梅尧君对此回答毫不觉意外，顿了顿首。
陆竟见周濂走在前面，将嗓音压得更低，附上梅尧君耳，道：“公子，十八还活着，属下找到他了。”
“什么？”这时梅尧君才显出几分掩饰不住的惊讶，他猛地一回头，目光里似有百感交集。“你说的可是真的？”
陆竟刹住脚步，直视梅尧君目光，郑重其事道：“属下已将十八平安带回清微观。”
梅尧君不觉弯了弯唇角，自语道：“如此甚好，如此甚好。”就像死囚在临刑前忽蒙大赦，枷锁被人卸下，欢喜是迟钝的、缓慢的，在严冬里一点一点地复苏。
陆竟看到梅尧君脸上的灰暗之色霎时褪尽，整个人像是瞬间被和光照彻，有了几分鲜活的人气。陆竟从中又尝到些许酸涩，他想到幸而十八无恙，否则梅尧君不知还要因此事备受煎熬多长的时日。
梅尧君久久呆立在原地，周濂回过头来，问道：“二位怎么不走了？”
姚妙机听见周濂声音，将茶碗搁在一边高几上，已慢慢踱了出来。
梅尧君回复了倨傲之色，走向姚妙机。姚妙机见了他，许是想到他与初九那些蝇营狗苟，不禁有些害臊，清了清嗓子，并不招呼，转身将人引入厅内。
还是记恨着清微观先前的无礼，梅尧君不肯多说话，不巧姚妙机也是一头犟牛，两牛狭路相逢，一时僵持。周濂和陆竟在一旁，被这两人磨得坐立难安。
结果，是周濂最先败下阵来，缴械投降，将从陆竟那里听来的话向姚妙机复述了一遍。
姚妙机听罢，仍是嘴硬，反问周濂道：“既然是受了冤屈，怎么他们没脸自己说，非得借你之口？”
陆竟听不下去，反唇相讥道：“有些话我们说得，阁下未必能听得。梅公子算得是一庄之主，清微观自然也该让一观之主相陪才能算作不失礼节。”
乍听此话，姚妙机脸色青一阵白一阵，嘴唇翕动，半晌说不出一句话，只把手上的茶碗往桌上重重一顿，站了起来。他在陆竟与梅尧君之间来回看了两圈，口中道：“好，好。”分明是怒极，却硬做出一个笑脸来，看得周濂发憷。梅尧君神情不稍变，全然不为所动。众人见姚妙机脚步生风地转入厅后，又是乒乒乓乓一阵翻找声，再出来时手上抱着一只黑色长匣。
姚妙机将那只长匣砰地摔在地上，说道：“竖子休要得意，你们好好看看，现在哪里还有什么一观之主！”
梅尧君漠不关心地扫过那只长匣，却是心头一跳，目光再也移不开，这件东西莫名眼熟，他应是见过的，只是一时记不真切来历。他缓慢而从容地开口问道：“这是什么？”
梅尧君的问话被另一道声音盖过。“师父！”周濂见了它，猫一般地扑向那只匣子，将它捡起来，护在怀中，几乎忘记在场的梅尧君与陆竟，高声向姚妙机道，“你怎可将它拿出来？”
这句话着实有违师徒本分，更令人生疑。梅尧君直觉其中定有天大的隐情，立即将目光调转，投向姚妙机。
姚妙机虽还有气，被周濂一问，像浇了一头冷水，霎时清醒了七八分。因尚还顾忌颜面，作出一副怒不可遏状，道：“你懂什么？”一面又双手夺过匣子，有意无意地向梅尧君等人隐去。
见了此貌，梅尧君甚感荒唐，笑了一笑，且因好奇匣中什物，说道：“手下无礼，唐突了道长，道长大人不记小人过，姑且放过这一回。只是这样东西道长既拿了出来，又因何向我等掩掩藏藏，不肯坦荡示之，难不成是吊人胃口？”
姚妙机适才一时冲动，现已是后悔不迭，忙小声吩咐周濂将它送回去，整了整袖，回应道：“此是观内事务，不便向外人说起。梅公子若还记得礼节，应就此打住、莫再好奇。”
“观内事务……”梅尧君若有所思，使了个眼色，陆竟会意，挺身向前，截住周濂。
“你……”姚妙机一连说了好几个“你”字，终究只是顿了顿脚，说道，“梅公子还是莫要太过肆意妄为，此地是清微观，不是梅庄。况你还有谋害刘堂主之嫌，劝你切莫一错再错、罪上加罪。”
梅尧君正色，断然道：“道长言语中，已为我定了罪。那罪上加罪又有何妨！”抬头，对陆竟厉声道：“陆竟，把那样东西拿过来！”
周濂大惊，抱紧匣子，退后几步，委屈道：“你怎么这般不讲道理？”顿时有“道士遇上兵，有理说不清”之感。
陆竟来原是做了求和的打算，哪知梅尧君无端地对这匣子生出执念，非要它一观，以致场面近乎失控。陆竟无奈，竟站在原地没有动作。
他几乎从未忤逆过梅尧君的意思，此举一番寻常，梅尧君脸上带了几分薄怒，重复道：“陆竟，拿下那匣子！”
“住手！”姚妙机喝止道。
见陆竟也不欲为之，周濂哀求道：“少侠，你是明事理的人，劝劝你家公子。”
陆竟左右为难，问：“此内究竟是什么，果真不能示人？”
周濂重重点了点头：“侠士信贫道一回，这样东西对你家公子没什么用处。”
众人越是阻拦，梅尧君心中那股力越是强烈，引诱着他、撺掇着他、迫使他一定要看到匣内的东西，仿佛那里面藏着一个至关紧要、不可不知的秘密。这种强烈的直觉违背理性，梅尧君虽也不愿使事态恶化，却无论如何也压抑不住那股气势汹汹、喷薄而出的冲动。
就算与姚妙机为敌，又能拿他怎样。梅尧君闭上双眼，又倏然睁开，眼中凶光大盛，他再三重复道：“夺下它！”
纵是百般不愿，陆竟仍迈开步子，向周濂逼近。
姚妙机被气得七窍生烟，他本是烈极了的性子，焉能坐视梅尧君如此撒野，盛怒之下，也不再顾及后果，索性放开了，冷笑道：“你们要看，那便看罢。周濂，打开，让他看！”
周濂知道姚妙机是一时气昏了头，此刻说的话自然是不能作数的。仍护着匣子，不肯松手。而陆竟已迫近了他，伸手来抢。一人死守，一人硬夺，来来去去之间，周濂一个不慎，那匣子应声落地，磕成两扇。一柄黑铁长剑，从中跌落出来，斜斜卧倒在两扇木板之间。
梅尧君“呼”地从椅上站了起来，手撑在扶手上，双眼死死盯着那柄剑。
那柄剑初看没什么特别，甚至显得有些破蔽。剑鞘上密布深深浅浅日月蚀刻的痕迹，缝隙中填补着铁锈与泥垢，光彩黯淡，再一看，又觉得那黑色格外幽深古拙，既是铁千锤百炼后的冷，又是山顶顽石风磨雨砺后的巍然自持。虽是兵器，却全无煞气，只是一味的静，像千百年杀伐沉淀出的超然物外。
“它怎么会在你这里？”梅尧君抬头，问道。他自然是认得这把剑的，初九对他说起过，王重阴把这把剑传给他，一道交给他的还有清微观，是恩师相授，又是一观之主的信物，岂能随随便便付与他人？梅尧君心跳如鼓，冲击得他眼前一阵阵发黑，他深吸了口气，拔高了声调，质问姚妙机：“你难道威胁了初九把它交出？”
作者有话要说：
☆、不想写标题
是了，假如姚妙机觊觎观主之位，强要把剑夺走，初九重病之身，根本毫无还手之力。区区一个徒有虚名的观主，没了也不为可惜，可焉知姚妙机没有因夺剑加害初九。梅尧君越想越是后怕，浑身冷汗涔涔，脚下也虚软得像是踏在棉花上。
姚妙机本心虚着坏了大事，可乍一听梅尧君的奇谈怪论，气得差点厥过去。“胡说八道，本道岂能容你如此揣测！”他怒发冲冠，方唤回的理智顿时又消弭无踪。
周濂夹在中间，束手无策，简直不知该先料理哪头才好。梅尧君的误解固然是谬以千里，姚妙机的怒气也有一发不可收拾之势，放任任意一边，都可致酿成大祸。
然而，不待周濂将局势琢磨透了，梅尧君已先行踏出一步，逼问道：“你把初九怎么了？”
姚妙机针锋相对道：“你休要以小人之心度君子之腹，本道行事光明磊落，不敢稍离正道，这等肮脏之事，莫说是做，即便是说