这时只听第三辆轿车内有人干咳几声，紧接着轿帘一抖，尹福和李瑞东猛见眼前有亮晶晶的东西闪烁。尹福一伸手，接住一只铁鸳鸯。李瑞东来不及伸手，只好张开大口，叼住一只铁鸳鸯，牙床被震出了血。
李莲英一见大怒，喝道：“何人在那里撒野？”
第三辆轿车的轿帘一抖，亮出一个老鼠脸，此人没有胡须，满脸皱纹，头发花白。两只小眼睛放出阴毒的光。紧接着身子现了出来，只有四尺多高，身穿杏黄衫，足登黄金履，仿佛年逾古稀。
第2章
李莲英见那人缓缓下车，叫道：“秋大太监，没想到你也来了。”
此人正是清宫大内护卫总管秋千鹤，人称“秋大太监”。
慈禧见状，喝道：“老秋休得无礼，俗话说，各村有各村的高招，人手多，不是好赶路吗？不要自相残杀。”
秋千鹤冷冷地说：“我听老佛爷的。”一躬身又悄无声息地返回车内。
尹福和李瑞东对视了一下，咽了一口气，都没有说话，他们的目光不约而同盯着东面的土路。
李莲英四下里扫了一眼，两手叉着腰问：“现在咱们得先打定主意，圣驾何幸？”
慈禧望了望遥远的山峰、崎岖的大道，说道：“当然直奔张家口，北幸蒙古草地……”
“去不得，去不得，俄国军队纷纷由北而来，难道我们此刻自投罗网去？”第一辆轿车跳下一个人，插了这么一句。
“哎，我的端王爷，你居然也来了。”李莲英话里透着嘲讽味，把端王载漪打量一番，然后冷冷地说：“事到如今，你还是少掺和吧。”
“李莲英——”慈禧太后叫道：“你把随驾前来的王公大臣点一点，报名给我听。”
“喳！”李莲英答应着，约略数了数在场的人，说道：“有庆王爷、礼王爷、端王爷、肃王爷、那王爷、澜公爷、泽公爷、定公爷、棣贝子、伦贝子、振大爷、刚中堂、赵大人、英大人，还有部院司员一十二人，满小军机二人，汉小军机一人，兵弁二十多人，再就是隆裕皇后、瑾贵妃、大阿哥、缪供奉、崔玉贵……”
“荣禄何在？”慈禧问。
“荣相国可能还不知道老佛爷已经出了城。”李莲英说着压低喉咙对慈禧说，“老佛爷，您老人家一路上早晚会被人认出来的。”
“我已经改了装。”慈禧说着捧出一束亮晶晶的东西。李莲英仔细一瞧，才看出是六根被折断了的手指甲，每一根足有六寸五分长，最短的也有三寸来长。
这一行人马走上一条灰沙弥漫的大道，直奔居庸关。
“李公公，”大阿哥从第三辆轿车探出小脑袋说：“我口渴了，能不能给我弄点水来。”
“你忍着些吧，老佛爷都还没一点水喝呢！”李莲英不耐烦地回答。他见第一辆车子走得慢，问道：“第一辆车子里坐的是谁？”
那王爷回答：“庆王爷的两位侧福晋，三位格格，缪供奉的侄女儿……”
“一辆车子两口大青骡子拉着，怎么走不快呢？”李莲英又问。
那王爷回头望了李莲英一眼：“车上的大石头太沉了。”
“带石头干什么？”
“是颐和园的石头，唤作‘泰山石敢当’，据说一路上带着这块大石头，万事如意，国泰民安，圣躬康迪……”
“谁的主意？”李莲英皱了皱眉。
“李总管，是我的主意。那年有一位风水先生说，全北京城里城外只有这一块从昆明湖里挖出来的石头最灵验。”一位红脸膛的官人策马与李莲英并行。
“刚中堂，几个月前，你说义和团可以担当一切，结果担当得北京城丢了！担当得大家屁滚尿流，没命地逃，好，现在你又用一块石头担当一切了……”
“总管，要不是这块石头，车子慢不下来，怎么会碰到你，我们也可以把石头搬下来，放在大路上，也许能挡住追来的洋鬼子。”中堂刚毅嘻嘻笑着，挥鞭打了一下马屁股，朝前去了。
由北京逃出来的这个狼狈不堪的皇家避难行列，漫走在天寿山、蟒山和妙峰山之间的一块北方平原上，像一群蚂蚁那么渺小。可是在人类世界里，这微乎其微的流亡队伍，乃是怀抱着中国的命运而流亡。在那个时代的中国人心目中，皇帝仓促离京外逃，足以惊天地，泣鬼神，满洲帝国的继长，大清社稷的延绵，在此一举！他们的命运关系着当时整个中国的命运。
李莲英骑着一匹高头大马，紧依着慈禧太后、皇后、瑾妃、缪供奉等所坐的一辆骡车慢慢朝前走。他一面瞭望指挥着行列，一面把四野的景色奏闻太后。
坐在车夫左首的光绪皇帝紧闭着嘴，眺望着灰暗的天空，瘦削的脸上充满了憔悴和疲惫的神情，愈发显得静穆寡欢。他手里紧紧抱着一只小木头盒子。
靠车厢右壁坐着的瑾妃，一眼就能看到皇帝怀里的那只盒子，但她想来想去，也想不出盒里装的是什么。是玉玺？玉玺要比盒子大得多，那么盒里装的是什么呢？
她百思不得其解。
慈禧心乱如麻，也没有顾及皇帝手里拿的是什么。
此刻，光绪正沉浸在巨大的悲哀中，那一幕幕惨景重新浮现在脑际：
昨夜，宁寿宫乐寿堂前，慈禧传谕光绪、隆裕、瑾妃等一律换上便装。光绪原打算留在京城，这样既可脱离太后控制，又能救出珍妃。
慈禧看见瑾妃，猛地想起珍妃，急忙吩咐御前首领太监崔玉贵道：“你速到三所，引珍妃前来见我！”
须臾，崔玉贵领着珍妃来到乐寿堂。
光绪见到憔悴不堪的珍妃，暗自庆幸她终于熬出头了。心里不由一阵高兴。珍妃目视光绪几眼，不敢言语，就向慈禧行了跪叩大礼。
慈禧望着珍妃说：“现在洋鬼子已经打到天坛，时局吃紧，我与皇上即将离开京城。本想带你一同出走，但是人多不便；留下你一个年轻皇妃，兵荒马乱，万一让洋人玷污了身子，丢了皇家体面不说，我如何对得起祖宗？所以想来想去，你还是不如死了干净！”
★★★
珍妃继续跪着说：“皇上乃一国之主，倘若出奔，举国震动，岂不助长洋人气焰。奴才认为，皇上应留在北京城内……”
隆裕皇后瞥了珍妃一眼，一撇嘴说：“唉哟！珍妃主子什么时候也忘不了国家大事啊！”
慈禧太后冷笑道：“狐媚子，你死在眼前，还胡说些什么！”
珍妃爬到太后脚前，泪流满面，苦苦哀求道：“皇爸爸，皇爸爸，饶恕奴才吧，再也不敢做错事了！”
光绪“扑通”一声跪在慈禧面前，叩了一个响头，然后说：“亲爸爸，她没有犯死罪，就开恩饶她一命吧。即使不带她上路，那就放她出宫，让她自己逃命吧！亲爸爸，孩儿求你可怜可怜她吧……”
瑾妃见皇帝跪下，也壮着胆子跪下求情。
可是慈禧连眼皮也没抬一下，咬牙切齿地说：“我不可怜！谁让我一时不痛快，我就让她一世不痛快！我偏要她去死，也好惩戒那鸱鸺，看她还羽毛稍稍丰满便啄她娘的眼睛不！”又回头命令太监道：“现在这么吃紧，我没闲工夫跟你们磨牙！你们还不动手！把井盖打开！”
一个小太监见太后注视着他，只好将堂前石板井盖打开。
在场的人都吓昏了，无人再敢复言。
太监们面面相觑，谁也不忍心下手，还有的悄悄往别人身后躲。
隆裕皇后环顾一下众太监，说：“怎么，老佛爷的话，你们也不听了？”
崔玉贵慌忙跑到珍妃面前，连拖带抱，硬将珍妃往井下推。珍妃双手死死扒着井台挣扎呼救：“李安达！李安达！”她知道，在场的人除了李莲英再无人能够说动慈禧了。
光绪发疯地上前阻止，可是却被隆裕等人拦住了。
珍妃身单力薄，崔玉贵使尽全身气力一下将她推?