> “不敢不敢。”
元皓拱手，“有护卫长在的这两年，我的工作量增加了不少，都拜您所赐呢~”
“呵……既然如此。”宁极的表情变成了自嘲：“既然你早就知晓，那么留着我也没有什么用处了，关于西羌军中那些事情，我是不会说的。所以麻烦你给个痛快……”
“你就这么想死？”元皓眯起眼：“公河告诉我，你当时死也不愿进城，还是被清平兄弟扛进来的……就算没脸在世上活着，就这么死掉也太可惜。”
“少废话。”宁极说：“只要你保证不伤了那孩子，要我多少命都无所谓……”
“不……”倒在一旁的少年突然虚弱地出声，“请不要这样……宁极大人……如果您要死……也请带上我一起……我不想再和您分开……”
元皓无精打采地敲额头：“哎呀，这下可麻烦了，一个要自己死另一个非要陪葬……喂，”他转向旁边一直沉默的清平：“清平兄弟你怎么看？”
清平刚想张嘴，一眼望见元皓的眼神，突然心领神会。
“只是，让罗大人同意，几乎是不可能的事情吧……”他担忧地问。
“放心，要说谁最下不得决定，那就是罗成。”元皓冲他眨眨眼：“如果他能不眨眼地把自己的亲弟弟给斩了，我就不姓高。”
“但是……”清平不知道要怎样说服罗成，却见隶公河从楼梯那边奔了过来。
“老爷您去外面看看吧。”隶公河气喘吁吁。“真是了不得。”
清平跟在元皓身后出了地牢，一阵阳光的炫目后，才发觉外面站满了人。之前投降阳翟的马贼们，齐刷刷地跪在院墙外，最前面的是常年在马贼中烧火煮饭的老人和孩子。此刻都是一脸哀求地看着罗成。罗成则有些束手无策地站着。
“罗大人。”领头的孩子哀求道：“求您了，不要杀首领和檀痕哥哥……”
“檀痕哥哥也是为了我们能讨个生活……”另一个也哀求着，“您开恩饶过他吧，我们做什么都愿意……我们这辈子都替阳翟当牛做马……”
其他人一听，也纷纷请求着，头在地面上磕得响亮，不少人都磕出了血。
然而表达意见的不只是他们，不少阳翟百姓在四周围观，见这帮马贼这样低三下四却是为了求首领不死，便纷纷讥笑起来，还有不少人用石块丢他们。然而马贼们就这样跪着，也没有人反抗。元皓站在台阶上，叹了口气。
“人心都是肉长的。”他拍了拍罗成的肩膀，“如何定夺，还是罗大人决策吧。”
四天后，阳翟驿馆。
“老爷，你怎么会想到要放了他两人？”隶公河始终不解。
元皓抿了一口茶，伸了个懒腰。“因为他们有用啊。”
“又来了！”隶公河拍桌子，“每次老爷总是说有用有用的，一
脸高深莫测，这些人到底有什么用的？他们可是奸细！而且掌握了我们的证据！肯定会对我们不利！”
元皓用扇子敲敲隶公河的头顶：“宁极之前因为马贼倒戈的原因，早就与北征将军不和，擅自来阳翟救檀痕也是违抗了命令，现在将军已死，他即使回去了也是备受怀疑。况且我们已经摸清他的底细，有他这样一个敌人总好过一个一无所知的。而且他还有檀痕那个弱点，对于我们来说不算是棘手的阻碍。”
“是吗？”隶公河狐疑地看着他：“我记得平时遇到这些事，老爷你总是会直接清除以绝后患呢……莫不是老爷你也……心软了？”
“臭小子。”元皓又敲了他一下，却叹了口气。“你知道我回来这段时间，最惊讶的事情是什么吗？”
隶公河不知。
“是崔默。”元皓悠悠地说，“那晚在河边，就只有一面之缘的人，如果当时清平不求情留下他性命，谁知道阳翟之困如何能解？谁知到现在的阳翟会怎么样？清平说他觉得崔默不是恶意，或许是我们看不清，再朴素的花也会有盛开的时候，哪怕只有一瞬间，他却看到了。”
“这可不像是你会说的话啊老爷。”隶公河撇嘴，“莫非你也被那傻瓜传染了？”
“老奸巨猾久了，自以为谋略才能控制一切。”元皓苦笑：“其实偶尔用直觉去相信别人，也不错。”
“是啊。”隶公河也向后一仰翘起二郎腿，“那家伙现在应该把人送到了吧。”
“嗯，凭清平的速度没有问题的。”元皓漫不经心，“因为我已经在宁极和檀痕身上下了风符咒，一段时间里能感知到他俩的一些气息呢~”
“果然还是老奸巨猾！你这个再也天真不起来的糟糕大叔！”
北狄国境边。
“很抱歉。”清平拱手，“虽然说是要放了二位，但是我还是要将你们送到这里。”
宁极默默地看着他，突然开口，“为什么要放了我们？”
“已经解释过了。”清平耐心地说：“我们觉得不能这样随意取人性命，况且二位已经对我们没有什么威胁。”
“我不相信高元皓和罗成会这么慈悲。”宁极一脸防范。
“何必这样，宁极大人。”清平从自己的马上跃下，替宁极整理缰绳和马鞍。“其实罗大人是无论如何也不忍心伤害自己亲人的，他不过是面上不表现出来罢了，其他人也一样。”
宁极哼了一声，不置可否。
“这是路上的干粮和一些盘缠，还有伤药。”清平将提着的包袱递到宁极手上，“檀痕看起来情况不太好，希望这些能有用。从这里开始，你们的行程完全随意，我们不会再追……祝你们好运。”说着他骑上大宛马的马背，突然想是想到了什么。
“我
在沙漠中的时候，多谢檀痕收留，其实那段日子，非常美好——谢谢你们。”
说罢他绝尘而去，留下抱着檀痕牵着马的宁极。
月光明亮，清平骑在马上，觉得这么多天来沉重的心情总算是稍稍放松了些。
为什么元皓也会想要放走宁极他们呢？他想不通，原想自己求他们饶过两人只会遭到拒绝，没想到元皓居然也有这打算。而罗成其实也不是如看起来那般严厉顽固的人。
与眼睛看到不符的东西，究竟有多少呢。他扯扯左边的缰绳，大宛马向左转去，却见崔默正在城门前与一队人马在说着什么。见清平来了，露出笑容。
“回来了呢。”他似乎松了口气，“这是洛城奉命来的人，正要接你们西行。”
☆、赌注
第八十一章 赌注
（背景乐：再生之日——镜音Rin）
天还未亮，清平便被驿馆的侍女叫醒收拾行装。
“总算是可以离开这里了。”用早饭的时候，隶公河伸了个懒腰，语气欢快，“满眼的荒凉，再这么看下去我都要丧失色觉了……”
清平也赞同地点头，昨晚洛城的使者刚来时，他还对阳翟有很多留恋，但是一直听闻洛城的繁华，便也心生了向往。