“记得……”卓戈眼神黯然失色，他就是因为那个赌约把自己爱的人，拱手让给了自己的哥哥。
“当时他把晶石交给我的时候，我还以为他真的喜欢我，我开心得快疯了……可是，这一切，原来都只是你让他这么说的……你们都是骗子……”
“啪！”一声！卓戈拍案而起！“卓圣他到底和你胡说了些什么？！”
“你让他接受我，不是吗？”
“是，可是……”红颜低下头，强忍着泪水，把他按下来，阻止他说下去。
原来是真的……卓圣说的时候，她还一直欺骗自己别去相信，可是现在……连卓戈也这么说了，她也只好认了。
“你这是同情我么，为什么让他接受我？如果当时他不接受我，或许我早就死了这条心，也不至于这般让人玩弄感情。”
“我……”
“我不是怨你，我不会对过往的事后悔，只是在单纯的诉苦罢了。”
红颜低下头，推上一只棋子——兵。
“我最恨这只棋子，它只能向前，不能后退，和时间一样。一切都无法挽回。”
卓戈沉默，他本来就不擅言辞，更不知如何去安慰受伤的女人。他只能沉默着陪她下下棋而已。
他把“车”推到她的“象”旁。
她垂下长长的睫毛，迷离地看着停在“楚河界”旁的“象”。
“我和这‘象’还真是相似，无论多么想过楚河，可都无发逾越，无论我怎么挣扎，终究为宫界所困，以此终老。”红颜抬起头来，看着卓戈。
卓戈被她看得心慌，想低下头接着下棋，谁知就听到红颜的轻笑声。
“卓戈，你愿意与我长留宫中，一直终老么？”
卓戈惊讶地抬起头来看她。
红颜明白，身边这人，一直都爱着她，只是之前她有爱的人，所以才一直逃避这感情。可如今，她只需要有个人爱她，便足够了。
“如果你累了，我愿意当你的归宿。”
……
莲塘城的客栈。
漫长的冬季终于走到了尽头，不时吹来暖暖的春风。
道迹和由希在若旗离开后，也总算等到了雪融化的日子。继续之前的计划前往水川镇。
渡了几天船后，总算到达了水川镇。
水川镇与其他城镇不同是全国唯一一个建立在海岸上的小镇，也是唯一一个不懂法术的城镇，尽管这里的人不懂法术，但还是受到了术士们的尊重，这就要归功于他们发达的炼金业。
这里的人世代都是从事炼金行业的，全国百分之九十的武器都是这里出口，话说先帝就是用这个镇的武器才能坐拥江山的。
当他们到达水川镇的时候，已经天已经暗了下来。
道迹和由希走在街上，街上的门都紧闭着，街上连半个人影都没有，；整个镇就像死镇般。
道迹立刻产生疑惑了，水川镇虽然只是个小城镇，可自从先帝凭此制造的武器夺得江山，且这乃先后的家乡，已经繁荣了许多，怎么会死寂成这个样子？
入夜了，早春，白天还下过点雨，此时晚风吹来，带来有点寒意。由希觉得觉得凉飕飕的，便抓紧了道迹的衣袖。
“没事，我们找家客栈落脚罢。”
由希点点头。
道迹放眼看去，整条街都没有一家像样的酒家。他低头看着由希抓着他胳膊哆嗦的样子。
不能再磨蹭下去了，还是先找一家人家过了今晚再说罢。
道迹见到前面有房屋里发出灯光，于是便领着由希上前敲门。
“咯！咯！咯！……”道迹叩门。“有人在么？”
屋内一听见有人敲门，便立刻把灯火给灭了，屋内又一片漆黑。
“里面肯定有人！”由希亲眼看着他们把火给灭了！“可是他们为什么要这样子做呢？”
“或许人家不想有人妨碍他们罢。”道迹摸摸由希的头。“别生气……”
由希撇撇嘴点头。
“看来今晚是找不到房子住下的了，我们今晚只能在这外面露宿了。”道迹看着岸边的空舟。
由希有点害怕，她至今为止还没有在外面露宿过。
“走吧。”道迹牵起由希的手，低下头来微笑地说。
由希看着道迹，心里顿时觉得踏实了许多。
“嗯，好。”
夜深人静的时候，道迹和由希已经睡下。突然道迹听到可怕的女人叫声，于是立刻冲出船舫，可什么都没看到，他只好回去休息。
就这样过了一夜。
当道迹和由希醒来的时候，被周围的景象吓了一跳。
“这是怎么回事？”由希瞪大了眼睛看，还不时揉揉自己的眼睛，看自己是不是眼花。
“我也想知道……”道迹也十分吃惊眼前的这般景象，这镇到底是怎么一回事？
白天的水川镇就如传闻一般繁华，人们络绎不绝地在河岸上来往。岸边的货船上的人正忙着卸货，岸上的人忙着接货，周围景象一片升平。
道迹和由希上了岸，沿着岸边走，道迹小心地观察着周围，可除了岸边不时开过载着货物在销售的小型流动商船不时热情地吆喝外，实在没什么可疑的地方。
道迹心不在焉地领着由希在岸边走着，突然撞上了一个刚买完水果的老人。老人的水果一下子滚到了地上，接着掉进水里。
“啊……！”老人看着滚入水中的苹果，可惜的叫了一声。
道迹和由希赶忙蹲下来帮老人捡起地上剩下的水果，并一直道歉。“真的很抱歉，那水果多少钱，我愿意赔给你。”道迹和由希鞠下躬说。
“啊，算了，那也不用犯不着多少钱……”老人苦笑着说，笨拙地接过道迹捡回给他的水果，可由于身高问题，老人的头刚好碰上了道迹的冰灵刀。
“啊……”老人摸摸头。
道迹见状，只好又低下头道歉。
老人挠着脑袋抬起头来，看着道迹的冰灵刀。
“这是……”
“哦。”道迹看着老人一直盯着冰灵刀。“只是一把半开光的剑，也可以说是刀罢。”
“哦……”老人若有所思，顿时正经起来，他捏捏小胡子，思量了一下后，终于【炫】恍【书】然【网】大悟。 “原来如此！”
道迹和由希看得一头雾水。
怎么了？
老人鬼祟地把道迹拉到一个角落。“你这刀是不是一位叫‘中译’的人交给你的？”
道迹想了一下，路中译就是左翼将军的本名，眼前这老伯怎么会知道这种事？
“是的。未请教？”道迹抱拳。
“请教什么，我只是个普通的铸剑炼金师，这把剑是我铸造了送给那个将军打江山的罢。”老人笑呵呵地说，显然为铸造了这把剑感到十分骄傲。
“原来你就是叶老前辈！晚辈有眼不识泰山，请见谅。”
老人笑得更欢了。突然他看见官府张贴出来的皇榜。他低下头去沉吟了一声。
“小兄弟，请到寒舍一坐。”
应战·冰
听老人这么说了，道迹便带上由希被老人领到了他的屋内。
老人的屋子异常简陋，只有几件简单的家俬和一个炼金必要的火炉。老人为道迹和由希送上热茶。
“请问小兄弟，你们是今早才来到水川镇的罢。”
“不，昨晚就到了。”
“哦……”叶老人低下头去饮茶，“想必你们也见到昨晚，水川镇如死镇一般的景象了罢。”
道迹和由希对视了一下后，点点头。
“哎……”老人长叹了一声。“这里原来都一直很太平，可自从半年前，镇上突然来了个杀人不眨眼的女魔头，她法力高强，可以用法术使百米深的水成冰。
不仅如此，她还在冰上修建了豪华的建筑！每晚都会出来猎杀镇上的居民后，大家都吓得不敢出门了。刚才官府的人又来贴皇榜了，想必昨晚又有无辜的人给杀了罢。”
原来昨晚听到的声音是……道迹背脊一凉。
“原来如此……难怪昨晚去敲门的时候，屋内的人都吓得立即把灯给息了。”由希心有点惊慌起来。
她不明白为什么道迹宁愿一直在外漂泊也不愿意回宫，为什么要到这么恐怖的城镇来。
道迹手指捏着下巴，计算了一下，半年前，刚好是由希把荆棘从画中放出来的日子。难道就和他预料的一样，荆棘真的回到了她的故乡这里？
“死者身上都有什么伤？”
“身上有无数个像针孔大小的小洞，死后尸体呈暗紫色。”
和十二年前一样，是荆棘惯用的手法，以刺藤缠绕在人的身上，吸取人身上的血液作?