“很多年前，我父亲旅居底比斯就曾听百姓秘密谈论，阿蒙神庙的祭祀无一例外都由法老的亲信希蒂玛将军暗中选派。法老死后，他们一直保存着那顶象征上下埃及的皇冠。或许是慑于众神的惩罚，喜克索斯皇室对神庙人员并没进行多大的调动。而祭祀们迟迟没有发动政变，恐怕也是担心库马努死后……没有令民众信服的人登上皇位。”
“难道……。难道您想利用这个青年，唆使祭祀们杀死库马努陛下？”卡特鲁兹的声音剧烈的颤抖着。
“不许对我用这种难听的字眼！”赛里斯王子厉声呵斥道。他冷冷的盯着将军，俊秀的脸上拂过一缕优雅的浅笑：
“将军……请您务必牢记，我们从未听说有个流落民间的‘雅赫摩斯王子’，也并不清楚底比斯的祭祀们究竟在策划什么阴谋……我们只是行动迟缓，未能及时解救盟友而已……
不过，同样的错误绝不会重复第二次。伟大的汉蒂里皇帝将发誓为他的盟友报仇，处死所有犯上作乱的逆贼……不论过去或未来，赫梯帝国只承认喜克索斯皇族是埃及的合法统治者，库马努死后，我的妻子特莱瑞娜将作为这个政权唯一的继承人接管埃及，带给这里的人民繁荣而持久的太平盛世！”
“于是，您会借用公主的名分，暗中把埃及纳入赫梯的版图！……殿下！请千万三思而行啊，图里亚斯议会决不会容许您这种任性胡为的。”卡特鲁兹将军绝望的劝道。
“任性胡为？！”赛里斯不屑的冷笑一声，“我在替帝国争取利益，那群只会钩心斗角的蛀虫有什么资格指手画脚？说白了……他们是自己没本事，又不甘心丧失兵权吧？”
“殿下……”卡特鲁兹将军的嘴唇抖动着，面对赛里斯如此咄咄逼人的光芒，他已经不知道说什么好了。
“如果祭司们把皇冠赐给这个赝品，那再好不过了……可是，若他们站出来揭穿他……”
赛里斯望着帐外幽暗的天穹，陷入沉思。
当天夜里，一队人马秘密离开赫梯军营，向着千里之外的底比斯出发了。
而这群操着埃及语，商人打扮的高大男子之间，还有一位黑眼卷发的俊美青年……
5
赫梯大军刚刚进入赫姆坡里城。
出乎意料的，赛里斯并没有下令大肆搜捕溃逃的乱匪。这位本应是侵略者的异国王子打开粮仓赈济贫民，严惩喜克索斯的贪官污吏，重新整顿社会秩序，甚至为自己的士兵制订了长达百条且严苛到不近人情的律令，从非礼妇女的兽行到欺侮市民的小罪，无一例外会被处以极刑。
埃及人感到迷惑，这位赫梯皇储每占一城都会施行同样的政策。人心浮动，交杂着屈辱与钦佩的微妙感情。
真是一个拥有邪恶魅力的征服者——我亲爱的王子殿下。
苏瓦特欣赏着赛里斯华丽的淡金色长发，月神般的冰雪美貌，优雅而不失威严的举止，心里暗暗赞叹。
他对民众的反应一点也不担心，赛里斯拥有无与伦比的才华，却注定不会获得足以张显才华的漫长光阴……想象着这位高贵的王子身陷重围的情景，苏瓦特露出一丝浅笑——
伟大的汉蒂里陛下啊，若想救出心爱的儿子，就拿自己的命来交换……
不过我保证，忠诚的图里亚斯议会连这个小小的愿望也不会满足你的。
一切正按照计划有条不紊的进行。
乱匪们难以抵挡正规军扎实有效的进攻，坚持不了多久就溃不成军四散奔逃。祭司们按兵不动，希蒂玛将军的部下悄悄汇集底比斯。
最重要的，赛里斯连战连捷，正一步步滑入那个最终的陷阱。
不过……真的是一切都按自己的计划进行吗？
苏瓦特轻轻皱眉。
来到烈日炎炎的埃及后，王子殿下比以前更像一座冰雕。顶着米什哈路的大名，苏瓦特再次被踢出机密会议，赛里斯看着他的眼神也让人不舒服，那是一种直刺骨髓的锐利，还带着隐约的猜疑与揣度……
而且，目前的行军速度一点不符合王子疾风闪电般的作战风格……
尼罗河辉煌的晚霞在天际间舒展开来，遥远的地平线上，几缕金光射穿浮云，夕阳闪烁着令人目眩的光辉，赤红，淡紫，深褐，橘红，玫瑰红……所有的色彩轻轻飘旋着，一点点沉入幽暗静谧的河水……宽阔的河道两旁，茂盛的芦苇丛在晚风中轻轻摇曳。。
苏瓦特把手伸进河水，心事重重。那个迷雾般的问题在水下沉沉浮浮，许久找不出答案。
一阵急促的马蹄声，苏瓦特抬起头，看见巴克斯踉踉跄跄从马上跳下来。
“底比斯的密信！”
苏瓦特微笑着拆开信，读着读着，笑容从脸上飞速消失。
“米什哈路大人，殿下命您立即归队，军队马上要出发了！”
远处传来传令官的喊声。
苏瓦特死死盯着手中的信，依旧一动不动，突然，他一把将信撕碎。
“大人？……”一股阴影笼罩在心头，巴克斯大气也不敢出。
“底比斯出现了一个自称雅赫摩斯王子的赝品……群众在他的煽动下，已经开始进攻皇宫。”
豪不理会如雷轰顶的巴克斯，苏瓦特深吸一口气，继续说道：
“库马努的狗命恐怕长不了，一旦底比斯周边陷入混乱，奸诈谨慎的赫梯人可能会避开山谷，改由较慢的水路从西边城门进入皇城，那时我们仅有的四千伏兵就作废了……巴克斯，立即通知你父亲，让他率领一千士兵撤到皇城南面，其余人马留在城北山谷原地待命！”
苏瓦特盯着波涛汹涌的河面，一字一句的说：
“还有……通知神官们，没有看到先帝的黄金剑，任何人不许轻举妄动！”
“大人……您……”
巴克斯渐渐明白了主人的意思。身后再次传来传令官的催促，两人面色沉重的对望着，巴克斯俯身轻吻一下苏瓦特的披风，退下了。
苏瓦特瞥见他眼角隐隐闪烁的忧虑与焦灼，轻叹一声，向芦苇丛外骑在战马上的赛里斯王子走去。
“爱卿怎么来得这么晚，有什么心事吗？”
水晶碰撞般的优美音色，纠缠着疑惑与试探。
“臣很好，多谢殿下关心。”避开王子的目光，苏瓦特纵身跃上马，护送着他追向远处的大部队。
找人冒充雅赫摩斯挑拨民众，再以为盟友报仇之名一举占领底比斯……
赛里斯；你比汉蒂里还要出色，真是个天才的阴谋家。
既然你这么喜欢底比斯，我就大大方方把它让给你……
苏瓦特望着前方那头随风飞舞的金发，紧紧咬住嘴唇。
第三节：剑锋。绝地
一切正按照计划有条不紊的进行。
底比斯的暴动愈演愈烈。现在，似乎只需静候皇宫失陷的佳音。
可是冥冥中……总觉得不安。
阿蒙神庙对先帝之子始终不理不睬。胜利来得过于轻松，喜克索斯军队毕竟受过正轨训练，败给这种流民真是匪夷所思……
更蹊跷的是，尽管流民们不堪一击，却没有一个人愿意成为俘虏。即使赫梯士兵费尽千辛万苦将某个叛贼押入大牢，第二天打开牢门，一定会发现他的尸体…… 或是剖腹自尽，或是切断自己的喉管……
赛里斯一阵心寒……他想起了传说中那些追随卡美斯惨死疆场埋在黄沙下的无头战士，想起了十五年前底比斯陷落时，跳河自杀的几百名宫女……
好可怕的魔力啊，尊敬的卡美斯陛下！
赛里斯笑了。
如果您的儿子雅赫摩斯还活着，我的计谋一定会被神官们戳穿……
如果那位王子还活着……
晨风卷起纱帐，工作了一整夜，赛里斯靠在软榻上，昏昏欲睡……
“喜克索斯皇帝死了！”
“库马努那个暴君被市民砍死在床上！”
“真的吗？听说卡美斯法老的儿子出现在底比斯，是他发动的起义……”
惊天动地的消息暴风般席卷了尼罗河两岸，横扫无数村庄与城市，稀稀疏疏的火光化为焚尽一切的烈焰，从底比斯到孟菲斯，从三角洲到西奈半岛，整个埃及跌入一片黑色的疯狂，平民们冲上街头，烧毁官府抢劫粮仓，砸碎侵