秦妙鹤好奇地注视着从地摊边站起来的高大老者，问：“你是谁？”
高大壮硕的老者回答：“我是掌管燕京地面的耶律仁先亲王。”
呀！见着大官啦！秦妙鹤赶紧后退一步弯了弯膝盖：“原来您是我们的父母官儿？小女子有礼了。”
耶律仁先笑道：“姑娘！请告诉我你方才从哪里来？”
秦妙鹤如实地回答：“从殷家花园来。”
耶律仁先哈哈大笑：“这么说，我们的萧宰相没有能截住你？让你撞到我这儿来了？”
这话说的秦妙鹤和郝义山面面相觑，不知所以。
耶律仁先继续笑着说：“算我有福分，不用吹灰之力就立了个头功——真是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫啊！”
秦妙鹤吃惊不小：“你们都找我？找我做什么？”
耶律仁先说：“听说你棋艺超群，圣上很想见见你……”
郝义山吓得大叫：“不行！姑娘！这是个骗子！”
耶律仁先对秦妙鹤说：“你瞧我象个骗子吗？”
秦妙鹤微笑了：“老大人不提圣上，我拿不准，老大人一提圣上我就料定您不是骗子了。”
“为什么？”
秦妙鹤率真地说：“普天下的骗子再胆大妄为，也不敢拿圣上开玩笑啊！”
耶律仁先满意地点点头：“好，你很精明，也很大胆。来呀——”
从人抬来一顶小轿。
看见轿子，秦妙鹤顿觉脚腕钻心地疼痛。
耶律仁先客气地掀起轿帘：“请上轿。”
秦妙鹤奇怪地问：“这是给我预备的？——你知道我会崴脚？”
耶律仁先说：“我哪里知道你会崴脚呢？这是给不崴脚的你预备的……”
这话真有意思。秦妙鹤扑哧一笑，钻进轿帘。
郝义山狂喊：“妹妹不要去呀！他们不是好人！羊入虎口哇妹妹……”
萧岩寿的侍卫蓝猛、侍卫黄烈气喘吁吁跑来，看见郝义山又在这大吵大叫呢，高兴坏了，扑上来就是连踢带打。
边打边骂：“叫你这小子跑！把我们腿都跑细了，老爷还得责骂我们无能，我让你跑！”
耶律仁先制止了他们，对自己的随从挥了挥手：“把他押送出城，放他回家去吧！”
郝义山哪里愿意回家呀！他挣脱四个人的扭拽，连滚带爬地朝青顶小轿的背影哭喊：“妹妹呀妹妹，不能去呀！侯门深似海呀我的妹妹！……你叫我怎么向师付交待呀妹妹！哎呀好糊涂的妹妹！你给我回来、回来！……”
萧岩寿的两名侍卫及耶律仁先的两名随从相视大笑，不再管他。
8
今天是秦妙鹤嘉宁殿觐见圣上的日子。早朝之后，圣上便移驾嘉宁殿了。到了嘉宁殿，文武群臣按班站好之后，辽道宗走出帷幕，快步走向龙头宝座。刚一坐下，身子还没有坐稳，就心急火燎地宣布：“快，宣她进来！”
辽道宗竟然对一个黄毛丫头这样如饥似渴，激怒了武功盖世的萧奉先，只见他强压怒火，抢出队列，直言奏道：
“圣上：开拓疆土，保守社稷，有我等文臣武将同心协力，圣上又何必为
茶前饭后的无聊小枝，煞费苦心呢！”
道宗不高兴了：“一孔之见！”
一向爱钻空子的萧十三轻步走出队列，问道：“圣上：不知这神通广大的棋坛女子，可是我契丹本族后代？”
这话问的尖锐，当初老仁先他们没有说，辽道宗也没想起来问，怎么回答呢？辽道宗只能莫测高深地沉吟不语。
就在这时，大殿上发生一阵微微骚动，耶律仁先和萧岩寿一左一右陪伴着一妙令女子走上来了。
来人正是秦妙鹤。若说她今天的走法，还真有点故意摆架子的味道。你看她步履轻盈，举止端方，眸明眼亮，窈窕俊爽，她的到来宛如一阵清爽的甜风掠过水面，在殿堂上引起微妙的涟漪。
那女子走到辽道宗宝座前，敛起裙裾叩拜下去：“圣上万岁……”
辽道宗喜上眉梢，想更真切地欣赏她的容颜，便和蔼地命令她说：“小女子，抬起头来——”
秦妙鹤想起了耶律仁先的嘱咐，在皇帝的大殿上，举止一定不要匆忙，便缓缓抬头。呀！但见这小女子：瓜子脸宽额饱满，悬胆鼻梁翼分明，一双秀眉扬如双翅，一对俊目亮如朗星。丰腮红润笑带几分稚气，红唇翘角闪露些许天真。
辽道宗痴痴呆看着，象中了邪。心里暗暗赞赏：好一个绝代佳人！
风流倜傥的耶律俨心里慨叹：呀！这女子果真如梨花携露、玉蕊含苞……
不近女色的萧奉先对此事很反感，当然不会把眼睛瞪大了公开去盯看一个女孩。在他看来，眼前这个丫头不过就是个乳嗅未干的毛孩子，值得给她那么大的面子、这么兴师动众吗！好色的耶律乙辛想的已经是情场较量了：“但不知这才色两全的绝代佳人，终将落入谁手？”
大家心里各怀鬼胎，殿堂上一片沉寂。耶律仁先连忙假装嗓子眼不畅，大声咳嗽。
辽道宗猛然醒悟，对耶律仁先说：
“仁先老叔，方才有几位爱卿认为孤家眼下是在多管闲事，小题大做，你以为如何？”
耶律仁先稍思片刻，慷慨陈词道：
“圣上：我大辽若要稳定江山，一要振兴各业稳定民心，二要朝廷注重文治武功。若论起武功，南宋将卒并非贪生怕死之辈，不乏勇武善战之人。先祖时，我大辽就因与蛮宋兵力相持不下，两家签订了澶渊之盟。若论起文治来，汉家社稷四千余年，文化源远流长，方策变幻多端，善以攻心取胜。相比之下，以力服人，反倒欲速而不达了。现在我大辽正值中兴盛世，为振兴大辽，百业有责。百业兴衰，全靠万民智慧。由此看来，棋艺虽微却能牵动人心，促人奋发。臣以为若能把我大辽棋艺发展到足可与宋室对垒的话，那便是我们文治的成功。”
萧奉先当然不愿意听到贬低武功作用的话，因而怒目耶律仁先，喝问道：
“仁先兄，你这难道不是长他人的志气，灭自家的威风么？”
耶律俨也不无嘲讽地说：“老仁兄，年迈之年，雄心尚在呀！”
耶律仁先淡然一笑：“老骥伏枥而已。”
萧十三总是能找到恰倒好处的空子的，此时侧目惋叹道：
“只是可惜呀，老大人，您这今日的南京留守，已经不是当年纵横驰骋的赫赫大于越啦！”
一句话，勾起耶律仁先深藏于心的种种委屈和愤怒！他猛抬头，逼视着萧
十三的眼睛，两手已经暗暗攥成两个铁拳……
辽道宗心里怨怪萧十三多事，拍案怒斥：“放肄！”
萧十三惶恐跪倒。
辽道宗不愿意看他在眼前搅和，挥手哄他：“下去吧！”
萧十三不相信圣上会哄赶自己，惶恐地抬头打算分辨，但见辽道宗抬高了调门，大声喊喝着：“出去！”
萧十三只好狼狈地诚惶诚恐地倒走着、退出殿门。
见萧十三被哄走了，耶律乙辛便想充一次好人，给历史的疮疤抹抹稀泥，于是满脸含笑地趋前劝慰皇上：
“圣上息怒吧，说的再不对，也是自家兄弟，骨肉手足啊。”
这话说的，所谓“自家兄弟”，可以是指耶律家族内的同性兄弟，也可以是指能够通婚的“萧家”兄弟，自然也就可以包括萧十三了。
而辽道宗所想的却是自己这一支血脉，确实有对不起耶律仁先的地方。有什么办法呢，“功高震主”啊！于是他抚额长叹，说的是心里话：
“唉！想不到骨肉手足，不能同心同德……老皇叔啊，不管过去发生过什么，朕都永远不会淡忘您早年的赫赫战功……”
恐怕就是道宗皇帝自己也惊讶自己怎么在这个场合吐露的心声竟然如此饱含内疚的意味儿……厚道的耶律仁先感动极了，掏心扯肺地表白说：
“圣上英明……有您这句话，仁先怎敢不为大辽肝脑涂地！”
辽道宗点了点头。
9
结束了这个小插曲，辽道宗收拾一下情绪，宽颜悦色地俯视着阶下，说：
“小女子站起来讲话吧。——奏上来你的姓氏芳名，青春几何？”
秦妙鹤婷婷起立，燕语莺声地说：“小女子今年十八岁。我的名字‘秦妙鹤’，是我从师以来，师傅赐与我的艺名。本姑娘在襁褓之中，已是路旁弃儿。故此不知道自己的真正姓氏。”
群臣一阵骚动。
辽道宗捻须自吟：“噢，想必是家境贫寒，万般无奈……不知你一向受何人供养？”
妙鹤想起师父不愿意张扬自己的性格，机敏地说：“山乡父老视如亲生。”
辽道宗很满意：“民风淳厚，令人欣慰。那么是何人传授了这么好的棋艺？”
妙鹤神秘地说：“游方道人抚顶密传……”
“哈哈哈……”辽道宗突然一阵仰天大笑，他已经明白眼前这个小丫头背后一定有高人指教，所以才会百般地遮遮掩掩。于是兀自解嘲说：“天机不可泄露，天机不可泄露哇！——想来你除了下棋，别无所学？”
萧岩寿上前奏道?