> “司马大人，我已经让你说了太多，应该是您歇歇的时候了，来人。”他提高声音道，“司马素玷污祭祀之圣洁在前，污蔑圣上之名在后，撺掇玉城公篡位之实众人皆有目共睹，将他拉下去，关入天牢等候发落。”
“你解释不了了？你这个篡位登基的伪王！”司马素指着重烈大声吼道，“我司马素今时今日哪怕玉石俱焚，亦要与你拼个你死我活！”说着便将怀中一枚若明珠般的小球扔向天空，瞧着它若节庆的礼花一般在天空开出一朵瑰丽的殷红，刹那间便从人群之中涌上了诸多伪装成平民的私兵来。
“终于到了硬拼的时候了？”重烈笑笑瞧着哄闹退散开去的人群，瞧着惶惶不安的臣下，瞧着后党与自己的忠臣已经分成了鲜明的两派，倒是小葱炒豆腐——一清二白。
往日伪装的、隐藏的、犹豫不决的、谨言慎行的，今儿个倒是都露了阵营，只有极少数仍然观望的向后退去，畏畏缩缩，皆是些胆小之徒。
“今日便是你重烈退位让贤的日子！”司马素冷笑着慢慢退下祭坛，退至被亲卫包围的安全地界，瞧着站在祭坛之上的重烈，孤独的君王，看你今日如何逃出生天。
“退位让贤？”重烈微微笑了笑，“那也要你兵力足够才行，我既然能混入你手下作你亲信，你又确定知道这些伏兵便是你的人？”
司马素心慌，瞧了一眼那些包围上来的私兵，一时之间竟无法判断究竟局势倒向哪一边，头上便冒出豆大的汗珠来，整个人都因为紧张而有些站立不稳。
可就在这时，却瞧着上山路尽头传来马蹄疾奔而来的声音，独孤休一身黑衣夜行衣，向着重烈这边而来。
原本以为援兵已到，可却只有独孤休一人一骑而来，行色匆匆脸色紧张，众人尚未来得及阻拦，便瞧着他的马儿已经跃至重烈所站的祭坛之前，翻身下马，跪拜在重烈的脚下。
“陛下……”他抬起了头，看着重烈的眼，尚未言语，重烈便知道他带来的绝非好消息，心中一凛，便抓住了独孤休的肩膀将他扶起来，死死看着他的脸，“夭年呢？人呢？”
“属下前去救回鲜风国主之时，却发现他已经失踪，更有人暗中偷袭使得救驾来迟，请陛下恕罪！”独孤休俯身准备下跪，却被重烈托住了身形。
“能暗中偷袭到你的……”重烈轻哼了一声，扫向坛下的人头攒动，“这敖烈国中，也没几个了……出来吧，躲猫猫的游戏你我十八年前玩玩儿还差不多。”
“你太相信自己的能力了，重烈。”围兵之中有人脱下了罩衣站了出来，那声音嘹亮高傲，不可一世的嚣张跋扈，便在这众人之中脱颖而出，自是君王浑然天成的震慑之气，“太常大人的私兵或是你可暗中控制的，但鹊翼朝的高手又岂是你能左右？”
“云霄贺……”重烈眯起眼睛瞧着那阴鹜的男人，抿嘴沉默。
云霄贺哈哈大笑了一声，一步一步走向重烈，“好久不见了，小烈……哦，不不不不，应该说，赌场一别，未能好好一叙，让我懊恼的紧啊。”
“客套话少说。”重烈冷语，瞧着云霄贺那张邪气横生的脸，几年不见还是老样子，根本就是君王中的异类，没一点好人样子，“依你的眼界就真的这么想助太常大人一臂之力，扶玉城公登基不成？”
云霄贺眨眨眼睛低头莞尔，轻掩嘴唇，一股子媚气便从那张漂亮的面孔蔓延出来，“旁人不知，小烈，你应该最清楚我想要什么。”
他慢慢踱步走上祭坛，眼神在重烈与独孤休之间徘徊，嘴角带笑自信悠然，“折腾了这么久，我只想来问你一句，你给……还是不给？”
“给。”重烈想也不想笑了笑，扯过身边的独孤休便推向了云霄贺的怀抱，“祝二人百年好合，永结同心。”
“陛下！”独孤休诧异瞧着将自己推给云霄贺的重烈。
“云霄贺我可答应你的要求了，所以，一、撤兵，二、把风夭年还给我，三、带着你的老婆回家去。”重烈一件一件简短命令着，比划了三下，看都没看独孤休一下，“快从我的领土上滚回去，看着你的脸就头疼。”
“你……”这回轮到云霄贺无语了，怀中还揽着美人，但重烈这般干脆答应根本不能解决任何问题，况且对方合作态度极为良好，导致自己却连句反驳的说辞都没有，只得叹了口气，沉下口气道，“这事急不得，我们找个地方谈谈。”
“还要找个地方谈么？”重烈摊了摊手，非常无可奈何的样子，“我可着急瞧见风夭年了，更着急你赶快从眼前消失了，这种心急可不亚于你想抱着独孤休回老家……”
“重烈！”云霄贺提高了声音正色道，“风夭年在我手上，你没得选！”
重烈自然知道自己没得选，虽然表面上不动神色，但他心中却不得不为那个叫风夭年的孩子牵肠挂肚。
曾经嘲笑过云霄贺这般世间少有的免俗之人，竟会为了一个独孤休而疯狂至此，却发现一个情字当头，无论你是无情罗刹还是圣洁神祗，都一样变得卑微渺小。
支持重烈的王军与司马素及云霄贺的军队，退至山下对垒，在这山顶的祭坛之上便撑起了金色的华盖，展开赤红色的檀木桌几，一壶清酒、几碟小菜，倒颇有野外郊游一般的轻松愉悦。
“给我风夭年。”重烈其他话不多说，开门见山瞧着面前的云霄贺，他手仍是牢牢抓住独孤休的不放，似乎只要一不小心，那人就会变身化羽飞走一般。
“那你便在这里与休划清界限，从此君臣之情决断，他不再是你敖烈国的独孤中郎将。”云霄贺也不含糊，打了个响指便有人抬着枚巨大的箱子轰然放在了地上。
“哎呀呀，你们轻点，别把鲜风主吵醒了！”云霄贺挥挥手掠去腾升起来的烟尘，皱眉摇头，将空白书策放在了重烈的面前，“写吧。”
“需要这么郑重其事？”重烈看了一眼笔墨，余光瞥向坐在云霄贺身边的独孤休，他显然已经是一副板上鱼肉任人宰割的样子，原本就大病初愈的脸上，现在连半点血色也没有，只是低着头把玩着腰际的精铁宝剑剑柄，无论是剑或是那流苏穗，皆是敖烈主重烈所赠，一双眸子便定睛在了其上，仿佛发生的一切事情都与自己无关了。
自己，终究不过是一臣子。
必要时候可以牺牲的棋子。
关键时候可以买卖的筹码。
独孤休以为自己可以为重烈做任何事情，包括付出生命的代价，但今时今刻听着他用那么熟悉又轻描淡写的语调讨论这桩买卖，心中虽然未曾有过怨恨和悔意，却仍是冷得想要打哆嗦。
手冰冷，便在觉得快要麻木的时候被云霄贺提至了嘴边落下了轻轻一吻，“需要，我懂美人，他只认死理，普天之下他心中只有一个主子便是你，只有契约落实，你卸了他身上敖烈国中郎将之职，让他随我回鹊翼朝，他才可能遵循圣意。”
重烈一边嘴角上挑嗤笑，“你懂他？”他摇摇头叹了口气，落笔疾书一气呵成，“吾，敖烈国主重烈，卸独孤休中郎将一职，即日与其划清君臣关系，愿他在鹊翼朝为后，与鹊翼主白头偕老、永结同心。”
“陛下……”独孤休嚅嗫双唇颤巍巍出声，音已哽咽，目亦湿润，身形有些摇晃，显然是打击沉重难以经受。
“现在，该是把风夭年还给我的时候了！”说着，将那未干的卷册丢到独孤休和云霄贺的面前，根本没瞧着这曾经忠心耿耿的部下当下若死人一般绝望的表情，起身便向着十丈开外停着的那枚红漆金边大箱子而去。
“陛……”独孤休想出声挽留，尾音却被云霄贺的怀抱掐灭在了喉咙里。
“你可看到了？”云霄贺将独孤休揽入怀中，一手抓着卷册大喜过望，“你当他是王，他却根本不将你放在眼里，你守他十八年日日夜夜，他却今日为了个风夭年将你弃之如敝履！”
“我就问您一句！”独孤休瞧着重烈的背影哀声道，“十八年的君臣之情，陛下，可有一丝一毫……眷恋过？若您心中有半点留恋，臣都会……在心中忠于陛下……”
但重烈却根本无意回答这个问题，他已经走到了箱子前面，蹲□子打开箱盖，风夭年那蜷缩沉睡的身形便展现在面前，如同在鳞屋中的那每日清晨，如此安详、让人如此心悦。