初九一愣，又问：“正在办亲事？”
小哥理所当然地道：“当然是啊。”
初九又问：“今日成亲的……莫非……是梅庄的梅公子？”
小哥有些不耐烦，答道：“不然还能有谁？诶，我说你别站在这里挡道，后面的人等着酒喝呢！”
初九却展颜一笑，道：“给我一碗酒罢。”
小哥心想个叫花子，饭都吃不饱，倒想着喝酒，手上却不停，给他斟了一碗热气腾腾的烧酒。
初九捧着酒，暖着冻僵的双手，在一边坐下。这里正好搭了一张桌子，几张条凳，让人坐下吃喝。他先是喝了一小口，辛辣滚烫的酒入喉，刺激得他当即呛咳起来。初九牢牢地捂住嘴，用力抹掉唇上残余的血液，然后又一小口一小口地喝着，一直喝了大半碗。
其时，小哥刚好得了闲。初九便问他：＂今天是几月几日？＂
小哥觉得他问的实在是奇怪，却也老老实实说了月日，又见他用手指蘸了些酒，在桌上写写画画，凑近了一看，尽是鬼画符。小哥不禁撇了撇嘴，心道：这人不仅是个叫花子，还是个疯子。
其实初九在推算日子吉凶，只是他在观中本就学艺不精，此时又痛得厉害，算了一通，实在是算不出来头绪。只好用袖子一把抹了，靠在墙壁上，忍着疼痛。不过，他想到梅公子这般的人物，婚期肯定是个大吉的日子，诸事皆宜，于是他又释然了。
他想到些什么，又睁眼问那位小哥道：＂梅公子娶的，是谁家的姑娘？＂
小哥正烦他多问，但听得他问的是新娘，却侃侃而谈：＂是城北宋家的千金，家中资财万贯，和梅家正好是门当户对。而且相传这位宋姑娘，本人有十分的颜色，女红也是一绝……＂哪个男人不艳羡梅公子的福气？
初九听了，也笑道：＂这果真好。＂他想起当初便是这个宋小姐，送了梅尧君一只绣着牡丹、鸡心状的荷包，被梅尧君盛怒之下，扔在地上。而他，从不曾同梅尧君交换了什么物件，将来再见，连个凭证也没有。但他又想：他和梅尧君大概是不会再见面了。
他谢过小哥，起身离开，再次穿过喧笑着的人群，穿过来时的大道，走出城门。
雪此时下得大了，初九觉得有些冷，裹紧身上衣物，步履越发沉重。
他走到城外的一块荒地，这里大约曾是农田，不过现在地上只有些枯朽的秸秆，雪落在上面，覆了一层薄薄的白色。初九的视线自地面一直往上，直视头顶那片深灰色的天幕，被无边的宁静充满。
视野又突然一黑，仿佛黑夜瞬间来临。初九仰面倒在地上，以天为庐以地为铺，即将开始一场漫长的睡眠。
他知道他正在死去，如同尘土回归尘土、烟云复化烟云。此时，果真如传说中一样，往事在眼前无声回流。
初九突然冷得厉害，他想：他这一生有千不该万不该，最最不该的是把那件狐裘拿去抵了车钱。因为人虽然两手空空地来，却不该一无所有地走。
长安巨大的城门在夜色里缓缓合上，将城外城内一分为二。城外是衰草连天寒风呼啸白雪纷飞人烟俱灭，城内则是华灯初上，一派荣华喜乐之景——这正是这个朝代繁华的巅峰。
迎亲的队伍两侧各有一列大红的灯笼，像荧星点点在月色中游动，高头大马拥簇着金红二色的礼车，马蹄和脚步将地面踩踏得一片泥泞，泥水溅到行人的鞋面、裤管上，又显出这繁华嘲杂拥挤脏污粗糙的另一面。
梅尧君看着前方涌动的人头，不禁想：这场婚事与他父母有关，与宋家有关，甚至与整个长安的人都有关，却独独与他无关。
第XX章：
深夜，梅尧君从席间退下，微带三分酒意，被人领去作他与宋家小姐新房的院子。
院子在大宅的深处，内有一方小池，池上架有一条长长的回廊，通向房门。一只只小巧、做工精细的红纱灯笼悬挂在廊檐下，灯笼上贴有一张囍字，烛光从内中照出，使得囍字颜色深沉接近暗红。雪花像飞虫一般扑落到灯笼上，细听之下，扑簌有声。这样的夜色，实不该被虚情假意、逢场作戏糟蹋了。
梅尧君又被人拥进房门，解下大氅，送上几杯烧酒，趁热喝下，婢女们再默不作声地指向那道虚掩的房门。半醉之下，梅尧君一时不懂她们的暗示，迷蒙中走向那道门，轻而易举便推开了。室内只点了两只喜烛，昏暗中有一股莫名的馨香浮动，非兰非麝，温纯的、柔和的、清雅的，又有几分熟悉。梅尧君正冥思苦想，目光却扫到一侧榻上端坐的陌生丽人。他瞬间回想起来，这股香气与宋小姐送他的荷包上所带的如出一辙，顿时清醒过来，几乎是惊慌失措地想到：他怎么会在这里？
宋小姐发现他来了，端庄中出现几缕不安，忙垂下眼，貌似专注地看着自己足尖。她面容端丽，覆身华服越发衬她肌肤雪白，显得面庞有如火热的岩浆上的一簇冰雪。衣摆被妥帖地铺展在榻上，她宛然便是一朵半开的扶桑花，在黑暗中若隐若现。
她将要把一生托付给梅尧君，与他同甘共苦、白头到老，而梅尧君甚至不知道她的名字。他们组成了同一个悲剧的两面，相辅相成，互为表里，缺一不可。而这个悲剧是隐晦的，如地下暗流默然涌动，不会发出任何声响。
大婚后，梅尧君依旧要求要见初九。
谢纯玉却告知了梅尧君一个骇人的秘闻：“公子，属下刚从流芳园那边探查到了一个消息……”
“什么消息？”梅尧君问。
谢纯玉低头道：“据属下安排在流芳园的耳目称，大约七日前，夜间，流芳园的侍卫与人起了冲突，他们还打伤了对方，却被那人逃脱。而此人，似乎就是——初九。”
梅尧君捏碎了手里的瓷杯：“怎有可能？初九重伤在身，沉檀宫又对他严加看守，他怎么逃得出？”
“这个……属下就不得而知了。或许是夜色朦胧，侍卫看错了罢。”
梅尧君回忆起他几日前那阵心悸，似乎在映证谢纯玉这番说辞，而内心又分明在抗拒：他倒宁愿初九处在沉檀宫的严密看护下，至少沉檀宫对他有所图，能保初九平安；若是到了外面，初九一个重伤之人，恐怕是凶多吉少。
“依属下拙见，公子不如与沉檀宫接洽，提出要见初九道长，观对方反应，以映证此事真假。若能见到初九，这个消息不攻自破；若沉檀宫因故推脱，那便极有可能有蹊跷。”
梅尧君道：“便依你所言。”
“另有一事，”谢纯玉道，“不知为何，这几日沉檀宫的使者都不曾来送信联络消息。”
梅尧君瞬间紧张地睁大双眼。
谢纯玉又低头，缓缓道：“也许只是别的什么事，与初九道长无关罢。”
梅尧君沉吟半晌，道：“无论如何，尽快与沉檀宫联络。”
“好。可是——”谢纯玉看向梅尧君右手，“公子你手流血了，是否需要属下叫人来包扎？”
梅尧君把手拢进袖中，漠然道：“不用，你退下罢。”
三日后，沉檀宫使者送来信函，江白亲笔写道，沉檀宫临时改换了住所，故怠慢了这边，要梅尧君千万体谅，而信中并未说明迁居缘由。
梅尧君把信扔给谢纯玉看。谢纯?