银蔷意兴阑珊地站起来，道：“打扰慧姨太久了，天也不好了，我和妈妈先走了。――质潜哥哥，你走不走？”她自进房起不曾正眼瞧过质潜，即使在说这句话时，也不看着他。宗质潜却毫不意外：“也好。”
我抢着道：“我再陪慧姨坐一会。”
宗质潜带着淡淡笑意，转向慧姨着地一揖：“向为俗务缠身，少来问安，还望慧姨见谅。以后免不得常来叨扰。”
于是连方珂兰在内，众人纷纷告辞离去，我掩上门，回头，慧姨若有所思的望着我，我笑道：“慧姨，怎么啦？我脸上生了花不成？”
慧姨不理会我的顾左右而言他，缓缓问道：“云儿，你刚才说，守孝十二年？”
我敛去笑容，肃然道：“祖母抚养我长大，她仅有我一个孙女儿，我需得为她守孝三年，如此算来还有五年孝满。”
慧姨沉吟：“五年？……云儿，你有二十二了罢？”
我微微笑了：“慧姨是否怕我到时嫁不出去了？――嫁不出，就与慧姨作伴嘛。”
慧姨笑道：“自然不是。――但，有些事情有些人，机会往往稍纵即失啊。”
我知道她指的是质潜，慧姨也同样误会了。
“慧姨，”我坐到她身侧，谴词砌句地说，“清云昔日玩伴，都分开十年了，彼此已很陌生，要从头熟悉也不是很容易的事了。”
“施姑娘……”
外面翠合在招呼，冰衍院的这个下午热闹得紧，走了一批又来一批，可又是谁在这风雨即将降临之时过来呢？我寻思着，却见慧姨已立起身。
“小妍在不在？”是一个清脆娇嫩的女孩子的喉音。
“华姑娘？……她不在啊？”
慧姨亲自开了门，道：“芷蕾，小妍没来。下雨了，进来暖暖身子罢。”
随着打开的门，刺骨寒流扑面而至，一个女孩披着件大红鹤氅，悄没声息走了进来。
我认得她，是那个清丽如画、对小妍关切却又神情淡漠的女孩子。
“小妍有点烧，我去学苑找她，可听说她到这里来了。”那小小女孩语音清冷，微颦着眉，为自己何以找来加以解释。
慧姨扶着门，道：“哦，我也是听说她病了，今儿不来了。连阿蓝也没来。”
女孩贝齿轻轻一咬下唇，露出浅浅笑意：“阿蓝确也不在。这两个人，必定是找了借口溜到哪里去玩了，碰上雨雪，活该冻他们一冻。”她眼波流转，落在我身上，“文大姐姐。”
慧姨犹立在门边，给我介绍：“云儿，她叫芷蕾，……姓施。”
我点头微笑。室内生着火炉，芷蕾一进屋便嫌太热，低头解着斗篷。我过去，帮她解下鹤氅雪帽，里面穿一件银鼠皮袄，也一气帮她脱去，皮袄很紧身，掣住袖子向外拉了两下，就听到“当”的一声，她身上挂着的一物掉落在地。
我俯身捡起，是一枚圆形玉璧，光华莹润，触手生温，其上若有宝光护身流动，龙凤花纹交缠。我未加在意，略略拂掸，正要给她重系丝绦，玉璧映着炉火的光，清清楚楚映出金丝镌嵌的二字：“冰衍。”
“冰衍”？看字迹，正是慧姨手笔。当我在手中翻看时，芷蕾问：“文大姐姐，你是否见过这块玉？”
我谨慎地回答：“没有。”欲替她系上，她一手接过去，我接触到她的目光，不禁为之一惊，小小年纪，那一对亮晶晶的眸子竟直入心底。
她道：“可我一直很奇怪。”
其势使慧姨不能不开口了，慢慢说道：“芷蕾，奇怪什么？”
芷蕾显然是在等着她问话，当即双手奉上玉璧，道：“你看看？”慧姨不接，反向后退，神色间掠过一抹仓皇。
芷蕾并不相强，道：“慧夫人，我早就想问，可老是忘记。这玉上的字，和你冰衍院的题匾，是一个人写的么？”
慧姨脸色苍白，苦笑：“是。”
我脑海里现出当年诏废玉成帝列数三十二项罪状，第五条：“破千年完璧，损万里山河龙脉。”――难道说，就是这个女孩儿手中所持玉璧？！
芷蕾睁大眼睛，紧紧追问：“是谁写的？”
慧姨道：“是我的笔迹，自然是我写的。”这句话一经出口，她全身力气似已用完，颓然跌坐。
年少的女孩目不稍瞬地盯住慧姨，分明还有许多疑问，神情却松弛下来，只咬唇轻轻一笑，不再追问什么。
但是两之间相对，隐隐含着的一种具有危险味道的锐气不曾随之稍减。在这种沉重的气氛压抑之下，疑惑与惊惧一起涌上心头，我也几乎是颤抖着了，忽听得芷蕾道：“大姐姐，帮我系一下。”
我回过神来，接过玉璧，出于紧张，这一次甚至不敢再细细看它，给她佩挂妥当，牢牢打上丁香结。
慧姨如泥塑木雕一般的坐着，恍若全未听见她的话，并不回答，直至系好，方涩声低语：“芷蕾，玉和璧，乃是不世奇珍，你需得好好保管，切莫再轻易掉落。”
“玉和璧”三字出口，证明着我的猜想即是事实。那么，这的确就是离国千年以来用于传世、确认帝王纯血之后裔的玉璧了！十年前玉成帝后尽焚于宫中，此玉亦随之消失，不想今又重现于世。
芷蕾答应，从她眼底迅速掠过一抹笑意，我又深深一惊：这是安排好的，根本不是来找小妍，也不是那件紧身的皮袄扯落了玉璧，这一切她都是故意的，故意要让玉璧掉落出来，故意要看一看慧姨的反应。
慧姨早已转侧无心，失魂落魄。天色不早，我默然告辞，缓步向梅苑。
梅苑在清云外园，隔着两座岭子，我慢慢步行。我需要这一刻的宁静，来整理思路，整理今天所见惊心动魄的种种。
方才那一幕，无意中让我窥见事实。芷蕾姓施，慧姨介绍时语气古怪，我当时并没在意，此刻方才想起，玉成帝之皇后，正是姓施。这个孩子，十有便是玉成帝后留下的唯一血脉冰衍公主。如此说来，近些时外界盛传的猜测，清云园找回皇族后裔，当非无凭。
时将年底，园内到处张灯结彩，充满了喜庆。然而风雨凛烈，林谷间飙风盘旋，松涛呼啸，一阵阵刀割般刮过面庞，我丝毫不觉寒冷或潮湿。要冷，也冷不过心里。
我以为，谢帮主费尽心思接我回来，是要解去一段旧怨，我以为，她们对于往事多少怀有一些歉疚，希望在我身上补偿。
看来事实远非如此简单。
清云收养芷蕾，不可能只是收养孤女那么动机单纯。早些时候我们在书信中商议的，年后上京，与朝廷修和，为我父母正名，只怕也决不能如表面一帆风顺、顺理成章。
寒风夹雨，肆意袭卷，我几乎不能呼吸，说不出的辗转痛楚，没有什么，比现清云不以诚意相待更令我痛心的了。清云想做什么，与我无干；为什么要以我父母的名义，千方百计诓我入局？
今后何去何从。及早抽身，脱离这是非之地，还是顺着她们为我安排好的路途，继续走下去？――走下去，自是祸福难测，前途难料。但若此时抽身，似也不妥。
先父母沉冤待洗，这件事情无论如何，要着落在我的身上。清云以此为借口找我回来，我不能临事退缩，更不能令父母清誉，长久蒙污。
况且，还有慧姨。“破千年完璧”，多重的一项罪名，曾经掀起多大的风波！那一场震惊朝野的违例之乱，即使我当年尚幼，即使我随祖母居于原藉家乡，遥距京畿千里之远，我依然可以完完全全感受到当时满朝的恐慌、愤怒，犹如惊天巨浪，翻滚浊涌?