能想出办法的。”
“……好吧。”
出乎所有人的意料，少年点头了。
“啊？”严湘来不及捂住嘴巴，翟忻、何商、慕容信也齐齐看过来。
崔参简直不敢相信，愣愣地问：“你相信我？”
“为什么不呢？”，百里骥耸耸肩：“既然我没有更好的办法，倒不如相信你。”
“你不担心我借机报仇？”
少年正色：“我们两家的恩怨中有多少问题相信你也察觉的出来。”复又一笑，道：“你们之间的交情，恐怕比我知道的多吧？你该