>露哇！——想来你除了下棋，别无所学？”
萧岩寿上前奏道：
“圣上，这位妙鹤姑娘，聪颖异常，琴棋书画无所不通，听说还能吟得一肚子好诗，圣上何不出题试她一试？”
小女子做诗，道宗觉得好玩，随口说道：“好！就以‘棋’为题，赋上诗来我听。”
这题目太容易了！妙鹤不假思索，冲口而出：
“纸上谈兵两相逢，
水火难容义无情。
黑白变化安天下，
神机妙算悟在空。
胜负不凭贫与富，
通达非论少与翁。
陋质哪堪同日语，
慧眼一着识英雄。”
在姑娘清脆动听的音律中，辽道宗突然心猿意马，想入非非起来。秦姑娘诵诗已毕，他却在宝座上不安地辗转，少顷，道宗脸上堆起笑容，轻声软语地问道：“妙鹤姑娘，可否会棋一场，让寡人一饱眼福么？”
妙鹤巴不得下棋呢，赶紧说：“遵旨！”
那么，对手找谁呢？道宗遍视群臣，最后还是把眼光盯在了宗弟身上：“乙辛老弟，还是你与她对一对罢！”
耶律乙辛更是喜出望外，高声喊道：“尊旨！”
10
当下，嘉宁殿上摆起了棋枰，秦妙鹤与耶律乙辛金殿对弈，群臣围观。辽道宗也走下宝座，就近观棋。朝臣中有不少人已经察觉了圣上的心情，但没人敢直视辽道宗色迷迷的醉眼。大家都装做只对赛棋感兴趣，别的，都是妄念。
只见妙鹤下棋，颇有大将风度，举子果断，镇静而从容。
耶律乙辛可以算是满朝文武里，最喜欢下棋、最下得好并且最自信的高手，今天圣上让他与秦妙鹤这个山里来的小丫头对弈，乙辛亲王自然没把对方放到眼里。心想：一个山乡女子，棋再好，又能好到哪去？莫非不是因为长的漂亮，故意出来寻靠山的？故此耶律乙欣根本没拿这场比赛当回事，只当是得到了一个可以和女人公开眉目轻狂、秋波瞟逗的机会。
正派姑娘对轻浮的挑逗心生厌恶，是姑娘自卫的本能。妙鹤又是绝顶聪明的姑娘，哪能看不透乙辛亲王的心思？于是，秦妙鹤端起了架子，变得老成持重起来。
看棋的那些个男人们，谁都不会想到，现在的秦妙鹤已经是压抑着极大的怒火了！那些男人们也不可能想到，秦妙鹤在师傅严格的训练下，小小年纪已经能够把握自己的情绪，特别是在棋枰上。她原本单纯，喜怒形于色，是师傅教会了她在需要的时候怎样面带微笑不卑不亢。
枰下，耶律乙辛悄悄把脚伸出去，压在妙鹤的脚面上，轻轻地揉动。妙鹤怔了一下，不动声色地将脚从速撤回。
那时侯的风俗，男人要是伸手去摸女人的脚，那就是他看上了这个姑娘，想娶他回家。如果男人是个好色之徒，那么“摸脚”，就是“耍流氓”了。当下，耶律乙辛亲王没法用手，只能用脚去“触摸”脚，偷偷摸摸地表达着“肌肤相亲”的渴求，那秦姑娘焉能不怒？心想：狠狠地来几个子，把他撂定了算了。
很快，耶律乙辛就吃紧了，眉头蹙锁，举棋不定。
秦妙鹤还是那样，表情不温不火，手下却从容狠逼。
萧岩寿看耶律乙辛也没什么高招了，索性问道：“我的乙辛大人，我看你该认败服输了吧？”
耶律乙辛一推棋盘，如释重负地跟大家说：“这小女子实在厉害！……”
辽道宗得意地大笑。乙辛亲王输了，就说明了他这个“圣上”在嘉宁殿里接见秦妙鹤不是小题大做了。
老宰相萧岩寿欣喜地说：“圣上，乙辛亲王大败若此，怕是此生头一遭哩……”
说好话的机会怎么能放过呢？只见耶律俨走出队列，不住地朝辽道宗贺喜：“圣上洪福，圣上洪福啊！……”
辽道宗却已经收起了笑容，突然呼唤：“左右！速将妙鹤姑娘带至后宫沐浴更衣，听候封赏！退朝——”
带到后宫是什么意思？还沐浴更衣？还要封赏？妙鹤感觉不对头，急忙抬头寻找耶律仁先。
辽道宗威严并且急切地呵斥左右：“怎么？没听见朕在说什么吗？”
侍臣们只好走向妙鹤。
老仁先不得不干预了：“慢——”
辽道宗一怔：“恩？……”
耶律仁先将声音压得很低，但沉重有力：“圣上！难道忘了老臣举荐棋女的初衷么？圣上！莫非忘记了振百业而兴国威的宏愿麽？……”
萧岩寿也觉得圣上想把妙鹤纳为己有实在不妥，激动得声音发颤：
“圣上，三思而后行啊……”
萧奉先可一点都不给道宗留面子，满腔的仇懑喷吐而出：
“圣上金殿纳美，情法难容，我萧家男儿羞为朝臣！”
耶律俨的劝说就委婉得多了：“圣上，莫误了您的盖世英明！”
最恼火的是耶律乙辛，他妒恨塞胸，不由得虎起秀目，愤然冲出队列，分开众人，一把抓住了辽道宗的手腕，威胁说：“皇兄，你应该先思后行！”
辽道宗也火了，他恼羞成怒，用另一只手切开乙辛的紧握，怒喝：
“大胆！——”
言罢，急转身蹬宝座，以手抚额，沉吟良久。
君臣翻了脸，大殿内一片寂静。侍臣们也象冷冻在那里，不知所措地呆若木鸡。
事情不能就这么僵着，怎么下台呢？还是得耶律仁先出面化解。只见他非常谦恭地走到道宗的双龙宝座跟前，行了叩拜之礼，诚惶诚恐地倾诉说：
“圣上！微臣已值老迈昏庸之年，一生无所作为，实指望借举荐棋师的机会再为江山社稷做点好事。故此愿以身家性命做保，举荐妙鹤为棋奕国师，传授技艺，振兴祖业。万望圣上体恤老臣的一片苦心。”
辽道宗抬起头来，三分尴尬地问：“老皇叔的话你们可都听清了？举荐妙鹤为棋弈国师。还有何人愿保？”
乙辛亲王第一个喊出来：“愚弟愿保！”
耶律俨奉迎地连连点头：“愿保，愿保……”
萧岩寿郑重地掷地有声：“臣愿保！”
萧奉先怒冲冲的就只说了一个字：“保！”
辽道宗咬牙：“笔墨侍侯！”
龙案很快地变成了写字桌，辽道宗略加思索，终于一把抓起御笔飞走龙蛇，扔给侍臣，而后长叹一声，跌于座上。
侍臣接过圣旨，宣：“圣旨下。”
群臣都跪了下来。
侍臣展开圣旨，特别补充一句：“秦妙鹤接旨！”
秦妙鹤学着样子跪下。
侍臣这才高声宣读全文：
“咸雍三年孟春既望，嘉宁殿诏遇棋女，众爱卿交口保荐，实乃棋业复苏有望之佳兆。特册封才女秦氏妙鹤为我大辽第一代敕命棋弈国师，为振兴大辽国运，专修精进，广传技艺。钦此。”
大家都松了一口气，彼此热烈地交头接耳。
妙鹤在群臣睽睽注视下接了圣旨，兴奋得恨不能马上就回家去报喜。老成持重的外衣脱下来了，她轻快地张开两臂，旋身而退，裙裾飘飞着，宛若一只快乐的初飞乳燕。
第二章 国之羽被救
第二章国之羽被救
1
昨日，正当秦妙鹤被圣上接见，册封为第一代棋弈国师的时候，满头大汗惊慌失措的郝义山已经赶回玉泉山，到三仙观里寻到师父惠安，捶胸顿足地向她报告发生的一切。惠安微笑地听着，不住地点头，倒把郝义山吓傻了，以为贤淑安静的老道姑被突然的恶耗惊出了毛病。
“没事的，义山。是我料的准，你的干妹妹有了出头之日了……”惠安欣慰地说。
郝义山将信将疑。
惠安又说：“快回家去看看你老娘吧，改日，我一定好好谢你。”
郝义山莫名其妙地走了。
惠安听到自己的徒弟妙鹤被高官接走的消息，一点也不惊诧，自己的徒弟是什么水平自己心里有数，在举国视棋为尊的氛围里，妙鹤不被发现才是咄咄怪事。整个下午，惠安都独自沉浸在各种各样的憧憬中；她急于见到秦妙鹤，了解所有的细节，但是，她知道，碍于他的身份，她不能。她只有耐心等待。