陈然是负责《挺进报》的出版与发行。为了更好地保密，他主动提出把《挺进报》的工作地点设在他家里。当时他是国民党中国粮食公司一个小机修厂的管理员，地点在重庆野猫溪，比较僻静。厂里除了七八个工人外，就只有他一个人负责管理。他建议住在厂里，环境单纯，作为秘密工作地点十分适宜，市委同意了他的意见。后来由于叛徒的出卖，他是在家里正准备印刷新一期《挺进报》时被特务们逮捕的。
徐远举抓到陈然和获取正在印刷的《挺进报》，以为是逮住了中共重庆市委的一条“大鱼”，所以不择手段，一直对陈然加予重刑，以换取更重要的情报。
被捕的当晚，陈然就被连夜审讯。结果是，陈然只承认他是共产党员，《挺进报》是他一个人办的，其它什么都不知道。
“你以为就你聪明，我们都是傻子？”无计可施的特务们只能靠拳脚来泄愤。特务头子徐远举听说后，第二天就亲自来审讯。
徐远举看了看“娴静得像大姑娘似”的陈然，觉得有些不可思议，便直起嗓门嚎道：“你就是陈然！把你的组织交代出来吧！”
“办报是自由职业，有什么组织不组织的，不让办，不办就是了。交代什么组织？”陈然泰然自若地回答。
“好一个自由职业！谁叫你办的？说吧。”
“我自己想办的。咋啦，办报有什么罪？有这么严重！”
“你办报，为什么不登记？为什么偷着办？”徐远举想不到这位“娴静像姑娘”的年轻人骨子里却很硬，便改了口气：“实话告诉你，你的全部材料，已经有人交代了出来，你还不交代组织？”
陈然一听，反而笑了笑，答：“没有登记，现在登记也不迟。至于说到有什么人交代出材料，那不是很好吗？那还要我交代什么材料！”
徐远举终于沉不住了：“你有什么可强辩的？知道这是什么地方？你今天要听我的，我看你有什么本领不交代你的组织？”
陈然毫不视弱地反问：“不交又怎么样？”
“不交，就强迫你交。”
“那你就强迫吧！”
“敬酒不吃偏吃罚酒！”徐远举震怒了，“啪”地一拳捶在桌上，吼道：“好！陈然，你看着吧！是我听你的，还是你听我的！”
“你这个土匪流氓，根本没有资格问我的话！”陈然鄙夷地撇了一眼徐远举，将高昂的头颅侧到一边。
“好，你等着！”闹了整整一个上午，徐远举什么也没得到，气得临走时吩咐喽罗们：“下午继续，再不说就上刑！”
下午，特务们不由分说，上来就给陈然上刑。“交代不交代？”特务轮番地审问。陈然斩钉截铁地回答：“没有组织可交。”
“上老虎凳！”特务开始加刑。这时，徐远举突然气势汹汹地进来了，他上前一把抓住坐在老虎凳上的陈然的头发，连嚎带叫地问道：“还不想说吗？”
“没什么可说的，你这狗日的土匪！”陈然双目喷着怒火。
“加砖头！”“再加——！”徐远举顿时露出一副畜牲的嘴脸。
酷刑下，陈然脸色苍白，头上的汗珠直淌。
“说不说？”
“没得说！”
气急败坏的徐远举突然卷起袖子，伸出巴掌，猛地朝陈然脸上打去……陈然昏死过去。
一桶桶冷水泼到他身上。他又醒来。
“再不讲今天就把你整死！”特务们在狂吠。
陈然怒视着刽子手们，没有半句话。
“这家伙，怎么这么硬？”又是整整一个下午，徐远举最后不得不这样无可奈何地自问起来。
两天以后，陈然被送到了渣滓洞。
不到十天，他又受一次酷刑。这回审讯他的特务是有“毒蛇”之称的张界。“你考虑好了没有？不交代组织又要动刑的。”
陈然依旧坚定地：“没有组织可交。”
“那就再来坐坐老虎凳吧！”特务更加疯狂地使毒招。
陈然双目紧闭，坦然自若。
“加砖头”！徐远举又一次出现在刑房。
陈然紧锁眼皮，表现出极大的蔑视。
“我看你硬！”徐远举又一次举拳猛击陈然。
酷刑面前，陈然始终无所畏惧，坚贞不屈。特务们无计可使，最后只得按“重犯”将双腿受重伤的陈然押禁至“白公馆”。
哪知没多少时间，“《挺进报》白公馆版”竟然在徐远举的鼻子底下诞生了，这让自称是“共产党克星”的徐远举恼怒至极，但仍然无法查出到底是谁干的。陈然当然是最重要的怀疑对象，可“共匪”的那些消息从哪儿来的呢？徐远举和特务们一直没有弄明白。原来，陈然到白公馆后，住在一楼的狱室，他隔壁住着东北军将领黄显声将军。黄将军是牢中唯一受优待可以看报的难友，而黄将军与狱中的共产党员们关系非常好，所以时常乘看守们不备之时，偷偷将报纸从门缝中塞给狱友们看。陈然便是借黄将军的报纸上所看到的消息，用烟盒做成“监狱《挺进报》”在狱室内传递……这份“监狱《挺进报》”甚至传到了另一座“人间地狱”——渣滓洞，当难友们看到解放大军节节胜利的消息时，受到了极大的鼓舞。
我们今天之所以能看到《红岩》小说，或知道了白公馆、渣滓洞革命先烈们的英勇事迹，这其中一大功劳也理当归给陈然。当时敌人阵营里并非都是石板一块，尤其是那些出身贫穷的看守们也时常有牢骚及对国民党统治的不满。善于做思想工作的陈然就抓住这些人的弱点，不断给做正面工作。后来在“11·27”大屠杀中帮助罗文斌等19人逃出白公馆的特务杨钦典便是陈然通过耐心细致“策反”过来的蒋匪分子。
“我和陈然是老乡，我值班时他给我做工作，说全国快解放了，叫我今后不要干坏事。共产主义就是人人有饭吃，人人都过幸福生活。人民政府要分土地给劳动人民。我考虑自己也是穷人出身，所以尽量给他们提供方便……”这是解放后杨钦典的交代材料上的一段话。
“陈然！出来！”现在是10月28日早晨，早饭还没有开始，白公馆里突然来了一群全副武装的特务，他们在大门外增设了几道警备，同时又有几个荷枪实弹者跑进了院子内。特务们在点名传讯，被点名的除了陈然还有王朴、成善谋等人。
“看来敌人开始下毒手了！”陈然听到外面在点自己名，知道最后考验的时刻来到了，他对同室的难友们说了这句话后?