>耶律乙辛强令她：“讲！”
萧十三忽然低声下气：“我有下情求告……”
耶律乙辛痛苦地大叫：“哎呀你倒是痛快把话说完了呀！急煞我也！”
萧十三垂头嚅嚅：‘卑职有罪！卑职曾私动库银两千两……‘
耶律乙辛扫兴地跺脚：“原来就是为这个？那算什么大事！你缺钱花，别忙啊！事成之后我赏你的白银何只两千！”
萧十三喜极：“谢大人！”
耶律乙辛一把揪住萧十三：“该你讲了！把你的主意通通给我讲出来！‘
萧十三按住耶律乙辛的手：“北边高丽又来兴兵犯境……”
耶律乙辛搡了他一把，骂道：“高丽与我何干！”
萧十三急急凑前劝说：“这可是个千载难逢的好机会……”
耶律乙辛不解：“……怎么说？‘
萧十三话里藏奸：“我劝您一改常态，做出为国分忧的愁容，扯超江山社稷的宏论，抖荡些以天下为已任的气度，多往圣上那里走几遭……”
耶律乙辛皱眉：“这是为啥？”
萧十三诡密地笑道：“您附耳过来——”
萧十三在耶律乙辛耳边窃窃了好一阵，密谋了好久，耶律乙辛才逐渐露出了狂荡的笑容……。
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大殿上弥漫了紧张沉重的气氛。
辽道宗凝重的声音在殿内回响：
“众爱卿！高丽兴兵犯境，冒犯天颜，边疆战报，一日三传，对此燃眉之急，爱卿有何高见，速速奏来！”
第一个抢上前来的是老将军萧奉先，他精神饱满，声如洪钟：
“用兵其实就是兵来将挡，水来土屯；那区区小高丽，如何能抵当天军！请圣上速速发兵进剿，胜利指日可待！”
耶律乙辛高声附合：
“萧将军所言极是，杀他个片甲不留，才能振兴我大辽的国域！”
萧岩寿小心地说：
“圣上！深秋将去，寒冬即至，大雪冰河，稿草难筹的季节，怕不是用兵的好时候吧？”
萧十三插问：“大人的意思是——”
萧岩寿犹犹豫豫地说：
“来春在战，时局或可有不测的转机？”
萧十三鼻子里哼一了声，一脸似笑非笑的鄙夷之色。
萧岩寿强压愤懑，不再说话。
耶律俨乘机走出队列：
“和，有和的好处，战，有战的道理，咱们不必多费口舌，还是听听耶律仁先大人的高见吧！”
辽道宗惶惑不安：“朕正想听听老皇叔的宏论……”
耶律仁先惶恐地撩袍跪倒：
“……高丽内乱，绵延多年，连年征扰，国力大衰……下臣以为高丽此番出兵并非意于国土，实在是出于策略所需不得已采用的权宜之计。——‘
辽道宗追问：
“既然如此，该对以何策呢？”
“倘能派一个能言善辨之人出使高丽，备足礼品晓以大义，高丽定然退兵无疑。”
耶律俨调和地：‘既然仁先老大人这样有把握，看来议和并无不可……‘
萧奉先怒目而：“实在意外！”
萧十三摇头：“莫名其妙！”
耶律乙辛含蓄地挖苦道：
“耶律仁先老皇叔对高丽的内情了若指掌，真让人佩服啊佩服！”耶律仁先朝辽道宗诚挚地：“牺牲有数的钱财赎买高丽的安定，总比用无价的生灵涂炭招来无休止的仇恨为好……”
辽道宗脸色阴沉：
“你以为指派何人出使为宜？”
耶律仁先：“皇亲国戚朝庭重臣耶律乙辛口才甚佳……”
耶律乙辛嘻嘻笑道：“老皇叔真是个私心有偏哪，竟然拿侄儿的生命开起玩笑来了！”
耶律仁先愕愤：“你这是何意？”
耶律乙辛嘲讽地：
“何意？老皇叔不会做假，我且告诉给你，您心里那点事，你知，我知，圣上也知……”耶律仁先正颜厉色：“你知些什么？”
耶律乙辛蔑笑道：“没有你肚里花花肠子做崇，能征惯战的老帅怎会变成窝里窝惠主张议和的急先锋？”
萧奉先不满地：“这是怎么讲话！”
萧十三鄙夷地：“你哪里晓得！”
萧岩寿扯萧奉先示意他不要还口。
耶律仁先大怒：“撇开亲情不论，你我同朝为官，不该如此无理！”
耶律乙辛佯做谦恭之态：“好好好……算我失理，算我失理……倘若老叔敢于顶盔贯甲勇率三军，我这北院枢密使就弃了不做回老家放羊去！……
耶律仁先：“乙辛大人只管放心做镇你的北院便了！”
萧奉先高喊：“出兵！出兵！圣上！决不能轻率议和啊！……”
辽道宗戚严地转向丞相：“南府宰相萧大人，你的主张可有什么改变吗？”
萧岩寿为难地：“这……如能速战远决，卑臣也别无他议……”
耶律仁先急转身直视萧岩寿：“萧大人，高丽骚扰，意在劫掳；我进，则敌退；我止；敌便猖獗。反反复复，岂能速战？要想治其根本非长期驻守不可，又怎能速决？天寒地冻，粮草匮乏，长守决非上策；冒然进兵，远途跋涉，往返徒劳，民心必生怨愤，统观全局，权衡利弊，萧大人，莫非你心下当真不明白这其中的奥纱……”
萧岩寿尴尬地垂头不语。
萧奉先直地：“依你之言，战，战不得；守，又守不得；就只有慷慨大肚地赔进钱财去议和了？您以为此举当真可以一劳永逸？——哼！打他个落花流水，看他们再来！……”
耶律俨矜持地微微一笑：“还是萧老将军厉害……”
萧十三：“本来就是大辽的国威吗……”
萧岩寿：“萧老将军气概如山，令人钦敬，如能迅雷不及掩耳，速战而凯旋，那高丽或者在二、三十年内不敢小觑我朝庭也说不定。”
萧奉先向圣上请命：“情愿挂帅出征！”
耶律乙辛也淡淡地赞美：“好一个老当益壮！……”
萧十三接口就道：“那。。。。。勇武可敬！”
萧奉先再次恳求：“请圣上颁旨！”
辽道宗眼睛转了几转，微微点点头，捋须沉吟片刻，终于开口说：
“萧老将军忠心可佳。但……此次出兵非比往常，秋不同南而冬战在北，干系重大。战必求速，速必求胜，胜必重创；小伤不足以制敌于死地，小得不足以响震国威；而陷敌于我掌之中任我刀俎，决非易事。”
萧奉先急切：“圣上——”
辽道宗伸手阻止，萧奉先只得住口。
辽道宗：“有道是：将在外君命有所不受。俯仰进退，杀伐征战。方略筹谋，举措有权，等闲之辈难承朕之重托……”
耶律仁先惊觉辽道宗的弦外之音。萧岩寿和萧奉先不禁面面相觑。
辽道宗铿锵有力地：“耶律仁先——”
耶律仁先连忙跪倒：“臣接旨！”
辽道宗：“朕佩服你耿耿忠心可照日月，虽主议和却仍能死力征战。现命你任东征三路兵马大元帅，明日拜印，三日内点将，五日内发兵，第七日，朕亲自给老皇叔长亭送行……”
耶律仁先叩头谢恩。
第十四章 棋侣缱绻‘ 阴云迫近
1/
就在朝廷上为东征高丽的事情争论不休的时候，秦妙鹤在热切地等待国之羽到来。不大工夫，国之羽在孟明陪同下走上棋馆二楼，秋娥热情迎接：“国先生吗？我们姑娘等您很久了。”
秋娥殷勤地为国之羽推开房门。
国之羽一步跨入，见妙鹤正伫立窗前，兴奋地扑上：“师妹！”
妙鹤呼应地迎上：“师兄！”
二人双手紧握。
孟明目瞪口呆，秋娥忙拉他出去，回身轻轻带上房门。
屋里没了外人，妙鹤反倒羞涩了：“师兄请坐。”
国鹤目不转眼地盯着妙鹤：“师妹怎么这般憔悴了……”
妙鹤瞥了他一眼：“师兄不是也瘦了许多！”
国鹤傻笑道：“我还不是因为你？犯了相……”
妙鹤慎怒举手佯装要打，阻止了国鹤的下半句话。
国鹤大胆地将妙鹤高扬起的手轻轻拉下，柔柔地握在自己手中，微笑着不说话。
妙鹤满面飞红：“谁让你不来找我，却在对面挂什么牌子？对头似的……”