正沉思间，叶轻霄的喃昵低语飘然入耳，却听得不甚清淅。叶辰夕回过神来，凑近细听，细碎的呓语断断续续地传来。
“辰夕……别喝……酒有毒……别喝……”
叶辰夕闻言心中一暖，望向叶轻霄的眼神柔和似水，并伸手轻轻抚摸着他那柔滑如绸缎的长发，在他耳边低语：“皇兄，我没事，那酒奈何不了我。”
是的，因为当年那杯毒酒是他故意喝下去的，为了叶轻霄。
在举行冠礼之前，母亲一直显得焦燥不安，怕叶轻霄就此脱离她的掌控，怕失去下手的机会。他看出母亲的心意，暗暗提高警剔，不肯轻易离开叶轻霄。
然而那天父皇召见，他无法抗命，只得留下贴身侍卫苏世卿暗暗守护在叶轻霄身边，并再三叮嘱苏世卿一定要小心，若发现异状，不论何时何地，立刻禀报。
在七星殿与父皇谈话时，他一直心悸不止，似乎有什么事将要发生。他暗暗着急，心不在焉地应付着父皇。好不容易熬到谈话结束，他匆匆走出七星殿，一眼便看见守在殿外的苏世卿。
他心头一跳，冲过去劈头就问：“你怎么会在这里？是不是皇兄出了什么事？”
苏世卿已跟在叶辰夕身边多年，曾遇过不少突发状况，对一般的事情总能应付自如，如今已极少有事情能使他表现出焦燥。然而，眼前的苏世卿却一改常态，无法掩饰脸上的焦急。
“禀殿下
，秦王殿下的贴身内侍张荃带了自酿的青梅酒给他喝，臣觉得他选的时机太巧，于是暗暗去打探，发现这酒并不是他自酿的，而是在珑妃娘娘那里拿来的。但臣不好出面阻止，只得来找您。”
叶辰夕闻言，心里如遇惊雷，双脚比大脑更先作出反应，匆匆下了汉白玉台阶，急问道：“他可有喝？”
“秦王殿下在画丹青，臣离开的时候还没喝。”语毕，苏世卿顿了一下，又在叶辰夕耳际低声说：“臣还查到，张荃的侄儿在五天前失踪了，只怕和此事有关。”
叶辰夕神色骤变，也不上轿，转身向玲珑殿疾奔而去。空洞的脚步声响彻天际，他的心跳如雷，猛烈得仿佛随时要跳出胸膛，甚至让他有种剧痛的感觉。冷汗沿着后背慢慢滑落，很快便沾湿了他身上的衣衫。
轻霄……轻霄……不要喝……
他不断在心里呐喊，张开嘴却只能发出急速的喘息声，张狂的风掠过他那汗湿的身体，让他遍体生寒，他虽然脚下的动作极快，但手却止不住地颤抖。
玲珑殿已近在眼前，他不敢停歇，冲进叶轻霄居住的天海阁，从半掩的莲窗里看见叶轻霄站在案前沉思，他的手中拿着一个碧玉酒杯，几滴酒液随着他不经意间轻晃的动作而洒落，虽然色泽漂亮，却让叶辰夕心惊胆颤。
他呼吸一窒，像疯了般冲过去，夺过叶轻霄手中的玉樽，疾声问道：“你喝了没有？”
叶轻霄似乎不清楚发生了何事，抬头看他，神色讶异：“发生了什么事？”
“我问你到底喝了没有！”叶辰夕已心急火燎，声音陡地转高，神色也十分不耐。
无奈叶轻霄不懂他的心思，还不解地反问道：“喝什么？”
叶辰夕闻言，几乎要急疯了，连眼角亦已泛红，颤声道：“喝酒！就是这酒，你喝了没有？”
“我还没喝。”简简单单的三个字，落在叶辰夕耳中却似仙音，让他那紧绷的身体在一瞬间放松下来，几近虚脱，甚至连手中的酒杯也差点握不住。
那一瞬间，他对上叶轻霄那疑惑的脸，一时之间不知该如何解释。他母亲暗杀叶轻霄已不是一两次的事，彼此之间心知肚明，但他们却一直没撕破那层薄纸，宁愿暗中较量。
这次母亲失手了，可下一次呢？他是否能再一次幸运地为叶轻霄化解危机？
思索至此，
他又觉如坠冰窑，心里百转千回，终于下定了决心，唇畔泛起一抹张扬的笑意，朗声道：“我刚从父皇那里回来，口渴了，这杯酒给我喝。”
“不要喝！”
当叶轻霄伸手夺他的酒杯时，他已喝了一小口，尚来不及品尝那酒的味道，下颚便被叶轻霄捏住，耳边响起叶轻霄那着急的声音：“吐出来！”
他心头一颤，原来……叶轻霄早已知道这酒有问题……
他早该想到的，张荃看着叶轻霄长大，此时要毒害叶轻霄，又岂能做到毫无破绽？只要张荃的言行间有一点点不自然，叶轻霄便能察觉。
叶轻霄已经长大了，也许根本不需要他的守护。然而，他还是想用尽一切去守护这个藏在他心中多年的人，即使代价是伤害自己。
那次因为他“误服毒药”，使他母亲投鼠忌器，在举行冠礼前都不敢再向叶轻霄下毒。他用服毒作为代价，为叶轻霄换取了一时的平静。
然而当时那种如坠入万丈深渊的恐惧感，直至今天，他都无法忘怀。
猛然回过神来，他把目光投向眼前那张素静的睡颜，心中无限感概。多少年来，桃花依旧，他们兄弟俩却改变了许多，已难得说几句不经修饰的真心话。为了天下，为了若隐若现的杀母之仇，为了许许多多，纵有相同的理想，却不得不错开脚步去走。
叶轻霄只知道他变了，却不知道他为何改变，他自己却心中明白，因为有了欲望——和叶轻霄并肩笑看天下繁华的欲望。
他用手指轻轻描绘叶轻霄的眉目，目光顺着指尖落在那人笔墨难绘的眉目上，柔情万千，最后忍不住凑过去吻住那鲜艳欲滴的唇，由小心的□到冲破牙关，与那软滑的舌尖追逐，激烈的情潮一波波袭来，弥漫全身，下腹更是肿涨得难受，他不由自主地把双腿间的骄傲抵在叶轻霄的大腿，轻轻摩擦，但那简单的动作却无法舒缓他的欲望，反而□焚身。
就在他几乎要失控之时，门外响起了朱礼那淡漠的声音：“殿下，醒酒汤已经煮好了。”
叶辰夕顿时清醒过来，匆匆放开叶轻霄，整理衣衫，然后反复深呼吸，调整好情绪，再下榻开门，接过朱礼手中的醒酒汤，说道：“今晚有本王在，不需你守夜。”
朱礼犹豫片刻，才低声答道：“是！”语毕，他便退了下去。
叶辰夕关上门，回到榻沿，先把醒
酒汤放到案上，再小心翼翼地把酒醉的叶轻霄抱进怀里，在他耳边柔声唤道：“皇兄，喝醒酒汤了。”
叶轻霄已坠入梦乡，闻声只是轻轻蹙了蹙眉，却没醒过来。叶辰夕见状，又再轻声唤道：“皇兄，你今晚喝了不少酒，若不喝醒酒汤，明天起来一定要头痛，快把这醒酒汤喝了吧！”
叶轻霄还是轻轻蹙眉，没什么反应，叶辰夕又耐心地唤了几声，叶轻霄才缓缓睁开眼睛，仍是一副醉眼朦胧的模样。
叶辰夕把醒酒汤凑到他唇边，温声道：“趁热喝了吧！”
叶轻霄就着叶辰夕的动作慢慢喝，等喝完整碗醒酒汤，他已清醒了不少，当他意识到自己整个人窝在叶辰夕怀里时，身体蓦然一僵。
若是平时，他一定立刻挣脱，但想到刚才那惊心动魄的梦，他便贪恋起这具身体的温度，因为只有这样，他才能确定叶辰夕无恙。
叶辰夕为他故意服毒，这件事始终是他心中的一道伤痕，即使事隔多年，他仍然无法忘记当时的担忧和失措，那种感觉经常在午夜梦回中折磨着他，醒来之后便无法入睡，独坐到天明。
如今，这个人就在眼前，眉目温柔，让他那惊惧的感觉慢慢平息下来。待叶辰夕放好瓷碗，他便趁机挣脱了叶辰夕的怀抱，说道：“时候不早了，睡吧！”
叶辰夕应了一声，紧挨着叶轻霄躺了下来，叶轻霄静默片刻，终于忍不住说道：“辰夕，我有能力保护自己，所以……以后不许再为?