杨独翎有些担忧，沈慧薇难得说话这般尖刻，分明是心中怒到了极点。可是她一贯沉静稳重之人。怎么突然失却了分寸？面前这个人，不说还有两个人质在他手上。就算没有，单以其人之神鬼莫测而言，亦决不能够一怒而任性对待的。
他缓缓向前跨出了一步，并未挡在她之前，但是那个角度，阴阳老人无论何时、何地出手，他都能替她挡下雷霆第一击。
出乎意料的，阴阳老人并未动怒，只是淡淡道：“有些方法，一次好用，第二次，就是效颦、露拙了。这种激将之法，你师妹用过一次。我很喜欢她，但也看出她福薄命短之象，所以不和她计较，但你不是她。”
“是吗？”沈慧薇轻笑，“我也知道前辈惯于求而不得退其次，当初动了那番心思，不曾得逞，如今换了这个小姑娘，不加趁机威逼百般利用，岂是前辈的风格。”
那仙容道貌地老人终于似乎成功发了怒，冷冷道：“真是个可恶的女子！你难道不清楚，惹我动怒的后果？”
“后果？”沈慧薇笑容里仿佛渗入一丝凄凉，“阴阳老人在冥谷住了很多年，在那里面陪着前辈之人，莫非都是惹怒前辈地后果？”
这么说异常明晰，她是不惜以性命的代价选择与他正面相撼。
为的是什么？真是太疲倦了，不想活得更久了，所以连权变之术都不打算再用，激怒对方，打一场，轰轰烈烈就死，后果不计？
芷蕾就在她对面，一点点摸索她的眼神，一分分探究她的心思。她所为的，不过是让阴阳老人停止那些足以伤到她根本的言语，这对她而言是有着多么深刻的避讳，为此不惜捐弃性命。她脸上有一种异样的凄凉之色，芷蕾恍惚记得四五年前滂沱雨夜，她把她从丑脸怪人手底下救出来，自己也许是有生以来第一次表述真实情感，叫她：慧姨。而她回过脸去，答道：我要走了——当时太小不懂得，可是那个眼神、那副表情，如此鲜明地镌刻在心上，这么多年也丝毫未曾淡去，今时今日，复又重见。
记起更多，当初连云岭中险些受辱，是她第一个赶到，那丑脸怪人笑道：你当然会是第一个赶来地。而这一回深陷幽冥谷，又是她第一个赶到，这是必然？偶然？是她没有第二个选择的选择？
阴阳老人对于那个回答也有一丝诧异，还隐隐有一点失望，他本来报复归报复，却未曾动起杀机，毕竟芷蕾那小姑娘人小鬼灵精，他得另外找个人来做番通融，沈慧薇是上上之选，故此一开始就是打算折辱她煞掉她那性子以后再缓缓行事，想也没想到沈慧薇竟用这么简单直接的方式处理问题。心中失望，表面上不动声色：“那么，老夫成全你。”
杨独翎未开口，而是再次踏上一步，阴阳老人终于将注意力转过来：“你？”
杨独翎拱手道：“金风堡杨独翎，向前辈请教！”
阴阳老人如同浸在冷泉里的眸光向他扫视，缓缓颔首：“原来是金风堡杨家的后人，果然盛名无虚。”
“谬赞。”
“你们两个，算是武林中少有能向老夫开口之人。联仅手，理该能挡得下老夫一百招，可惜的是，”阴阳老人笑着垂下目光，“她脚筋挑断了，那个弱点是怎么都掩饰不了的，你们在我手底下，未必能走过五十招。”
杨独翎平生少遇劲敌，闻言反而豪气涌心，缓缓道：“是与不是，过后方知！”
沈慧薇咬住下唇，三言两语激得阴阳老人杀机萌动，最不该的是把杨独翎拖了进来，可是当此时机，别无良谋。好在阴阳老人杀机虽动，事情却尚有转机，这转机，是……在于芷蕾。
她谨慎、而小心翼翼的眼光，终于在成功转移话题之后，与芷蕾相接，恍若心照。
正文 第十三章 渐觉年华堪送目（1）
“不公平。”芷蕾语音清冽。
“呵呵，”阴阳老人并非一语就能打掉他原先想法之人，只是眼下动手实在不趁他的愿，饶有兴致地听着，“两个打一个，哪里不公平了？”
芷蕾侃侃道：“表面上看是两个打一个，加起来他们的年龄尚不如阴阳老人一半，此其一。沈慧薇足有残疾，以完好之身袭其弱处，此其二。阴阳老人事前就很不公平地掳掠芷蕾，打得过好说，打不过必然以我为质，此其三也。有此三宗，何来公平之说？”
阴阳老人咧了咧嘴，忽然大笑起来：“两个丫头在我老人家面前眉挑目语，一个火攻，一个水攻，当老夫是泥胎朽木不察觉？”
以阴阳老人讹为传奇的年龄而论，他无论叫吴怡瑾“小姑娘”，或是叫沈慧薇“丫头”都不算什么，可是将她与芷蕾并列，这称呼无形中透着尴尬，芷蕾叫她的名字，或仅仅是无意，为了如虹气势，然而在她听来，自又别是一番滋味。
芷蕾淡淡道：“这是台上的事实，用得着甚么商量？我们又怎么商量？阴阳老人理屈辞穷，倒这般强辞夺理起来，心虚了吧？”
沈慧薇心中苦笑，原是指着芷蕾能出来做一个中和，化解僵局，不料这小姑娘言辞犀利更甚于她，全不思毕竟自己落在对方手上，已失却主动权。转念此番芷蕾孤身入山，等于是把自行羊入虎口，面对传说中喜怒无常、杀人如麻的魔神毫无惧意，奇怪的是阴阳老人对她似也有点无可奈何，难道说真的有所恃不成？
果然阴阳老人眯起双眼，冷冷道：“小姑娘别多言多语，当年咱们有过约定，我才放了你。如今你毁诺在前，莫不是以为我老人家当真不敢动手杀人？”
芷蕾嗤之以鼻：“我从京都万里迢迢赶到洪荒，为的是践约而非毁约。可是你老人家一见面便将我如此对待，真不知是哪个毁约，哪个弃诺？”
阴阳老人愣了一下，点头道：“说的也对，你算是来了。”
芷蕾昂头冷笑不止。
“可是我要地东西你没有带来。这也算践约？”
“敢问阴阳老人。当初我们地约定是怎样地？”
阴阳老人不耐烦道：“谁记得那么多。反正大概意思。就是待你成人。能够自己作主了。才借我玉和璧？”
芷蕾微笑道：“虽然把约定记得不是特别清楚。总算大意不错。当时我说地是——待我长大成人。如果你要借那件东西。保证不以此做任何伤天害理、且不涉及天下苍生之事。那么。我就可以答应你。”
阴阳老人面色极是难看：“为这个约定。我等了足足五年。你人来了。玉和璧却在哪里？”
“我人来。是准备践约。”芷蕾朗朗道。“但我万万不曾料及。阴阳老人如此盛名地前辈。却不惜拿着自己地名声来毁约。”
阴阳老人大怒：“小丫头！你人来了，玉和璧没来。怎么反说我毁约？”广袖翻涌，显见怒极，一言不合便要动手。芷蕾反而不言语了。
她来来去去，就是这么两句话，把阴阳老人彻彻底底兜了进去，于是阴阳老人也就来来去去这么两句话，沈慧薇却是听明白了，轻轻插口：“敢问前辈，如今是什么日子了？”
阴阳老人一怔：“什么？”
沈慧薇微笑道：“倘若我听得不错，前辈与芷蕾约定在于她及笄之时，芷蕾在她及笄之前特地赶来赴约，只是仿佛如今尚未过年，芷蕾还算不得及笄吧？”
其实芷蕾那番话有个更大的漏子，“长大成人”是个什么概念，永远可以混淆下去，只是面对阴阳老人这样等量级的强手，拖到及笄已属极限，过于强辞夺理便未免流落下乘了。
阴阳老人果然一怔，算算日子，这时方是十一月里，离过年尚有一个月，也就是说，芷蕾年满十六及笄，至少还有整整一个月，原来她绕来绕去，就是把他陷得非得承认是他毁了约不可，气得鼓起双目，瞪着那小姑娘