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那顿晚饭，吃了近三个小时。两人聊了很多。李之白发现自己懂得太少，高中时就分在理科班，上大学直接读生物专业忙着考出国，对文学艺术政治经济这些与个人生活情趣密切相关的知识和事情知道太少了。兰德所讲的一些经历和所做的工作——写作剧本，对李之白来说完全是一个梦幻世界，有太多令他羡慕的内容，而自己的生活是如此单调！他觉得自己孤陋寡闻，自惭形秽，过去的日子白过了。
李之白觉得自己变了样，大开眼界。兰德给他讲了好多小时候和好莱坞的事情以及为了写出剧本的种种努力。他感到兰德真正活得朝气蓬勃很有目标，兰德很清楚自己喜欢的是什么并不屈不挠地努力，对生活绝不妥协，走自己的路。
走出饭馆，兰德开车带他去好莱坞的露天剧场。在那里，好莱坞山谷上“Hollywood”这9个让全世界发疯的字母，在灯光照耀下犹如来自天堂的召唤，高高在上，仿佛在向世人炫耀好莱坞的辉煌。街道上喜气洋洋，形形色色的霓虹灯和圣诞树都张灯结彩，一派节日气氛。一切对李之白如此新鲜，他不敢相信自己散步在好莱坞街头上。生活有时太真实了，反而像梦，令人难以置信。
兰德从车后舱里拿出一部带镁光灯的照相机和三角架，给李之白照了好多照片，其中三张特别棒。从那三张照片，可看出兰德不仅是剧作家还是出色的摄影家。第一张，看不清楚李之白的脸，他站在一盏路灯下，整张照片显现的是李之白的人影和路灯的效果，两者浑然一体，像连体雕塑。第二张是空荡荡的露天剧场，李之白坐在一个角落里，身子很小很远，而剧场要把他吞没了似的，就像是国际象棋的棋盘，李之白只是棋盘上的棋子。第三张，是李之白的一只眼睛，单眼皮，瞳孔很亮，睫毛很长，眼神里充满了渴望和神秘，让人想像无比。
那天晚上回到兰德的公寓，李之白洗了个澡，感到舒服极了。他洗完拉开浴帘，兰德已漱完口，穿着三角短裤站在镜子面前。兰德看到李之白洗完了，便脱下短裤准备洗澡。不知是自己刚洗完澡还是因为看到兰德的裸体，李之白感到脸上微微发热。
“对不起，让你等了。”
第四部分 生命的新开端比一生还长（3）
“没什么。哟，你的身体很漂亮。我从来没见过这么健美的东方男子！”
“种族偏见！”话是这么说，李之白不得不承认很多西方男子身材高大，加上良好营养和爱好运动锻炼，魁梧健壮。由于营养过剩，美国有不少人肥胖。也许正因如此，许多人很注重锻炼身体。每次去健身馆都是人满为患。哥伦比亚大学有华人学生八百多人，可是李之白很少在健身馆里看到华人。他所在系上有几个中国同学，患有鼻炎、胃病和神经衰退失眠症。李之白叫他们一块去锻炼身体，他们都说太忙。可是他们有时间有兴趣看电影录像，到中国城吃饭，打扑克。身材健壮的中国学生少得可怜。
兰德显然也经常练健美。他和李之白一样，肌肉匀称发达，很有魅力。不同的是，兰德几乎全身都是很浓的体毛，从胸部一直延伸到小腿，背部也都有。李之白体毛很少很淡，整个身体皮肤光滑。因无胸毛，他的胸肌和腹肌群看上去比兰德突出，更漂亮。但兰德四肢要比李之白的壮。相同的是，两人臀部都格外的白。他们发现彼此在欣赏着对方的裸体，都笑了起来。
李之白有些窘。他收回目光，“你的身体很有吸引力。”
“你的也一样！真羡慕你们东方人的皮肤，细腻光滑，不像我们西方人身上都是毛，皮肤粗糙，像野生动物一般。”
两人开怀大笑。李之白一直希望自己有胸毛，似乎那样更显得男子气。李之白把这一想法告诉兰德。兰德看着身边落地镜子里的他俩，“人都这样，向往自己没有的。我希望有你那样的皮肤，正如你希望有我这样的胸毛。美国有钱人花很多钱把胸毛弄掉呢。”
兰德几个附近的好友都离开洛杉矶回父母家过节去了，其中有一个朋友把钥匙给了兰德，请他帮给室内植物浇水。那晚兰德一个人就睡在那个朋友的公寓里。兰德走之前，除了说晚安的时候拥抱了李之白一下，根本没碰他。
翌晨，清早氤氲还没散去。兰德带着李之白上路去旧金山。为了让李之白能欣赏到西海岸的风光，兰德特意不走州际高速公路，而是沿着海岸的州内１号公路走。大块的岩石和陡峭悬崖在海岸边林立，别有情趣，让李之白联想到西部牛仔的垦荒和野性。
在一家快餐馆吃完午饭，兰德便在附近教李之白开车。不知是心情好还是兰德教得好，李之白学得很快，他发现开车远比自己想像的要容易得多。兰德说，那是你聪明，一学就会，看来搞科学研究的博士生是不一样，你是我教过的人当中学得最快最好的。
“那是你这个老师教得好！一切功劳归老师。”
“你看，你也挺会赞美人的嘛。怎么能这样说，一切功劳归老师。笨学生在再聪明的老师面前也学不好。美国人可不这么幽默说话，因为这样把自己给抹杀了。”
莎士比亚说，爱情使人变得可爱。两人你一言我一语。李之白觉得他更喜欢自己了。他发现在兰德面前自己变成了另外一个人：健谈，有了些幽默。后者是他最希望拥有的。他认为，幽默感是一个人最好的品质之一。可惜，他在这方面很缺乏。幽默感的中国人很少，这可能与过去的苦难深重有关。不断的政治磨难和大小运动，很难培养人的幽默感，因为幽默的内容很可能被上纲上线。他想，中国儿童心理学家现在应把培养孩子的幽默感放在重要的研究位置上。
在进入旧金山之前，他们在海边停了下来。正是夕阳西照，他们朝海滩走去。真美！太阳像个火球悬挂在天边，缓慢地往下滑落。橘红黄紫白的天幕是一块巨大的彩色花布。云层被撕得如一条条锻织的围巾，绕行在那个火球的近处和远处，就像女人肩上披的装饰物和腰上系的带子。海岸绵延而去，沙滩灰白，让人有一种在梦中登陆的感受。两人都被这景色给震撼住了，连连高喊太美了。
兰德抢拍了几张照。可惜，海风吹在身上有些凉。李之白把羽绒衣留在了洛杉矶兰德处。他双手搂住自己的臂膀，说：“我把羽绒衣带来就好了。”
兰德犹豫了一下，伸出双臂拥抱李之白，照相机掉在沙滩上，也不管了。他喃喃：“这景太美了，有你在，美中加美。你使得我发疯了。这两天来我强力地克制自己，唯恐我伤害了你从而失去你。我爱你，之白！你看得出来，我多么喜爱你。我知道你有女朋友在中国，我爸爸在你到家之前告诉了我。但是，你在中国长大，你根本都不知道同性爱的美。对不起，我失控了。”
李之白很感动。田麦从没有像兰德这样冲动地向他表白过。他说，“昨晚你离开公寓和我说再见时，我真希望你留下来。”
“真的！？”兰德高兴极了，开始吻李之白。
李之白有点不好意思。他听到自己心跳加速。“我希望你留下来并不是想和你做爱，只是希望和你在一起。我很喜爱你，但和男女的爱情不一样。”