>他不是能为钱财所动的人，就提了一句，说小女也是青春年华，生得相貌端正，高人若不嫌弃，理当以身相许。”
恒越听了就笑了，“这也是一桩佳话了。”
“佳话？”刘叔摇了摇头，“当这世上的故事都是佳话呢！”
长陵听着，眉头轻轻一蹙。
刘叔叹了口气，“那高人左一句抬爱，右一句攀不上，硬是折了汪老爷的面子推了这门亲事。可汪老爷心里却难办，这亲事可不是他随口一提，是汪小姐那日醒来第一眼见那人仙风道骨，剑眉星目，暗暗就喜欢上了，茶饭不思呢。汪老爷从来顺着女儿，这才来说了亲事。可既然亲事已经让高人回绝了，也只能就此作罢。可人汪小姐死活不愿意，横了心就要嫁他不可，一个没出阁的姑娘，也不要脸面了，日日就在那高人屋外守着。又是绣了帕子，又是做了汤羹，脸画的漂亮，衣服穿得也鲜亮——不然得说那人是隐世的仙人，这样的佳人都不动心。”
众人哄笑，“放刘叔这，不要说是俊俏的小姐了，就是卖菜的婶子这样巴着，他也要动心的。”
唯有恒越好似听出了什么苗头，问，“那后来呢？”
刘叔笑了一声，“后来啊，那高人干脆闭门不见，可汪小姐还是死活不肯罢手，仍是整日候在门外不说，每夜都哭成个泪人。汪老爷见女儿这样，也顾不上什么了，喊了人夜里把高人绑回了汪宅，锁在房里，每日只给三餐，怎么也要逼他认下这亲事。”
“啧，这真是，只听过强娶的，没听过强嫁的。这不恩将仇报吗？”
“那一日啊，汪老爷把高人请上厅里，好酒好菜招呼着，瞅着就是恩威并施的手段。汪老爷看他已经被软禁了数日，还是那般不肯的模样，不禁就摔了杯子，说你不过一个江湖道士，还端什么架子，我女儿才貌双全真就配不上你了？那高人呢，倒还是那样，面上淡淡的说不出什么神色，就说了一句什么来着……”刘叔寻思了半天，才一把敲了桌子，“好像是这样说的，非是令千金配不，而是我无意人世情爱，配不上她的深情。”
众人都感慨起来，“这大约真是天上下凡的神仙了。”
“汪老爷当然还是气的不行，重新将他软禁起来。结果当天夜里下人去送饭，就发现屋里的人没了，怎么也找不到。问了宅里上上下下，硬是没一个人见过，又把房锁查了一次，确实没有问题。派了人在城里找了十来天，这个人就好似重来没出现过。汪老爷没办法了，这下就真的只能作罢了。可怜了汪小姐，好像钻进牛角尖似得，竟然跑去山上剪了头发做尼姑。”刘叔又喝了口酒，不禁长叹了一口气，“汪夫人把这女儿宠得跟什么似得，说什么也不舍得，生了大病，没两年就过世了。汪老爷受了这样大挫折，铺子也经营不下去了，亏了本欠了债，不单单是卖了宅子，还让追债的主打死在街头。我爷爷那会念着主仆一场，还去汪老爷坟头上了香，都说汪家是冲撞了神仙才有此报啊……”
故事听完，众人都是不禁唏嘘。长陵难得端了酒碗，笑说，“今夜中秋，不该说这晦气的事。”这才把气氛又转了回来。恒越忍不住多看了长陵两眼，见他没什么异色，这酒反倒喝不出滋味来了。
又哄闹了一阵，时辰也都晚了，因是喝了酒，夜风吹得人更不舒服，这就散了。回去的路上，恒越还是按捺不住心里好奇，问，“刘叔那故事，说的就是你吧？”
长陵也没否认，“都是旧事。”
“怪不得你之前说，怕乱了凡人的命数。”恒越沉吟一番，又问，“按理，你是该知道那小姐会为你落发为尼的，何不就从了她的意，演一出与她白头偕老的戏，耽误的也不过是数十年罢了。”
恒越当然是做过这种事的，北海三殿下素来有花当折，理所应当。长陵却为他这句话诧异，停下脚步，“若我当真欺瞒她一世，他日三生石前，她难道不会怨我？”
“我不是她，我也不知她要的是什么。可要我说，她有削发的决心，能舍弃了这万丈红尘，竟甘心就此罢手……”
长陵定定的望着恒越，垂眸问了句，“若换了是你，你要什么？”
恒越站在他面前，皎月清辉尽敛眼中，他笑，信手揽过了长陵的腰肢。不等怀中的人反应，就将双唇紧贴，对上的那双眼里全无慌乱，他便得寸进尺，将舌尖抵了进去。
长陵让他纠缠了好一会，才忙寻到了喘息的空隙，说，“这大街上，你也不怕让人看见。”
恒越一双手将他箍的更牢了，“这都什么时辰了？何况今夜中秋，就是打更的也过节去了，还怕什么人看见？”
长陵不理他，仍是问，“你还没说，若换了是你，你要什么？”
恒越握着长陵的手按在自己心口，笑意仍是那般玩味，“若有一日你不肯看我一眼，我便拿命去换你心下怜悯；若有一日你不见踪影，我就穷尽一生寻你千山万水；若有一日三生石前得知仙凡有别，我就泼了那盏孟婆汤，来世潜心修道也要见你一面。”
长陵听着，惊在当下，半晌也说不出话来。
☆、万丈红尘（5）
天越加冷了，恒越不喜欢晚上还做生意，所以等日落就早早关门。
长陵一个人坐在屋里，稍稍伸出头去，就能看见厨房内亮着的灯，和那个忙里忙外的身影。按理恒越是北海里锦衣玉食的三殿下，做饭的差事怎么也轮不上他，可自来了人间第一日，他就揽下了这厨房里的活。不单是揽下，长陵曾想过要帮忙，却反倒让恒越嫌弃他添乱——可尝过了他的手艺，实在不得不说一句人间难得此美味。
长陵不禁想，恒越其实是很好很好一个人，于这天地间，难得这样好的一个人。不怪人都说，越是平日里好似什么都不会在意的人，越是有一颗不死不休的心。他转头，窗台前放了一面铜镜，倒映着自己那张不喜不悲的脸。
这一天清晨，长陵刚推门就只觉一股冷风迎面吹来，真是到了腊月，大约再不过几天就要下雪了吧。前一晚泼出去的水在院子里都结上了薄薄一层冰，恒越慢悠悠捧着暖炉走出屋子，瞅了瞅长陵说，“掌柜，这天这么冷，索性不开铺了吧。”
又说，“今日城西的梅园可热闹，一夜冷风吹得梅花开，正是赏梅的好时候，掌柜不去看看？”
既是他要去，长陵自然是陪着的。时辰尚早，街上来往的都是商贩走卒，大冬天里呵着手跺脚，缩在屋檐下张罗今天的生意。两个人买了肉包，不急不慢，边吃边往城西走，一路惹人注目。可不是，气度非凡的人物，锦衣华服轻裘加身，怎么看也像是宦官子弟，出行该是有人左右伺候、鞍前马后才是。
长陵忍不住问，“怎么非要穿这样？”
恒越把闲置许久的折扇把玩在手，说道，“那梅园是处私人的置地，城西李大富商的园子，平日里外人都是进不去的。三天前他特意放了话出来，说于今日广邀城内才子于梅园作画，附庸风雅——去那种有钱人的地方，穿的太寒酸随便，容易惹麻烦。”
到梅园时不料有不少人比他们更早些，李大富商大手笔，布了桌案与笔墨，园里还有专人奉茶。恒越他们走在人群里张望，园里布置的精巧，一看就知是主人花了心思。梅花也开得正好，静谧素雅，暗香浮动。
正要往里头走，就看园里的奴仆把几个衣着朴素的小哥挡在门外，几句为难话就让面子薄的读书人红了脸，扭头就走。长陵见了，不由说了一句，“你还真料见了。”
“即便附庸风雅也有高低贵贱，本不过是梅花罢了，还要讲究这赏花的人配不配进来看一眼。”恒越也念叨着，却也不甚在意，“反正我们是来观花，不管这些。”
碎石铺的小路，亭台回廊无一不雅致，因着是寒冬，别有一番清清冷冷的味道。恒越说，“这梅园论格调，与你无尘阁倒是差不多。”
长陵却摇头，“无尘阁怎么比得过这里四季轮换，一派生机。”
有机灵的奴仆忙迎上来，“看二位公子面生的很，衣着气度却与众不同，既然是来赏梅的，不如趁着良辰美景留些墨宝，也不枉费来这一趟。”
恒越想也不想就应下了，却又说，“我一贯是个不懂风雅的粗人，可没有写诗作画的本事，不如掌柜来试试？”