回程路上，齐卡洛巧遇湖畔勘检战马的畜医余晨凡。余晨凡见他熬心愁眉，苦不堪言，这才将他拉至一角，道破天机。“你得罪了将军大人了！”余晨凡用手肘顶了下齐卡洛，道，“擅闯禁地，带走阿绿。”
“就这样？”齐卡洛沉吟。
“自然不止，”余晨凡接着说，“大将军知道你窝赃敌国大将！”
“什么？大将军怎么知道的？啥时候知道的？”齐卡洛大骇。
余晨凡环顾四周，低声道：“早就知道了！”
“怎么知道的？”
余晨凡更小声道：“大将军遣心腹部下查了阿绿身份。那夜大将军唤阿绿进帐，当晚两人就打起来了！”
“打……打起来了？”齐卡洛吓了一跳，想想又有些奇怪，他犹豫地问，“他们不是在帐子里行房吗？”
“行房？他俩行房？”余晨凡也吓了一跳，“别胡说八道！”
“那……那大将军想怎样？”齐卡洛神色戒备。
“大将军想借曹大将军之力一同对付李荀，攻破齐雄关，”余晨凡略顿片刻，附在齐卡洛耳边道，“大将军要你去说！”
“老子咋说呀，”齐卡洛头摇成布郎鼓，“不成！不成！这事不成！”
“回去后，你将大将军交代你的事，在营里告诉大伙儿。阿绿自然能听见。若是他不想见你死，必会帮你。”
“若是他不在乎老子，老子不就……”齐卡洛额头渗出冷汗。余晨凡点头。
日上当头，齐卡洛匆匆回营，一路愁眉苦脸的想着余晨凡说的事。待到营口，他差人唤了所有弟兄在空地集合，大声传下赫连重的号令。号令一下，全营哗然，众人七嘴八舌，憋不出一条攻城妙计。曹禹站在后方，凝眉沉思，站立片刻后，独自离开空地。
齐卡洛心中忐忑，猜不出曹禹所想，更不敢欣然追去询问。他先安抚了众弟兄临战的急躁，接着又到马厩、库仓，勘视了战马、兵器，最后才拖着满怀心事的脚步回到营帐。此时，曹禹已侯在帐内。
曹禹整理了营帐，一切与先早齐卡洛离开时截然不同，整洁清爽。齐卡洛无话找话，寻了些无关痛痒的事儿，与曹禹闲话一阵，唯独不敢提出兵攻城的事。曹禹亦不作声响，同样避开了战事。齐卡洛很快琢磨出了曹禹对此事的态度，心灰意冷不再做声，一人回到桌边，取了地图默默审阅。
当齐卡洛以为曹禹不会理会此次赫连重的军令时，却听曹禹道：“凉夏齐雄关一战，夏军胜不了。”
齐卡洛诧异地抬头问：“这话怎么说？”
“此前凉廷内乱，凉王与李靖虽麾下皆有军兵，但不敢欣然调动。因为二人各怀鬼胎，抵制对方，以防不测。如今李靖已借大军平复廷内，政局安定，正是考虑齐雄关急报的时候。齐雄关是凉国北方最后一道屏障，若让夏军拿下齐雄关，不消多日，夏军便能破雁凛、下侗城，直逼都城西平。如我所料不差，李靖一定会调拨万人大军北上齐雄关，与李荀的军队汇合平定北方。”曹禹回到。
“咱们难道不能在李靖的大军还没有与李荀的军队汇合前，先攻下他的关卡？”齐卡洛问。
“当年凉高祖曾在这齐雄关砸下无数真金白银，城墙上那些砖块可谓块块金砖，坚不可摧。夏军的刀剑于它，不过以卵击石。再说那城墙，延绵百里一望无际，城头之高也与那皇城内的护城墙不相上下。甚至这下面……”曹禹伸手指向地下，“亦有十数米深的地道、石窖，可通向百里外城池。”
“这般坚固？那让老子怎么打都是送死不是？”
曹禹笑了笑：“正是！”
齐卡洛像吃了黄连苦胆，整张虎脸皱成一团。曹禹走上前，抬手轻触特制的板木地图。倏然，他的两指重重地抵在齐雄关处，又道：“赫连重若三五十日便集兵，在城墙处轮番攻城，必会使夏军疲惫。而李荀只要再死守半月，等援军一到，来个联军合击。那时，夏军定遭重创。”
“李荀真能再守半月？”齐卡洛说，“老子听说他的兵，先前已被李政败去不少。如今，城头上这些兵丁中老的少的都有，不过是些从附近城池征来的杂兵。”
“作战看‘将’，一个虎将带的杂兵能胜愚将带的精兵，别小看了李荀，”曹禹接着说，“再者，李荀还有夏军未有的一大利势。”
“什么利势？”
“粮草！”
曹禹道：“大军作战不可一日无粮！凉国这几年风调雨顺，五谷丰登。齐雄关后小燕镇内粮仓中囤的粮食够凉军吃一年。反观夏军，已远离都城，如今征下的土地上也无多少囤粮，只凭北营后的兵部粮仓供给伙食。显然，夏军不可久战！”
“咱们这儿粮食少？”齐卡洛挠头低喃，“可老子最近不是还天天吃肉？”
“你骑队的弟兄们偷偷上山打得几只野猪岂够整个军队吃？”曹禹叹道。
“阿禹，那你说，咱们要是想法找些人绕过齐雄关，劫他李荀粮仓，可好？”齐卡洛问。
曹禹摇头。“我正要道此话。从地形看，夏军想劫李荀的粮仓可谓百曲千折，极有可能得不偿失。但，李荀若是想劫夏军的粮仓却并不困难。” 曹禹又一指夏军北营粮仓，在地图上划出一条径道，“你看，这是我们先前走过的红燕县官道，官道宽阔，引人注目。官道西端却是高林，可掩人耳目。只要李荀将数队人马放出齐雄关，借这些隐蔽的山林，绕过夏军大营，直至北段，便可到达粮仓，到时劫粮毁粮都易如反掌。”曹禹挥袖坐回石凳，对齐卡洛语重心长道：“齐卡洛，我既能想到这点，李荀那般睿智之人，更不可能放过此计。恐怕，此时他的计谋已在路途中了。”
“你的意思是……”齐卡洛急忙走到他身边问，“咱们该怎么办？”
曹禹抬首对齐卡洛说：“你将我的意思递给赫连重。赫连重能与李荀在怀朔对持近两栽，并非昏庸之辈，只是让一些事蒙住了眼。你就按我说的这般提示他，他能懂轻重缓急。”说完，曹禹又道：“齐卡洛，虽我已不是凉军主帅，但始终还是凉人。要我助夏军攻占故国土地，我万万做不到。今日，我这番提点，也算是还他赫连重不杀之恩。”
齐卡洛连声称是，即使他对攻城之策突然转到保粮仓一事尚是有些难以扭转的恍惚，但却好像有些体会到了曹禹对他的一点点小小在乎。他得了曹禹指示，取上腰牌准备去见赫连重。离帐前，他突然又想到了什么，转身问：“阿禹，你跟赫连大将军到底有没有行过房？”
“赫连重心中早已有人，怎么会真与我做那事。”曹禹笑道。
齐卡洛想了想又问：“那他一定要你做那事，你会不会和他做？”
“不会。”曹禹道。
齐卡洛乐了：“那么说，你之前是在吓唬老子。老子才是第一个和你那样……哈哈哈哈……不说了，不说了！”
五月初一，赫连重下令由布拉依将军带领一万人留守齐雄关外造成按兵不动的假象，掩护大军撤离。阿布鲁则率领两万先行军兵，沿红燕县官道直奔后方粮仓。同在这一天，凉军周康麾下五千铁骑沿密林已踏至红燕县外二十里处，直逼夏军储粮之地。
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