端起酒杯，笑道：“这等可喜可贺之事，焉能不贺！”手中虚晃一下，自己先饮了，连干三杯，“就此告辞。”
这下轮到龙天涵意外，笑道：“这个……贤侄何以去之太急？”
质潜一本正经地道：“龙元帅既与蔡家共事，晚辈除了拱手退让以外，别无他法。此时告辞，还算识趣。”
龙谷涵呵呵大笑，道：“好一个厉害的宗质潜！老夫服了你了！请留步。”
我也暗暗好笑，质潜心高气傲，从来不肯落人下风。龙谷涵无意与许瑞龙同流合污，但又故意摆着高姿态，若非这么装疯卖傻的闹一闹，未免处处被动。这也该见好就收，我上前拉住质潜，向龙谷涵陪礼：“后生无礼，老元戎休得见怪。”
“好玩，好玩，老爹，人家要走，主随客便么。”说话的是那精灵少年龙天岚，跳在一张高脚椅上，盘起双腿坐着，手里捧一串紫晶葡萄，一颗颗往半空中扔，然后张口接住，吃得不亦乐乎。
龙谷涵向他瞪了一眼，龙天岚耸耸肩，笑道：“我闭嘴，我当哑巴，您老说。”
龙谷涵思索一会，转向文焕：“贤侄，你父决胜千里，用兵如神，料想你也不差，朝廷的用兵之法，有何得失，你不妨作一评论。”
彭文焕对着龙谷涵看了又看，确信他不是随口一问，或在开玩笑，于是说道：“如今朝廷用兵，与以前最大不同之处，在于换戍。戍防边军每隔三个月即换戍，军士尚来不及认识和熟悉环境就转移地方，更谈不上军容军形的战队配合，一旦边境开战，即使号称百万之师，也强不过一盘散沙，一触即溃。军队整治紊乱，长此以往，国力必虚。”
龙谷涵拈须道：“每隔三月换戍，是考虑到历代内乱往往由兵变起，这个规定可以削减将帅对于朝廷的威胁。而且，成宣朝以来采用此法，边关也没出事。”
“那是因为运气好。”文焕说，“听说边关保留了最后一支军队，是老元师亲自统领，不在换戍之列，这只军队尚有一定的战斗力。加上瑞芒近年内乱不断，这些年两军可没正式开过火，才勉强保住平安无事。”
这个耿直的少年说到这里，忽然停下，恍然大悟：“我明白了！这样一来，元帅你手里虽有实无，而京都八十万禁军无换戍之说，想在许相辖中！他兵权在握，日渐坐大而成患祸，旁人却无力阻止！”
龙谷涵长长吁了口气，说道：“你说得正是事实。”
老元帅缓缓站起身来，年迈苍苍的容貌之中，透出凝重如山，微笑着向质潜伸出了手：“贤侄！老夫龙谷涵，愿与你宗家和清云园结盟，齐心协力对付巨蠹，事成之后，军备权仍归宗家所有，而清云园欲办之事，老夫亦会鼎力相助！”
我心里微微一跳，“清云园欲办之事”，自是指公主还朝，文焕果然已向他提明，而这就是他用以交换的条件。质潜问：“如何对付？达到何种效果？”
“不惜任何手段除去此人！”这一句，龙谷涵压低了声音说出，却字字犹如惊雷！
我们迅速对视一眼，这是千载难逢之良机！龙元帅不知道，许瑞龙杀机已现，与质潜决战势所难免。作为官民之间的决战，其势极其不利，而眼前这位军盛权重的龙谷涵一旦参予进来，无疑是绝望中突获一线生机！
龙谷涵又道：“此蠹不除，大离国运堪忧！一切善后，不用担心。”一顿，以极低极微之声快速说道，“这也是今上之意！”
正文 第十章 欲写彩笺书别怨
是晚商议一夜，均觉此事困难重重。虽龙元帅支持，但他所起作用是善后，诛杀许瑞龙，却要我们来做。许瑞龙武功深不可测，即请云姝如刘玉虹等到京，如一击不成，这以后许相挟势报复，清云及宗府处境可就艰难之甚。
我前两晚便不曾歇好，来来去去只是说着同一件事，到得后来，便是坐在那儿神游天外，质潜送我回来休息。午时方起，宗府里的气氛倒象又变了一变，混沌而暧昧，仿佛有某种不寻常之事，人人见了我都面露尴尬，质潜不见踪影。直至晚间十五一脸愁容地找来：“文姑娘，请去沉香亭看看少爷――劝劝他。”
宗府花园完全以刘玉虹喜好来设计，和为宗华特植的果林有异曲同工之妙。刘玉虹性喜热闹，遍植繁花，泱泱成花海影山，却绝不刻意挑选名种，随意点缀，石畔、苔宗府里的人仿佛都突然失踪了似的，质潜也消失了。荫、水渭自有绝品。时当三月，开花时节，满园间姹紫嫣红，大丛大丛的牡丹、绣球、玉兰、海棠、美人蕉竞相争放，花香浮动，氤氲如酒，枝枝叶叶中透出春意阑珊×香亭立于斜阳晚照一地花影之间，他扶案对花，自斟自饮，眼神扫过走近的人影，飘忽游离不定，已有了十二分酒意淋漓。
我上前夺下他的酒杯：“不要再喝了。”
他醉眼朦胧地看上来，嘴里模模糊糊地叫：“小蔷……小蔷……”我手一颤，酒杯几乎落地，他犹未知觉，紧紧抓住我，喃喃而语：“小蔷，我不是有意负你……”
“质潜，你喝醉了。”
“我……不，小蔷，我有话要对你说明白。”挣扎间，他袖中一纸红影闪出，轻飘飘坠于地面。我全力扶着他，柔声道：“不必说，我知道。你自然不是有意的，等此间大事一了，就去找小蔷解释。”
他忽然安静下来，若有所思地盯住我：“你恨我了，是不是？”
口下大有诘问之意，也不知他究竟对着谁此言，我微笑说：“你醉了，好生回去歇着，别忘了我们还有正事要办。”招手令小鬟上前，扶他回房，他不怎么反抗，打着趔趄，一面离开，一面呵呵笑着：“小蔷，你也象她一样了，总提醒我正事、正事……”
“象她一样”，这个她是我吗？他口口声声“小蔷”，我立于当面而不识，酒后吐真言，看起来银蔷在他心里，还是无可替代的啊。
我一转头，瞥见了地上那封书简，内页向外打开，露出几行墨迹，刚才手忙脚乱，倒忘了质潜有物事遗落。我上前捡起，红笺散出一缕若有还无的幽香，几个字不期然跃入眼帘：“质郎如晤。”是银蔷的信，如此说来，质潜醉酒，是因这封信函所起。这么一沉吟间，不由得向下面瞧去：
“妾在异地，常思前尘如梦，酒后戏言不以为真，况孽缘已失，与君更无瓜葛。知君任重而道远，所可力持，唯文大姐姐，望君切勿蹉跎。”
下面附着四句诗：来是空言去绝踪，月斜楼上五更钟。刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重。
书信草草，不过廖廖数行，连那诗在内，意思都极淡极浅，却是触手可感的相思成灰，无言绝望。字尾行末，墨迹浅浅化开，只不知是银蔷的泪，还是质潜的泪？
心中如有一团烈火在燃烧，分不清是悲还是惊，是怒还是恸。怪不得银蔷催问婚事，怪不得质潜自承婚约，原来――这就是谜底，孽缘、孽缘！原来，银蔷为质潜有了孩子！
这团炙烧的烈火之间，又有一块坚冰，一丝丝冰冷僵硬地填入，渐渐麻木整个胸臆。我回园第一天，便看到质潜给其它女子画像，极尽诱惑，以他的家世和才貌，不受到众星拱月般的围追堵截反不可信，我对他从没更高指望。但是，对他自责的“登徒浪子”、“无药可救”，却也没有更进一步的深思。想不到他当真是做下了必须负责的事情，这个人，一向只是轻描淡写。怎么可以，他怎么可以，任由银蔷有了孩子，任由她孤身失意返回家乡，不闻不问，毫不关心？清云虽行江湖事，但也决不容许治下弟子未婚而孕，以谢帮主等精明，银蔷纵然避入乡间，又怎能瞒得住？
我愣愣坐倒，心潮翻涌。想到刚才质潜所说的“你恨我了，是不是？”――重重地恨起来，那个浪子，那个失德无行的浪子，明知是负了人家，潜意识里，却还在盼望着是银蔷恨他，是银蔷决绝。
第一次，对质潜真正的失望。也许，他真是太受优容宠待了，自小起人人围着他转，替他着想，任他行事，竟养成他这样的自私霸道，可以对身外事不管不顾！
花外轻响，这声音来得突兀，如是宗府内人经过，脚步决不会这么轻悄戒备。天时渐晚，宗府内外数千盏明灯陆续燃起，倒是我所处的沉香亭，高悬的灯笼还未点亮，外围的光线和着半明半暗的夕阳斜晖，映得光影涌动，参差明暗。如有人暗袭，恰是最佳时机。
声响停在蔷薇架外，果然不是明路上来的。我整理了面前石案，袖拢书简，不紧不慢地由阶上走下。
沉香亭建在人造斜坡上，大红杜鹃盛放如灼灼火焰。经过蔷薇架，